El caso de los hermanos Erik y Lyle Menéndez regresa a los tribunales tras casi tres décadas. Los hombres, condenados en 1996 a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato de sus padres en 1989, podrían comparecer en persona en su audiencia de nueva condena programada para los días 20 y 21 de marzo de 2025 en el Tribunal de Van Nuys, California.
Su presencia física marcaría su primera aparición en una corte desde su sentencia hace 29 años, según informó NBC News. Su equipo legal, el bufete Geragos & Geragos, ha asegurado que estarán físicamente presentes en marzo. No obstante, una fuente cercana al caso indicó a NBC News que la decisión final sobre su comparecencia aún no ha sido determinada.
La posibilidad de que los hermanos comparezcan en persona ha generado gran expectativa. Desde su condena en julio de 1996, no han vuelto a pisar un tribunal. La última vez que se les vio públicamente en una audiencia fue en noviembre de 2024, cuando participaron de manera virtual en una sesión para discutir su solicitud de resentencia. Según The Independent, problemas técnicos impidieron que ambos fueran vistos juntos en pantalla durante esa audiencia.
Una sentencia en revisión
El caso de los hermanos Menéndez ha sido objeto de múltiples apelaciones a lo largo de los años. En octubre de 2024, el entonces fiscal del condado de Los Ángeles, George Gascón, recomendó formalmente que su sentencia fuera reconsiderada.
Gascón, quien creó en 2021 la Unidad de Resentencias dentro de la Fiscalía de Los Ángeles, declaró en su momento que se había adquirido un “entendimiento más profundo sobre la violencia sexual” y sus efectos en las víctimas. Esta afirmación hacía referencia a las declaraciones de los Menéndez durante su juicio, en las que aseguraron que el asesinato de sus padres fue el resultado de años de abuso y maltrato.
“La violencia sexual es un problema generalizado que afecta a personas de todas las identidades de género”, expresó Gascón en declaraciones recogidas por The Independent. “Seguimos comprometidos en apoyar a todas las víctimas mientras navegan por los efectos de estos traumas”. Pese a este enfoque, la Fiscalía de Los Ángeles sigue sosteniendo que los hermanos deben permanecer en prisión.
Razones del aplazamiento de la audiencia
Originalmente, la audiencia de resentencia estaba programada para el 30 y 31 de enero de 2025, pero fue aplazada debido a los incendios forestales que afectaron el área de Los Ángeles a principios de año. Según informó NBC News, el impacto de los incendios complicó la extensa preparación requerida para la audiencia, lo que llevó a la Fiscalía de Los Ángeles a solicitar más tiempo para revisar los documentos relacionados con el caso.
El nuevo fiscal del distrito, Nathan Hochman, asumió el cargo el 2 de diciembre de 2024 y pidió más tiempo para analizar el caso antes de la audiencia de recondena, según NBC News. Como resultado, el tribunal concedió la prórroga y reprogramó la audiencia para marzo de 2025.
A pesar de la revisión del caso, la Fiscalía de Los Ángeles mantiene su postura de que los hermanos deben continuar en prisión. Según The Independent, los fiscales consideran que la gravedad del crimen y la evidencia presentada en los juicios originales justifican que sigan cumpliendo su sentencia.
Por otro lado, la defensa de los Menéndez sostiene que el juicio de los años 90 no tuvo en cuenta la totalidad de los abusos que ellos sufrieron y que la actual reconsideración de la condena podría llevar a un fallo diferente. La Unidad de Resentencias de la Fiscalía llevó a cabo una revisión exhaustiva del caso, incluyendo la recopilación de pruebas, reuniones con familiares y análisis del comportamiento de los hermanos en prisión, según The Independent.
