Murió un cazador en Virginia al ser impactado por un oso herido que cayó de un árbol

El pasado 9 de diciembre, un insólito y trágico accidente ocurrió en el condado de Lunenburg, Virginia, donde un cazador perdió la vida tras un inusual giro de los acontecimientos. Lester C. Harvey, un contratista independiente de 58 años, falleció cuando un oso negro, que había sido disparado por uno de los cazadores de su grupo, cayó desde un árbol directamente sobre él.

El incidente se produjo mientras un grupo de cazadores seguía la pista del oso. El animal, al sentirse acorralado, buscó refugio trepando a un árbol. Durante la retirada del grupo, uno de los cazadores abrió fuego contra el oso, impactándolo. El enorme mamífero, herido y sin vida, cayó desde una considerable altura, golpeando a Harvey, quien se encontraba a apenas 3 metros (10 pies) de la base del árbol.

A pesar de los intentos por salvar su vida con primeros auxilios en el lugar, la gravedad de las lesiones sufridas obligó a trasladarlo a dos hospitales. Finalmente, Harvey murió a causa de sus heridas, según con la información de CBS News. Un portavoz del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia declaró que no se presentarán cargos relacionados con el accidente.

Lester C. Harvey era reconocido en su comunidad como un hombre trabajador de 58 años, comprometido con su familia y amante de la naturaleza. De acuerdo con su obituario, además de su labor como contratista independiente, Harvey era esposo, padre de cinco hijos y abuelo de ocho nietos. Sus allegados destacan su dedicación al aire libre y su pasión por la caza, actividad que solía practicar con responsabilidad y respeto.

El funeral de Harvey está programado para el próximo jueves 19 de diciembre, una ceremonia donde familiares y amigos podrán rendir homenaje a su memoria. La noticia de su fallecimiento ha conmocionado a la comunidad local, dejando un vacío significativo entre quienes lo conocían y compartían su amor por las actividades al aire libre.

Aunque el caso de Lester C. Harvey resulta particularmente inusual, no es el primer accidente de este tipo registrado en Estados Unidos. La caza de grandes mamíferos, como los osos negros, conlleva riesgos que pueden derivar en situaciones impredecibles. Ejemplos recientes incluyen:

• Alaska, 2018: Un cazador resultó gravemente herido después de que un compañero disparara a un oso en una cresta. El animal rodó cuesta abajo, impactando al cazador y provocando desprendimientos de rocas.
• Carolina del Norte, 2019: Un oso cayó desde un árbol tras ser abatido, golpeando y mordiendo a un cazador. Ambos cayeron por un precipicio; el cazador fue hospitalizado y el oso fue hallado muerto posteriormente.

Estos incidentes evidencian los riesgos inherentes al abatir animales de gran tamaño. Incluso después de recibir un disparo mortal, los movimientos involuntarios o caídas pueden provocar accidentes fatales, como sucedió en el caso de Harvey.

La caza de osos en Virginia está regulada por el Departamento de Recursos de Vida Silvestre, que establece normativas estrictas para garantizar la seguridad de los cazadores y la protección de la fauna. Entre las disposiciones vigentes destaca la prohibición de herir, lastimar o desalojar a un oso de un árbol con el fin de facilitar la cacería o entrenar a perros rastreadores.

Los osos negros son una especie común en Virginia y han sido avistados en 92 de los 98 condados y ciudades del estado. Su abundancia y expansión han incrementado la interacción con humanos, aumentando tanto las oportunidades de caza como los riesgos asociados a esta actividad.

El caso de Lester C. Harvey pone en relieve la necesidad de seguir respetando estas normativas, así como de implementar protocolos adicionales que permitan minimizar los riesgos durante las jornadas de caza. La seguridad en este tipo de actividades depende en gran medida de una planificación adecuada, de la capacitación de los cazadores y de la capacidad de anticipar escenarios potencialmente peligrosos.

La caza de animales salvajes, especialmente aquellos de gran tamaño como los osos, representa un riesgo latente que no debe ser subestimado. A pesar de las medidas de seguridad adoptadas, las acciones de los animales pueden ser impredecibles, especialmente en situaciones de estrés o heridas.

• Fuerza y tamaño del oso: Un oso negro adulto puede pesar entre 90 y 270 kilogramos (200-600 libras). Incluso después de ser abatidos, su caída desde una altura considerable puede causar lesiones graves.
• Comportamientos inesperados: El impacto de una bala no siempre resulta en la muerte inmediata, lo que puede llevar al animal a reaccionar de forma violenta o involuntaria.

Estos factores subrayan la importancia de reforzar las prácticas seguras durante las cacerías, así como de promover entrenamientos especializados para los cazadores. El uso de equipo adecuado, el análisis previo del terreno y la adopción de estrategias de caza seguras son elementos cruciales para evitar accidentes fatales.

El fallecimiento de Lester C. Harvey ha causado una profunda conmoción en el condado de Lunenburg, donde era una figura apreciada y respetada. Sus amigos y familiares lo describen como un hombre dedicado y apasionado por la naturaleza, un pilar en su entorno familiar y comunitario.

Este trágico accidente también ha reabierto el debate sobre los riesgos asociados a la caza en Estados Unidos. De acuerdo con datos oficiales, cada año se registran numerosos incidentes que involucran a cazadores, lo que destaca la necesidad de mantener un equilibrio entre tradición y seguridad.