Asesinó a su madre porque no le daba dinero y tenía citas amorosas “con muchos hombres”

Un caso que conmocionó a la comunidad de Troy, Illinois, llegó a su desenlace judicial esta semana cuando Neil Howard, de 46 años, fue declarado culpable de asesinato en primer grado por la muerte de su madre, Norma Caraker, de 60 años. Según informó Law and Crime, el delito ocurrió el 13 de septiembre de 2023, cuando el sujeto, en estado de ebriedad, utilizó un cordón elástico para estrangular a su madre en su propia cama.

La motivación detrás del ataque, según los fiscales, fue el descontento de Howard con la vida personal de Caraker, particularmente con sus citas y su negativa a darle dinero.

De acuerdo con Law and Crime, Howard llamó al servicio de emergencias alrededor de la 1:30 a.m., afirmando estar preocupado porque su madre no respondía. Cuando los agentes de la Policía de Troy llegaron al domicilio, ubicado en el bloque 600 de Lower Marine Road, encontraron a Caraker en su cama con el cordón aún alrededor de su cuello. A pesar de los intentos por reanimarla, fue declarada muerta en el lugar.

Durante la investigación inicial, Howard, visiblemente intoxicado, declaró a los oficiales que había visto a un hombre desconocido salir por una puerta corrediza de vidrio antes de encontrar a su madre inconsciente.

Sin embargo, según detalló el Bellevue News-Democrat, los investigadores determinaron que la puerta estaba cerrada desde el interior, lo que descartó la posibilidad de que alguien más hubiera ingresado o salido de la vivienda. Este hallazgo, junto con otras pruebas, llevó a la detención inmediata de Howard en la escena del crimen.

En el juicio, el fiscal adjunto del estado, Luke Yager, argumentó que el acusado había acumulado un profundo resentimiento hacia su madre debido a su vida amorosa y a su negativa a proporcionarle dinero. Según Yager, el acusado estaba cada vez más molesto con las decisiones personales de Caraker, hasta que, bajo los efectos del alcohol, decidió acabar con su vida.

“Este acusado había tenido suficiente de su madre. Había tenido suficiente de que saliera con otros hombres. Estaba harto de que no le diera dinero”, afirmó Yager durante su alegato final.

El jurado deliberó durante aproximadamente tres horas antes de emitir un veredicto de culpabilidad. Howard ahora enfrenta una pena máxima de 60 años de prisión, y su sentencia será dictada en una fecha posterior por la jueza del circuito Amy Maher, quien presidió el juicio. Mientras tanto, el hombre permanece detenido en la cárcel del condado de Madison.

El caso, sin embargo, no ha estado exento de controversias. Según reportó el Bellevue News-Democrat, la defensa de Howard, liderada por los abogados Jeremy Sackett y David Fahrenkamp, planea apelar el veredicto.

Los defensores argumentaron que la investigación policial fue apresurada y que no se consideraron otras posibles líneas de investigación. En particular, señalaron que las autoridades tardaron más de un año en analizar una muestra de ADN del hombre con quien Caraker había salido la noche de su muerte. De hecho, un técnico de laboratorio testificó que el ADN encontrado en el cordón elástico y bajo las uñas de Caraker coincidía con el de este hombre, y no con el de Howard.

Además, dos familiares del acusado, incluida su hermana Andrea Hall, testificaron en su defensa y expresaron su apoyo. Hall declaró al Bellevue News-Democrat que creía que los investigadores se apresuraron al arrestar a su hermano y que no esperaba un veredicto de culpabilidad.

El caso de Norma Caraker no es el único episodio trágico en la vida de Neil Howard. Según informó el Edwardsville Intelligencer, el hombre fue investigado en 2005 por la muerte de su padre, George Howard Jr., en el condado de Dallas, Texas.

En ese entonces, Neil Howard fue arrestado por la policía de Mesquite en relación con el fallecimiento de su papá, pero fue liberado cuando los fiscales no lograron convencer a un gran jurado de que debía enfrentar un juicio. Aunque no se presentaron cargos en ese caso, el incidente dejó una sombra sobre la familia.