El accidente aéreo en Filadelfia dejó al menos 7 muertos y 19 heridos, según autoridades

Al menos siete personas murieron y 19 resultaron heridas tras el accidente de un avión de evacuación médica el viernes por la noche en el noreste de Filadelfia, informaron las autoridades.

El incidente ocurrió alrededor de las 6:30 p. m. en la intersección de Cottman Avenue y Bustleton Avenue, cerca del centro comercial Roosevelt Mall. La aeronave, un Learjet 55, despegó del Aeropuerto del Noreste de Filadelfia con destino al Aeropuerto Nacional de Springfield-Branson en Missouri, según la Administración Federal de Aviación (FAA).

Las autoridades confirmaron que la aeronave transportaba a seis personas, incluidos una niña paciente pediátrica, su madre, dos integrantes del equipo médico y los pilotos. La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, expresó sus condolencias a través de un mensaje en X y aseguró que las autoridades consulares están brindando apoyo a los familiares de las víctimas, informó USA Today.

La alcaldesa de Filadelfia, Cherelle Parker, confirmó que las seis personas a bordo de la aeronave fallecieron, además de una persona en tierra, que se encontraba en su vehículo en el momento del impacto. “Encontraremos una causa para esta tragedia”, declaró Parker, según FOX 29.

El Hospital Shriners para Niños en Filadelfia informó que la menor a bordo había sido tratada en sus instalaciones y se dirigía de regreso a México. “Nuestros pensamientos están con las familias de las víctimas, así como con todos los afectados en tierra”, señaló el hospital en un comunicado citado por FOX 29.

Las investigaciones están a cargo de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), con el apoyo de la FAA, el FBI y la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), informó USA Today.

El NTSB confirmó que sus equipos llegaron al lugar del siniestro la misma noche del accidente y se espera que la investigación tome varios meses. “Analizaremos el historial de mantenimiento de la aeronave, las condiciones meteorológicas y las comunicaciones entre la tripulación y el control de tráfico aéreo”, indicó un portavoz de la agencia a CBS News.

Expertos citados por FOX 29 indicaron que en el momento del accidente se registraban lluvias y una densa capa de nubes, lo que pudo haber reducido la visibilidad de los pilotos. Sin embargo, descartaron que el hielo haya sido un factor en el siniestro.

Meteorólogos señalaron que la visibilidad era de aproximadamente 3,2 kilómetros en el momento del despegue y que las precipitaciones podrían haber complicado las maniobras del piloto. La FAA revisará si las condiciones fueron comunicadas adecuadamente a la tripulación antes del despegue, según NBC Philadelphia.

El avión siniestrado pertenecía a la empresa Jet Rescue Air Ambulance, con operaciones en Miami y México. En los días previos, había operado vuelos en México, Haití, Florida y Arizona. La compañía ya había sufrido un accidente en 2023 en México, en el que murieron cinco miembros de la tripulación, según FOX 29.

Shai Gold, portavoz de Jet Rescue, aseguró a AP News que la compañía mantiene altos estándares de seguridad y que el avión había superado sus inspecciones recientes. “Nuestros pilotos y personal médico son altamente capacitados, y cada misión es tratada con el máximo cuidado”, declaró.

El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, agradeció la colaboración de los equipos de emergencia y aseguró que el estado está brindando apoyo a la comunidad afectada. “Este no es solo un equipo de respuesta a emergencias, son vecinos que se cuidan unos a otros”, afirmó, de acuerdo con USA Today.

Por su parte, la alcaldesa Parker pidió a la comunidad orar por las víctimas y aseguró que no se necesitan donaciones por el momento. Además, informó que las personas afectadas pueden acudir a un refugio habilitado en la Samuel Fels High School, ubicada en 5500 Langdon Street, según USA Today.

Testigos en la zona describieron escenas de caos y destrucción tras el impacto. Michael Hitchner, residente de Filadelfia, relató que intentó detener la hemorragia de un niño herido con su camiseta y presenció restos humanos dispersos en el área. Además, un cliente en un restaurante cercano resultó herido en la cabeza tras ser impactado por escombros del accidente. “Fue una experiencia impactante y perturbadora”, declaró Hitchner a FOX 29.

Vecinos de la zona reportaron que varias viviendas y vehículos sufrieron daños por la explosión. “Escuchamos un fuerte estruendo y luego vimos llamas”, dijo un residente a CBS Philadelphia. La policía acordonó el área y pidió a los ciudadanos evitar la zona del impacto.

El accidente ha generado preocupaciones sobre la seguridad en los vuelos médicos. Residentes de Filadelfia han solicitado a las autoridades revisar los procedimientos de seguridad en el Aeropuerto del Noreste de Filadelfia, dado que la zona es densamente poblada.

Las autoridades locales indicaron que se realizarán revisiones a las rutas de vuelo y que se examinarán los protocolos de despegue y aterrizaje para minimizar riesgos en futuras operaciones, informó NBC News.

El caso continúa bajo investigación para determinar las causas del accidente.