La costa oeste de Estados Unidos se enfrenta a una semana de fenómenos climáticos extremos, con la llegada de dos ciclones bomba consecutivos y varios ríos atmosféricos que han generado lluvias torrenciales, acumulaciones de nieve y vientos de alta intensidad. Según meteorólogos de AccuWeather, estos eventos han afectado principalmente a Washington, Oregón y California, provocando cortes masivos de energía, deslizamientos de tierra y complicaciones en el transporte.
El primer ciclón bomba, que impactó entre el 19 y 20 de noviembre, dejó daños significativos en el noroeste del país. Un segundo ciclón bomba se está desarrollando y afectará áreas similares entre el jueves y el viernes. Además, se espera una tercera tormenta durante el fin de semana, trayendo precipitaciones adicionales al sur de California. Estas condiciones ponen en alerta a millones de personas que se preparan para los viajes por el Día de Acción de Gracias.
La combinación de estos fenómenos meteorológicos consecutivos ha incrementado el riesgo de inundaciones repentinas, deslizamientos y acumulación de nieve en elevaciones altas. Las autoridades y expertos en clima han instado a las comunidades afectadas a tomar precauciones, mientras los meteorólogos advierten que estas tormentas podrían extenderse hasta la próxima semana.
¿Qué es un ciclón bomba y por qué es peligroso?
Un ciclón bomba es una tormenta que se intensifica rápidamente, registrando una caída de presión atmosférica de al menos 24 milibares en menos de 24 horas, según explicaciones de AccuWeather. Este fenómeno provoca fuertes ráfagas de viento, lluvias intensas y, en ocasiones, nevadas severas.
El ciclón bomba que golpeó el noroeste entre el 19 y el 20 de noviembre superó este umbral con una caída de 58 milibares, lo que resultó en vientos capaces de arrancar árboles y causar interrupciones eléctricas. Washington fue uno de los estados más afectados, con 600,000 usuarios sin suministro eléctrico y la muerte de una persona debido a la caída de un árbol.
La peligrosidad de estas tormentas no solo reside en los vientos, sino en la capacidad de generar lluvias persistentes y ríos atmosféricos, que transportan grandes cantidades de humedad desde el océano, intensificando las precipitaciones en tierra firme.
Impactos del segundo ciclón bomba y lluvias en la costa del Pacífico
El segundo ciclón bomba, que se desarrolla entre el jueves y el viernes, afectará principalmente las costas de Washington, Oregón y el norte de California. Según AccuWeather, este fenómeno estará acompañado de un nuevo río atmosférico, que podría dejar hasta 50 centímetros de lluvia acumulada en el norte de California y el suroeste de Oregón.
Las zonas costeras, como Santa Rosa, podrían recibir entre 10 y 20 centímetros de lluvia, mientras que San José y Sacramento verán menores acumulaciones, de aproximadamente 2.5 a 5 centímetros. Esta distribución desigual incrementará el riesgo de inundaciones en áreas de drenaje deficiente y deslizamientos en regiones montañosas.
Dave Houk, meteorólogo de AccuWeather, señaló que las lluvias más intensas se concentrarán desde el jueves por la noche hasta la madrugada del viernes, con posibles tormentas eléctricas y ráfagas de viento en algunos sectores.
Nevadas en Sierra Nevada y Cascadas: acumulaciones significativas
En elevaciones altas, las tormentas traerán acumulaciones importantes de nieve, especialmente en las cadenas montañosas de las Cascadas y Sierra Nevada. AccuWeather estima que las acumulaciones oscilarán entre 30 y 90 centímetros, con cantidades mayores en las zonas más altas.
En elevaciones intermedias, la combinación de nieve y lluvia podría acelerar el deshielo, generando escorrentías peligrosas y aumentando el riesgo de inundaciones en los valles cercanos. Las áreas afectadas incluyen Donner Pass, en California, y zonas de las Cascadas en Oregón.
Los meteorólogos han indicado que estas condiciones podrían beneficiar a las estaciones de esquí de la región, que recibirán un manto significativo de nieve fresca. Sin embargo, las autoridades advirtieron que los conductores deben extremar precauciones en pasos montañosos debido a las condiciones resbaladizas y la visibilidad reducida.
Tercera tormenta llevará lluvias al sur de California este fin de semana
Una tercera tormenta, prevista para el domingo, afectará principalmente al sur de California. Heather Zehr, meteoróloga de AccuWeather, indicó que Los Ángeles podría recibir entre 1.2 y 2.5 centímetros de lluvia, marcando el primer evento significativo de precipitaciones en la región desde mayo.
Aunque San Diego verá menos lluvias, estas podrían extenderse hasta el lunes. En las zonas desérticas cercanas, las precipitaciones serán mínimas debido a la barrera geográfica de las montañas costeras.
El impacto de esta tercera tormenta se sentirá también en el tráfico urbano, con complicaciones previstas en áreas metropolitanas como Los Ángeles y San Francisco.
Advertencias para viajeros en el Día de Acción de Gracias
Las condiciones climáticas extremas complicarán los viajes en la costa oeste durante el Día de Acción de Gracias. AccuWeather señaló que la Interestatal 5 será una de las vías más afectadas por lluvias persistentes y nieve en elevaciones altas. Además, las cancelaciones y retrasos en vuelos podrían incrementar debido a las tormentas consecutivas que impactan los estados del Pacífico.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que las comunidades afectadas deben mantenerse informadas sobre las condiciones climáticas y seguir las recomendaciones de las autoridades locales para evitar situaciones de riesgo.
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