Un estudiante de la Universidad de Miami, en Ohio, abandonó el proceso de iniciación de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon tras haber sido sometido a lo que describió como un trato “inhumano”. Según un informe de incidentes de novatadas obtenido por ABC News, el joven buscó ayuda en otra fraternidad, argumentando que las prácticas a las que fue sometido eran humillantes y peligrosas. Como resultado, la universidad suspendió las actividades de Sigma Alpha Epsilon mientras se desarrolla una investigación.
De acuerdo con el informe, el estudiante fue presionado para aceptar una invitación formal de ingreso y luego obligado a participar en actividades extremas. Entre las prácticas denunciadas, se encuentra la ingesta forzada de una lata completa de tabaco de mascar, seguida de una parada de manos inmediata. Tras vomitar, se le ordenó ingerir su propio vómito, aunque se negó a hacerlo. Este y otros incidentes han generado indignación tanto dentro como fuera de la comunidad universitaria.
El caso se suma a una serie de controversias relacionadas con las fraternidades en universidades de Estados Unidos, donde las novatadas han provocado lesiones graves e incluso muertes en el pasado. La suspensión de Sigma Alpha Epsilon en la Universidad de Miami reabre el debate sobre la cultura de iniciación dentro de estas organizaciones estudiantiles.
Detalles de las actividades denunciadas
El informe, presentado por un miembro de otra fraternidad, describe un entorno de abuso físico y psicológico. Los aspirantes a miembros de Sigma Alpha Epsilon habrían sido confinados en un sótano, con permiso para salir solo para comer y ducharse. Además, se les sometió a ejercicios físicos extremos, como sentadillas contra la pared mientras estaban cubiertos de aceite para bebés. Si resbalaban, se les obligaba a ingerir alcohol, según el documento.
El nivel de intimidación alcanzó un punto crítico cuando la víctima mostró un mensaje de texto que recibió de un miembro activo de la fraternidad. En el mensaje, el remitente amenazaba con colocar “una escopeta calibre 12 en su garganta y observar cómo su cerebro se esparcía”. Este tipo de amenazas, sumadas a las prácticas de iniciación denunciadas, llevaron al estudiante a buscar apoyo fuera de la fraternidad.
Reacciones y medidas tomadas por la universidad
La Universidad de Miami confirmó la suspensión inmediata de Sigma Alpha Epsilon mientras se investiga el caso. En un comunicado proporcionado a WCPO, filial local de ABC News, la universidad declaró que la Oficina de Normas Comunitarias está a cargo del proceso. “Una organización griega de la Universidad de Miami está bajo investigación y sus actividades han sido suspendidas sumariamente debido a acusaciones de novatadas”, señaló el comunicado.
El medio estudiantil The Miami Student fue el primero en informar sobre la suspensión de la fraternidad. Hasta el momento, ni el capítulo local de Sigma Alpha Epsilon ni su organización nacional han emitido comentarios sobre las acusaciones o la suspensión.
La noticia ha generado reacciones en la comunidad universitaria, donde algunos estudiantes y organizaciones han pedido medidas más estrictas contra las novatadas. La universidad ha reiterado su compromiso con la seguridad de los estudiantes y la erradicación de prácticas abusivas dentro de las fraternidades.
El impacto en la víctima y la cultura de las fraternidades
El estudiante afectado expresó su deseo de abandonar el proceso de iniciación debido a la experiencia vivida. Según el informe, durante una llamada telefónica con el denunciante, su voz sonaba temblorosa y llena de miedo. A pesar de su decisión de retirarse, miembros de la fraternidad intentaron persuadirlo para que continuara, asegurándole que “la primera semana siempre es la más difícil” y que “todos habían pasado por lo mismo”.
El denunciante también reportó que algunos miembros de la fraternidad justificaron las actividades diciendo que “algunos chicos hacen novatadas solo por hacerlas”. Este tipo de comentarios reflejan una cultura en la que las novatadas se perciben como un rito de iniciación necesario, lo que ha dificultado la erradicación de estas prácticas en diversas universidades del país.
Contexto y antecedentes de las novatadas en fraternidades
Las novatadas han sido un problema persistente en universidades de Estados Unidos, con múltiples casos que han terminado en hospitalizaciones y muertes. A pesar de las políticas implementadas para prevenirlas, los incidentes siguen ocurriendo, lo que pone en duda la efectividad de las regulaciones actuales.
En el caso de Sigma Alpha Epsilon, esta no es la primera vez que la organización enfrenta acusaciones similares. La fraternidad ha sido objeto de escrutinio en otras universidades por incidentes de novatadas, lo que ha llevado al cierre de algunas filiales. Este historial plantea interrogantes sobre la supervisión que las organizaciones nacionales ejercen sobre sus capítulos (filiales) locales y la responsabilidad que deben asumir en casos de abuso.
El futuro de Sigma Alpha Epsilon en la Universidad de Miami
La suspensión de Sigma Alpha Epsilon en la Universidad de Miami es solo el primer paso en la investigación, pero el futuro de la fraternidad en el campus es incierto. Dependiendo de los hallazgos, la organización podría enfrentar sanciones adicionales, que van desde una suspensión prolongada hasta el cierre definitivo del capítulo.
El caso ha reavivado el debate sobre el papel de las fraternidades en la vida universitaria y la necesidad de reformar sus prácticas de iniciación. Para muchos, las novatadas representan un problema estructural que requiere medidas más estrictas por parte de las universidades y las organizaciones nacionales.
Las autoridades universitarias han indicado que seguirán investigando el caso y que tomarán decisiones basadas en los hallazgos de la Oficina de Normas Comunitarias. La comunidad estudiantil y las organizaciones de derechos estudiantiles estarán atentas a las conclusiones, que podrían sentar un precedente para futuros casos de novatadas en instituciones de educación superior.
