Incendios en California EN VIVO: Eaton y Palisades Fire ya son los más destructivos en la historia de LA; expiran alertas rojas por incendios

El Eaton Fire, ocurrido el 7 de enero en la comunidad de Altadena, California, dejó un trágico saldo para Jordan Mitchell, quien perdió a su padre, Anthony Mitchell, y a su hermano, Justin Mitchell. Ambos quedaron atrapados en su casa mientras esperaban ser evacuados. Jordan, que habitualmente cuidaba de ellos, no pudo estar presente debido a que se encontraba hospitalizado el día del incendio.

Anthony, quien utilizaba una silla de ruedas tras la amputación de una pierna, llamó al 911 pidiendo ayuda para evacuar tanto a él como a Justin, quien tenía parálisis cerebral. Sin embargo, los recursos de emergencia estaban saturados debido a la gran cantidad de evacuaciones en curso en la zona montañosa. “Sus últimas palabras fueron ‘ayúdennos’,” explicó Jordan en declaraciones a CBS News Los Angeles.

La tía de Jordan, Cassandra Mitchell, indicó que Anthony la llamó a las 6:00 a.m. para informarle que seguían esperando asistencia. Veinte minutos después, la casa fue consumida por las llamas, dejando a padre e hijo sin posibilidades de escape. Las autoridades aún no han emitido información detallada sobre el retraso en la respuesta de emergencia, mientras los residentes de Altadena enfrentan las consecuencias del devastador incendio.

Las alertas rojas emitidas por situaciones de riesgo extremo en el sur de California, conocidas como Situaciones Particularmente Peligrosas (PDS, por sus siglas en inglés), y la mayoría de las alertas estándar han expirado, informó el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés). Esto se debe a que los vientos en la región han comenzado a debilitarse.

El número de personas bajo alertas rojas se ha reducido drásticamente de más de 10 millones a solo unas 30 mil.

A continuación, se presentan las ráfagas de viento más intensas registradas el miércoles en la región:

• 100 kilómetros por hora (62 millas por hora) en Magic Mountain, ubicada en el Bosque Nacional Ángeles, en las montañas de San Gabriel.
• 97 kilómetros por hora (60 millas por hora) en Palo Sola, en las montañas orientales de Santa Susana.
• 88 kilómetros por hora (55 millas por hora) en Chilao, en el Bosque Nacional Ángeles.
• 85 kilómetros por hora (53 millas por hora) en Mill Creek, en la parte occidental de las montañas de San Gabriel.
• 82 kilómetros por hora (51 millas por hora) en Sandstone Peak, en las montañas occidentales de Santa Mónica.

El debilitamiento de los vientos contribuye a disminuir el riesgo de propagación rápida de incendios en una región frecuentemente afectada por condiciones climáticas extremas y períodos de sequía. Sin embargo, las autoridades locales recomiendan mantenerse alerta ante posibles cambios en las condiciones meteorológicas.

California contará con más financiación federal para reparar la infraestructura pública afectada tras una semana de incendios forestales devastadores, según informó la oficina del gobernador el miércoles.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) otorgará un subsidio destinado a la remoción de escombros, así como a la reconstrucción de carreteras, puentes, servicios públicos y otros proyectos de obras públicas dañados por los incendios, según el comunicado.

El apoyo financiero busca acelerar los esfuerzos de recuperación en las comunidades afectadas, aunque no se especificaron de inmediato las áreas concretas que recibirán prioridad.

Varias celebridades, como Leonardo DiCaprio, Beyoncé, Paris Hilton y Jamie Lee Curtis, han realizado donaciones significativas para apoyar los esfuerzos de ayuda y reconstrucción en el condado de Los Ángeles, afectado por devastadores incendios forestales. DiCaprio destinará 1 millón de dólares a organizaciones como la LA Fire Department Foundation y World Central Kitchen, mientras que Beyoncé, a través de su fundación BeyGOOD, ha prometido 2,5 millones al LA Fire Relief Fund para ayudar a las familias en Altadena y Pasadena.

Jamie Lee Curtis y su familia han donado 1 millón de dólares, mientras que Paris Hilton, quien perdió su hogar en Malibu, lanzó un fondo de emergencia con su organización 11:11 Media Impact, comprometiéndose a igualar los primeros 100.000 dólares recaudados y contribuyendo personalmente con la misma cantidad. Además, la actriz Halle Berry ha anunciado la donación de su ropa para apoyar a las familias desplazadas.

Empresas como Disney, Netflix, Amazon y Warner Bros. Discovery también se han sumado al esfuerzo, con aportes que oscilan entre 5 y 15 millones de dólares. Asimismo, una coalición de organizaciones artísticas ha establecido el LA Arts Community Fire Relief Fund con 12 millones de dólares para apoyar a artistas y trabajadores culturales afectados por los incendios.

Estas iniciativas buscan proporcionar asistencia inmediata y respaldar la recuperación a largo plazo de las comunidades impactadas por los incendios en el condado de Los Ángeles, que han dejado a numerosas familias y trabajadores sin hogar ni sustento.

Más de 150 pistas han sido generadas a partir de denuncias y videos enviados como parte de la investigación sobre los incendios forestales en el área, según informó José Medina, agente especial interino a cargo de la División de Campo de Los Ángeles del Buró de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés).

De acuerdo con Medina, las pistas provienen de propietarios de viviendas, testigos y materiales visuales enviados tanto a la ATF como al Departamento de Policía de Los Ángeles, el Departamento de Bomberos de Los Ángeles, Cal Fire y el Servicio Forestal de Estados Unidos.

“Tenemos investigadores revisando videos de cámaras estatales instaladas en la zona, grabaciones de residentes y publicaciones en redes sociales”, explicó Medina.

Al ser consultado sobre la posibilidad de que el incendio de Palisades haya sido provocado por una reactivación de otro fuego ocurrido en la misma área menos de una semana antes, Medina señaló: “No nos estamos inclinando hacia ninguna teoría en este momento”.

El agente destacó que la investigación se encuentra en una etapa temprana. “Estamos tomando todo en consideración, evaluando toda la evidencia que recibimos, pero es demasiado pronto para sacar conclusiones”, concluyó.

Los incendios forestales en esta región han generado preocupación entre las autoridades debido a su recurrencia, por lo que las agencias involucradas intensifican esfuerzos para esclarecer las causas y evitar futuros incidentes.

El avance en la contención de los incendios forestales en California ha sido significativo en las últimas horas, pero las autoridades advierten que las condiciones extremas y el potencial de propagación del fuego siguen siendo una amenaza latente. Según informó en rueda de prensa, Jim Hudson, comandante de incidentes de Cal Fire, aunque no se ha registrado crecimiento en los incendios durante las últimas 24 horas, el peligro no ha desaparecido.

Hudson explicó que un incendio se considera contenido únicamente cuando los equipos de emergencia tienen plena certeza de que no habrá más expansión ni posibilidad de que las llamas crucen las líneas de control establecidas. Este proceso requiere un monitoreo constante y una evaluación exhaustiva de las condiciones en el terreno.

De acuerdo con NBC News, más de 5.100 efectivos de Cal Fire han sido desplegados en las áreas afectadas para garantizar la seguridad en los perímetros de los incendios. Hudson subrayó que estos equipos permanecerán en sus posiciones hasta que se confirme que el evento de bandera roja, caracterizado por condiciones climáticas que favorecen la propagación del fuego, haya concluido y las zonas sean declaradas seguras.

Residentes de Pacific Palisades demandan al Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles por el manejo del incendio

El Servicio Meteorológico Nacional había emitido advertencias de alto riesgo de incendios antes del inicio del Palisades Fire, pero la preparación fue insuficiente, según los demandantes

Por Rossana Marín

Un grupo de residentes y empresas de Pacific Palisades presentó una demanda en el Tribunal Superior de California contra el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (LADWP), acusando a la agencia y a la ciudad de estar “inadecuadamente preparadas” para afrontar el devastador incendio conocido como Palisades Fire, que comenzó el 7 de enero y ha arrasado aproximadamente 23.000 hectáreas.

Los vientos de Santa Ana, conocidos por su capacidad de avivar incendios forestales en el sur de California, podrían volver a intensificarse la próxima semana, según advirtió la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, durante una conferencia de prensa realizada el miércoles. Aunque las condiciones actuales muestran una disminución en la fuerza de los vientos, Bass enfatizó que la amenaza no ha desaparecido por completo.

“Todavía no estamos fuera de peligro”, declaró la alcaldesa, quien también aprovechó la ocasión para expresar su agradecimiento a los bomberos que han trabajado incansablemente en la contención de los fuegos que se han registrado en diferentes puntos del condado. Los esfuerzos de los equipos de emergencia han sido clave para evitar que los incendios se propaguen de manera descontrolada.

La advertencia de bandera roja, emitida esta semana debido a las condiciones climáticas propicias para incendios, está programada para expirar en la noche de este miércoles. Sin embargo, la posibilidad de que los vientos de Santa Ana retomen fuerza en los próximos días mantiene a las autoridades en estado de alerta.

Un padre y su hijo, ambos en silla de ruedas, pidieron ayuda para escapar del fuego en California: nadie los auxilió

Anthony Mitchell, de 68 años, y Justin, de 33, no lograron escapar cuando las llamas consumieron su vivienda en Altadena. Las autoridades no respondieron a tiempo a sus llamados de auxilio

Por Rossana Marín

Anthony Mitchell, de 68 años, y su hijo Justin, de 33, fallecieron el miércoles 10 de enero en su hogar de Altadena, California, al no recibir la ayuda que solicitaron para evacuar mientras el incendio Eaton avanzaba sin control. Ambos dependían de sillas de ruedas y no pudieron escapar cuando las llamas alcanzaron la vivienda, según reportó The New York Times.

El actor y activista Sean Penn subrayó la relevancia de los centros de ayuda para desastres en Los Ángeles, calificándolos como “esenciales” para asistir a las comunidades afectadas por los incendios forestales que han azotado la región. Durante una conferencia de prensa encabezada por la alcaldesa Karen Bass, Penn destacó la necesidad de estos espacios como puntos clave para brindar información y apoyo a los residentes que enfrentan pérdidas significativas.

Según informó CNN, Penn ha estado involucrado desde el inicio de la emergencia a través de la organización CORE (Community Organized Relief Effort), de la cual es cofundador. Este grupo, que ha trabajado previamente con la ciudad de Los Ángeles durante la respuesta al COVID-19, se ha enfocado en proporcionar asistencia inmediata, incluyendo apoyo financiero directo a los afectados.

“Estoy profundamente impresionado con este centro. Es tan esencial difundir la información y ofrecer acceso a un lugar como este, que sirve como un centro de navegación para las personas”, expresó Penn durante su intervención. El actor también enfatizó que muchas personas, incluso aquellas con altos niveles de educación, desconocen los pasos básicos para acceder a la ayuda necesaria tras un desastre.