Autoridades investigan al menos nueve explosiones en buzones de Maryland

Un acto vandálico con explosiones de buzones ha encendido las alarmas en el condado de Carroll, Maryland. Durante la madrugada del domingo, al menos nueve buzones fueron destruidos en las localidades de Manchester y Westminster. Las autoridades han encontrado evidencia de fuegos artificiales ilegales utilizados como explosivos, según informó la Oficina del Mariscal de Incendios del Estado de Maryland. La investigación ya cuenta con el apoyo de agentes federales de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego.

Los incidentes comenzaron a reportarse la mañana del domingo, 12 de enero, cuando la Oficina del Sheriff del Condado de Carroll recibió una denuncia sobre un buzón destruido en el bloque 3000 de Traceys Mill Road, en Manchester. Horas después, se notificaron ocho casos más, incluidas explosiones en los bloques 4000 de Wentz Road y 2000 de Cedar Ridge Road, en Westminster. Los investigadores creen que todas las detonaciones ocurrieron durante la madrugada del domingo, de acuerdo con los reportes de los medios.

Joe DeStefano, uno de los residentes afectados, escuchó una explosión cerca de la 1:30 de la madrugada. “Cuando me levanté, tomé mi café y salí, vi que el buzón había sido destruido”, relató DeStefano a ABC News. Otro vecino, Geoff Auffarth, mencionó que no escuchó nada durante la noche, pero al salir de casa notó que su buzón ya no estaba, según una netrevista ofrecida a CBS News.

Las autoridades hallaron evidencia de fuegos artificiales en los restos de los buzones destruidos. Según el Mariscal de Incendios del Estado, Oliver Alkire, estos artefactos son considerados de grado comercial, pero son ilegales en Maryland. Alkire señaló que es probable que hayan sido adquiridos en Pensilvania, donde su venta es permitida. “Colocaron estos dispositivos dentro de los buzones con la intención de que exploten”, explicó en entrevistas con los medios.

Aunque podría parecer un simple acto de vandalismo, las consecuencias legales podrían ser graves. Alkire advirtió que si alguien resultara herido durante uno de estos incidentes, los responsables enfrentarían cargos por asalto. Además, destacó el riesgo de que este tipo de comportamientos escale a situaciones más peligrosas.

El impacto de las explosiones ha generado preocupación y molestias entre los residentes afectados. Algunos, como Auffarth, sospecharon inicialmente que se trataba de niños con bates de béisbol, mientras que otros pensaron que podría haber sido un quitanieves. Sin embargo, el estado de los buzones dejó claro que algo explotó dentro de ellos. “Cuando vi que estaba abombado hacia afuera, supe que algo había detonado”, comentó un residente de Westminster a CBS News.

Además de la incomodidad, las explosiones han provocado gastos inesperados y retrasos en el servicio postal. DeStefano explicó que tuvo que detener la entrega de su correo y encargar un nuevo buzón, lo que lo dejará sin servicio durante varios días, de acuerdo con sus declaraciones recogidas por ABC News.

La Oficina del Mariscal de Incendios, en colaboración con la ATF, sigue investigando los incidentes para identificar a los responsables. Alkire subrayó la importancia de tomar estos actos con seriedad: “Es vandalismo, pero nos preocupa que escale y alguien salga herido”. Por su parte, las autoridades han solicitado a cualquier persona que haya sufrido daños en su propiedad y no lo haya reportado que se comunique con la línea de denuncias de incendios del Noreste al número 410-386-3050.

Los residentes afectados, aunque frustrados, enviaron un mensaje directo a quienes perpetraron los actos. “Hay formas más constructivas de expresar lo que sientes sin dañar propiedades”, dijo Auffarth, reflejando el sentimiento general de la comunidad que espera la culminación de las investigaciones policiales para dar con los responsables.