Una histórica tormenta invernal golpeará a Estados Unidos y podría provocar nevadas incluso en Florida

Una tormenta invernal sin precedentes avanza sobre el sureste de Estados Unidos, amenazando con dejar nieve en Florida por primera vez en más de una década. La combinación de una masa de aire ártico con un sistema de baja presión proveniente del Golfo de México traerá temperaturas extremas, nevadas y lluvia helada a regiones poco acostumbradas a este tipo de clima, informó el Sistema Meteorológico Nacional (NWS).

Meteorólogos advierten que esta podría convertirse en una tormenta histórica, con acumulaciones de nieve y hielo en ciudades del sur como Houston, Nueva Orleans, Tallahassee y Jacksonville, donde las nevadas son inusuales. Más de 230 millones de personas están bajo algún tipo de advertencia climática debido a las temperaturas de hasta -48 °C que afectan a diversas partes del país, según CNN.

La ola de frío ha llevado a múltiples estados a declarar estado de emergencia y activar planes de respuesta ante lo que los meteorólogos describen como un evento climático sin precedentes en el sur de EEUU. Autoridades han advertido sobre posibles cortes de energía, escasez de suministros y condiciones de viaje extremadamente peligrosas. En ciudades como Houston y Nueva Orleans, las oficinas gubernamentales y escuelas cerrarán temporalmente, mientras que los aeropuertos cancelarán vuelos y las autopistas podrían volverse intransitables.

El frío extremo ha llevado los termómetros a niveles 20 a 30 grados por debajo de la media estacional, afectando a millones de personas desde el medio oeste hasta el golfo de México, según el Servicio Meteorológico Nacional.

El sistema invernal afectará especialmente al sur de EE.UU., con nieve y hielo en lugares donde este tipo de fenómenos son extremadamente raros. De acuerdo con meteorólogos citados por USA Today, la tormenta avanzará por el golfo de México entre el lunes y el miércoles, dejando acumulaciones de nieve y lluvia helada en varios estados.

• Texas: Houston podría recibir hasta 10 cm de nieve, la mayor cantidad desde 1960.
• Luisiana: Nueva Orleans, que no ha visto nevadas medibles desde 2009, podría registrar hasta 8 cm de nieve.
• Misisipi: Hasta 5 cm de nieve en Jackson y Biloxi, con temperaturas bajo cero toda la semana.
• Alabama y Georgia: Se esperan acumulaciones de hielo que podrían hacer intransitables las carreteras.
• Florida: Posible acumulación de nieve en Tallahassee y Jacksonville, algo que no ocurre desde hace 35 años, según AccuWeather. Si la nieve llega a Florida, sería la primera vez desde 2010 que los 50 estados del país registran nevadas en el mismo invierno, informó CNN.

Varias ciudades han declarado estado de emergencia y han tomado medidas para minimizar el impacto de la tormenta:

• Houston: El alcalde John Whitmire ha solicitado el cierre de aeropuertos y advertencias sobre tuberías de agua por congelamiento.
• Nueva Orleans: Suspensión del transporte público y cierre de escuelas.
• Tallahassee: Cancelación de reuniones legislativas y suspensión de clases en la Universidad de Florida A&M.
• Atlanta y Savannah: Advertencias sobre acumulaciones de hielo que podrían afectar el suministro eléctrico.
• Pensacola y Jacksonville: Posible acumulación de nieve y carreteras congeladas.

El gobernador de Georgia, Brian Kemp, declaró estado de emergencia, instando a los ciudadanos a prepararse para varios días sin salir de casa. Por su parte, el director de Emergencias de Nueva Orleans, Colin Arnold, advirtió que los residentes deben prepararse para tres días sin salir de casa

Las aerolíneas y las autoridades han emitido advertencias de viaje debido a la tormenta. Se esperan cientos de cancelaciones de vuelos en Texas, Luisiana y Georgia. Además, la autopista Interstate 10, que atraviesa el sur del país, tendrá condiciones de conducción extremadamente peligrosas. El Servicio Meteorológico Nacional ha instado a la población a evitar cualquier viaje innecesario, ya que las carreteras podrían volverse intransitables en varias zonas del sureste.