Cuatro ciudadanos estadounidenses fueron rescatados en el Océano Atlántico con la colaboración de pescadores y la Guardia Costera de Estados Unidos después de quedar a la deriva en una balsa salvavidas al norte de la República Dominicana, informó CBS News. El incidente ocurrió cuando su embarcación se hundió tras chocar con una roca.
Los rescatados fueron identificados como David Potts, John Potts, Andrew Cullar y Russel Case, quienes navegaban desde St. Croix con destino a Texas, con una escala prevista en Key West. La Guardia Costera confirmó que los cuatro tripulantes no presentaban problemas de salud tras ser rescatados.
El rescate fue posible gracias a una radiobaliza de posicionamiento de emergencia que alertó a las autoridades. Un avión de patrulla de la Guardia Costera detectó la balsa salvavidas y coordinó la operación con pescadores de la zona y un buque portacontenedores que transportó a los sobrevivientes a un lugar seguro.
Cómo ocurrió el naufragio del velero Mariposa
Según el comunicado de la Guardia Costera, el velero Mariposa colisionó con una roca, volcó y posteriormente impactó contra otra, lo que provocó su hundimiento. Ante la emergencia, los tripulantes activaron la radiobaliza de socorro antes de abandonar la embarcación.
CBS News reportó que la madrugada del martes el Centro de Comando de la Guardia Costera en San Juan, Puerto Rico, recibió la alerta de emergencia, indicando la ubicación de la balsa a unas 290 kilómetros al noroeste de Puerto Rico. La Guardia Costera desplegó una aeronave HC-144 Ocean Sentry desde la Estación Aérea Borinquen en Aguadilla para inspeccionar la zona.
Respuesta de la Guardia Costera y la alerta a embarcaciones cercanas
Las autoridades emitieron un aviso para que las embarcaciones cercanas estuvieran atentas a posibles señales de auxilio. Entre ellas, el buque portacontenedores El Coquí, de 219 metros de eslora, que se dirigía de San Juan, Puerto Rico, a Jacksonville, Florida, modificó su ruta para colaborar con la búsqueda, según CBS News.
Mientras tanto, la aeronave de la Guardia Costera localizó la balsa salvavidas y detectó la presencia del barco pesquero Bonanza en la zona, junto con otras embarcaciones más pequeñas. Para alertar a los pescadores, el avión realizó varias pasadas a baja altitud.
El papel clave de los pescadores en el rescate
Los pescadores del Bonanza lograron acercarse a la balsa salvavidas y rescatar a los cuatro estadounidenses. Posteriormente, transportaron a los sobrevivientes al El Coquí, que continuó su trayecto hacia Jacksonville, informó la Guardia Costera.
Las autoridades señalaron que la intervención de los pescadores resultó crucial para garantizar la seguridad de los rescatados. Gracias a su rápida respuesta y coordinación con la Guardia Costera, los tripulantes del velero lograron ser puestos a salvo sin incidentes adicionales.
La importancia de las balizas de emergencia en el mar
La Guardia Costera enfatizó que contar con una baliza de emergencia registrada es fundamental para facilitar operaciones de rescate en situaciones de peligro en altamar. Estos dispositivos permiten a las autoridades localizar a embarcaciones en apuros y desplegar equipos de auxilio con rapidez.
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), las balizas deben registrarse en el Registro de Balizas de EE.UU. para garantizar su efectividad en caso de emergencia. Este procedimiento facilita la identificación de los propietarios y agiliza los operativos de búsqueda y rescate.
Qué sucederá con los sobrevivientes tras el rescate
Los cuatro tripulantes rescatados continúan su viaje a bordo del El Coquí, con llegada estimada a Jacksonville el jueves, de acuerdo con CBS News. Se prevé que sean sometidos a evaluaciones médicas y entrevistados por las autoridades para esclarecer detalles del naufragio.
La Guardia Costera continúa investigando las circunstancias del hundimiento del Mariposa. Aunque no se reportaron lesiones entre los sobrevivientes, el incidente pone de relieve los riesgos de la navegación en aguas abiertas y la importancia de las medidas de seguridad a bordo de las embarcaciones.