Los “outsiders” elegidos por Donald Trump para su gabinete ganan rápidamente apoyos para su confirmación

Uno a uno, todos los hombres y mujeres del presidente electo van encajando en su gabinete.

Mientras que la nominación del Secretario de Defensa Pete Hegseth se tambaleaba hacia el colapso hace apenas unas semanas, ahora parece estar en camino para su confirmación después de una audiencia del Senado ardiente que se centró en su consumo de alcohol, puntos de vista de las mujeres en combate y la falta de experiencia de gestión de alto perfil para el cargo militar más alto de Estados Unidos.

Los otros candidatos del presidente electo Donald Trump superaron el miércoles una serie de audiencias de confirmación con la ayuda de los aliados republicanos del Senado, que los llevaron a la línea de meta, a pesar de las objeciones demócratas. Uno de ellos, el posible director del FBI, Kash Patel, acudió este miércoles a un almuerzo privado del Partido Republicano en el Senado para saludar.

“Estos candidatos son decisiones audaces”, dijo el senador John Barrasso, de Wyoming, en declaraciones previas.

Barrasso pronosticó que el Senado empezará a votar el 20 de enero, día de la toma de posesión, para confirmar a los candidatos elegidos por Trump.

Sin duda, las elecciones más controvertidas de Patel, Tulsi Gabbard y Robert F. Kennedy, Jr. aún no han comparecido ante los senadores para ser interrogados públicamente. Una vez que lo hagan, les espera un largo camino para ganarse a los escépticos de ambos lados del pasillo político, tanto republicanos como demócratas.

En una carta a los senadores republicanos el miércoles, una organización dirigida por el ex vicepresidente de Trump, Mike Pence, dijo que estaba “profundamente preocupada” por Kennedy por sus puntos de vista sobre el aborto, e instó a los senadores a rechazarlo para secretario de Salud y Servicios Humanos.

Pero la capacidad de Hegseth para montar un regreso político, llevar la lucha a sus críticos y convertir su nominación en una prueba de fuego del movimiento Make America Great Again de Trump se erige como un poderoso ejemplo de la capacidad de la Casa Blanca entrante para conseguir lo que quiere. Los aliados del equipo de Trump, incluido el multimillonario Elon Musk y otros, amplificaron el apoyo a Hegseth, impulsándolo.

"Si alguien en el GOP del Senado vota en contra de confirmar a Pete Hegseth después de su actuación estelar de hoy, habrá un desafío primario esperando por ti", escribió Charlie Kirk, aliado de Trump, en X. “Puedes llevarte eso al banco”.

Se espera que el Comité de Servicios Armados del Senado vote sobre la nominación de Hegseth el lunes, enviándola al pleno del Senado para su consideración, con la posible confirmación a finales de esa semana.

Con el apoyo de la senadora republicana Joni Ernst, de Iowa, veterana de combate y superviviente de agresiones sexuales, que en un principio formuló preguntas a Hegseth, el ex veterano de la Guardia Nacional del Ejército superó su mayor obstáculo potencial. Ernst se enfrentó a una avalancha de ataques personales y políticos al vacilar en su apoyo a Hegseth, una señal temprana para los demás.

El senador Kevin Cramer, republicano por Dakota del Norte, dijo que las críticas a Hegseth no eran tan poderosas como la imagen de “un guerrero con polvo en sus botas que realmente ha hecho las cosas”.

El miércoles, media docena más de nominados de Trump comparecieron ante los comités del Senado mientras su equipo inunda la zona, los senadores corriendo entre las salas de audiencias para participar en tantas sesiones como sea posible.

Pam Bondi, la nominada a fiscal general, fue interrogada por los demócratas para sondear si creía que Trump perdió las elecciones de 2020, dijo que ganó Biden, o si se opondría a los indultos presidenciales para los condenados por delitos relacionados con el 6 de enero de 2021.

"Dice lo correcto, que va a ser el ‘abogado del pueblo’", dijo el senador Richard Blumenthal, demócrata por Connecticut.

“Pero creo que ser el ‘abogado del pueblo’ significa que tienes que ser capaz de decir que no al presidente de los Estados Unidos”, dijo. “Tienes que ser capaz de decir que Donald Trump perdió las elecciones de 2020, que esquivaste esa pregunta.... Tienes que ser capaz de decir que los insurrectos del 6 de enero que cometieron actos violentos no deberían ser indultados”.

Bondi respondió: "No tengo que decir nada. Responderé a las preguntas lo mejor que pueda, y honestamente".

A otro nominado de Trump, Russ Vought, arquitecto del Proyecto 2025 elegido para dirigir la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca, se le preguntó si se comprometería a liberar la financiación aprobada por el Congreso para Ucrania. Prometió “comprometerse siempre a defender la ley”.

Y el senador demócrata por California Alex Padilla preguntó al candidato de Trump para Energía, Chris Wright, si sigue creyendo que “los incendios forestales son sólo un bombo”, tras los devastadores incendios del sur de California que han matado al menos a 25 personas y destruido miles de hogares.

Wright dijo que mantenía sus comentarios anteriores. Luego dijo que el cambio climático es real antes de que Padilla le cortara.

El lunes, se espera que Trump entre en el Capitolio después de su investidura para firmar el papeleo para nominar formalmente a sus elegidos para los principales puestos del Gabinete y administrativos, poniendo en marcha el proceso de confirmación.

El líder de la mayoría del Senado, John Thune, ha dicho que el Senado votará sobre los candidatos tan pronto como estén listos.

El primero podría ser el senador republicano Marco Rubio, antiguo rival de Trump por la nominación presidencial del Partido Republicano en 2016, que ahora es la elección del presidente electo para secretario de Estado.

Rubio prometió una agenda de política exterior de "Estados Unidos primero" durante su propia audiencia de confirmación el miércoles. Como senador conocido, se espera que cuente con un amplio apoyo de republicanos y demócratas. Su confirmación podría votarse el lunes por la tarde.

Se espera que otros candidatos, incluido Hegseth, tengan un camino más difícil hacia la confirmación.

Los republicanos tienen una estrecha mayoría en el Senado, 53-47, pero se han quedado en 52 después de que el vicepresidente electo J.D. Vance renunciara a su escaño la semana pasada antes de asumir el cargo. Eso significa que los nominados de Trump necesitan el apoyo de casi todos los senadores republicanos para ser confirmados por mayoría frente a las objeciones de los demócratas.

Además, se espera que los demócratas interpongan obstáculos de procedimiento que obligarían a Hegseth y a otros nominados a pasar por múltiples pasos antes de la confirmación final. El examen de Hegseth y otros candidatos podría prolongarse hasta finales de la próxima semana.

El líder demócrata en el Senado, Chuch Schumer, reconoció que los demócratas, como minoría, son esencialmente impotentes para impedir que Trump consiga su equipo deseado.

"Es importante tener un registro de estos nominados", dijo Schumer el miércoles mientras las audiencias avanzaban. "Incluso si al final son confirmados".

Por Lisa Mascaro (AP)