Un trágico accidente aéreo ocurrió el viernes en un área rural y densamente arbolada de Flagler County, Florida, cuando un avión Cessna 208, con un único ocupante a bordo, se estrelló antes de llegar a su destino en el aeropuerto de Palatka. Según informó la Oficina del Sheriff del Condado de Flagler, el piloto fue declarado muerto tras el impacto, mientras las autoridades tratan de esclarecer las causas del accidente.
El avión había despegado del aeropuerto de Sebastian alrededor de las 17:00 horas del viernes y debió llegar a su destino aproximadamente a las 18:00 horas. Sin embargo, perdió contacto con el control aéreo cerca de las 19:30 horas. El radar mostró que la aeronave perdió comunicación a una altitud de 274 metros y comenzó a descender rápidamente. “El avión parece haber impactado en un ángulo cercano al vertical, y a una velocidad considerable”, destacó el alguacil Rick Staly, citado por Fox News.
EagleAir Transport, la empresa propietaria del avión, confirmó mediante un comunicado que la aeronave estaba realizando un vuelo de “reposicionamiento” y que el piloto a bordo contaba con amplia experiencia. Rook Nelson, presidente de la compañía, declaró a los medios que estaban “trabajando estrechamente con las autoridades locales y federales en la investigación en curso”. Además, el alguacil Staly subrayó que los Cessna 208 se suelen utilizar para saltos de paracaidismo y que esta aeronave estaba programada para tales actividades la semana siguiente.
La aeronave quedó irreconocible
Según Wesh 2, el descubrimiento del avión ocurrió entre las 00:00 y la 01:00 horas del sábado, cuando un helicóptero del Alguacil del Condado de Volusia localizó el lugar del accidente. “Las condiciones eran extremadamente difíciles, con una oscuridad total y una densa capa de nubes”, afirmó el alguacil Staly, quien explicó que el olor a combustible ayudó a localizar el área exacta. “La aeronave era irreconocible debido a los fuertes daños”, enfatizó el alguacil en declaraciones a Wesh 2.}
Por otro lado, Eric Burris, también piloto, señaló en comentarios recogidos por Wesh 2 que las condiciones climáticas en la zona podrían haber jugado un papel importante en el accidente, aunque las causas exactas siguen siendo desconocidas. A este respecto, las investigaciones serán lideradas por la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), cuyos equipos llegaron al lugar el mismo sábado. La FAA indicó en un comunicado citado por Wesh 2 que estas agencias analizarán a fondo los datos disponibles y que el proceso podría extenderse varias semanas o meses.
Las autoridades siguen investigando las causas del accidente
El alguacil Staly remarcó que esta misión de recuperación es compleja dado lo remoto del lugar y la densidad del terreno. Asimismo, las autoridades solicitaron la colaboración de la comunidad. “Pedimos que cualquier persona con información contacte a nuestras oficinas al número 386-313-4911″, afirmó Staly en sus declaraciones a los medios. Las operaciones continuarán en los próximos días, especialmente en el área de la carretera estatal 11 en Bunnell, Florida, confirmó el medio Wesh 2.
Por su parte, un breve perfil de la aeronave involucrada resalta su capacidad para diez pasajeros y su frecuencia de uso en actividades recreativas como el paracaidismo. Hasta el momento, lo que sí ha quedado claro, según las autoridades citadas por Fox News, es que “no se detectaron maniobras de planeo antes de que el avión impactara contra el suelo”.
