Este popular parque temático de Florida anunció que despedirá a más de 230 empleados

El parque de atracciones Legoland Florida eliminará 234 puestos de trabajo en las próximas semanas como parte de una estrategia para ajustar su operación y competir en el mercado de parques temáticos en el centro de Florida, según informó la empresa en un aviso oficial al estado. La mayoría de los trabajadores afectados pertenecen al área de entretenimiento del parque, y los despidos comenzarán a finales de marzo, extendiéndose hasta inicios de abril, de acuerdo con The Associated Press (AP).

El aviso detalla que tres cuartas partes de los empleados afectados son artistas, mientras que otro 20% forma parte del equipo de entretenimiento de Legoland Florida, informó Telemundo. Estos despidos forman parte de una reestructuración interna que, según la compañía, permitirá operar con mayor flexibilidad en un mercado cada vez más competitivo.

El parque, ubicado en Winter Haven, tiene actualmente unos 1,500 empleados, ninguno de ellos sindicalizado, según AP. La empresa propietaria, Merlin Entertainments, indicó que parte de los espectáculos serán gestionados por una compañía externa, aunque se mantendrá un equipo interno de entretenimiento. Julia Estrada, portavoz de la compañía, explicó en un comunicado que el cambio permitirá a Legoland Florida “escalar su oferta de entretenimiento” según las necesidades de la marca y la demanda de los visitantes, informó Telemundo.

Legoland Florida Resort abrió sus puertas el 15 de octubre de 2011, en el mismo sitio donde antes funcionaba Cypress Gardens, uno de los parques más antiguos de Florida. Este parque está ubicado en Winter Haven, a unos 45 minutos de Orlando y Tampa, dos de los principales destinos turísticos del estado. El parque forma parte de la cadena de parques Legoland, que tiene otras ubicaciones en California, Dinamarca, Reino Unido, Alemania, Japón, Malasia, Emiratos Árabes Unidos y Corea del Sur, según el sitio web oficial de Merlin Entertainments.

Legoland Florida es un parque temático dirigido a familias con niños de entre 2 y 12 años, con más de 50 atracciones interactivas, espectáculos en vivo y áreas temáticas, según la página oficial del parque. Algunas de sus zonas más populares incluyen Miniland USA, donde hay réplicas en miniatura de ciudades como Las Vegas, Nueva York y Washington D.C., y Lego Kingdoms, inspirado en castillos medievales y dragones.

El parque también cuenta con montañas rusas, juegos acuáticos y experiencias interactivas, además de un área exclusiva para los más pequeños llamada DUPLO Valley, basada en la línea de juguetes DUPLO, dirigida a niños en edad preescolar.

Además de su parque principal, el complejo Legoland Florida Resort ha ampliado su oferta en los últimos años. En febrero de 2022, se inauguró el Parque Temático Peppa Pig, el primero en el mundo basado en la popular serie infantil, según AP. También cuenta con un parque acuático y está en proceso de abrir un acuario, como parte de su estrategia para atraer a más visitantes, reportó Telemundo.

El anuncio de los despidos se produce en un contexto de fuerte competencia en la industria de parques temáticos en Florida, una de las más dinámicas del mundo. Winter Haven se encuentra estratégicamente ubicada entre Tampa, donde opera Busch Gardens Tampa Bay, y Orlando, hogar de gigantes como Walt Disney World, Universal Orlando Resort y SeaWorld Orlando, detalló AP. Aunque Legoland Florida es un parque temático con un público objetivo diferente al de Disney y Universal, sufre los efectos de la competencia en términos de visitantes, costos operativos y atracción de talento.