Un incidente ocurrido en un vuelo de United Airlines que cubría la ruta entre Tulum, México, y Houston, Texas, ha derivado en una demanda federal presentada esta semana en un tribunal de Manhattan. Según los documentos legales, Yisroel Liebb, un pasajero de Nueva Jersey, acusa a la aerolínea y al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos de haberlo sacado a la fuerza del baño del avión mientras lidiaba con un problema de estreñimiento, dejándolo expuesto ante otros pasajeros y miembros de la tripulación.
De acuerdo con la demanda, el hecho ocurrió el pasado 28 de enero, cuando Liebb permaneció en el baño del avión durante aproximadamente 20 minutos. Un asistente de vuelo, preocupado por la duración de su estancia, despertó a Jacob Sebbag, compañero de viaje de Liebb, para que verificara su estado. Liebb explicó a Sebbag que estaba enfrentando un problema gastrointestinal y que saldría pronto, información que transmitió a la azafata de vuelo. Sin embargo, la situación escaló cuando, diez minutos después, el piloto intervino directamente.
Según los detalles consignados en la demanda, el piloto, tras gritarle a Liebb que abandonara el baño, rompió la cerradura de la puerta y lo sacó a la fuerza, mientras este tenía los pantalones alrededor de los tobillos. Este acto dejó expuestos los genitales de Liebb frente a Sebbag, los asistentes de vuelo y otros pasajeros cercanos. El hombre, que profesa la religión judía ortodoxa, afirmó sentirse “sexualmente violado y avergonzado” por el incidente.
La demanda también señala que el piloto, visiblemente alterado, empujó a Liebb y a Sebbag de regreso a sus asientos, mientras profería amenazas de arresto y realizaba comentarios despectivos sobre su religión. Ambos hombres son judíos ortodoxos, y el piloto habría hecho afirmaciones sobre cómo “actúan los judíos”, según el relato incluido en los documentos legales.
Detención en Houston
El vuelo, que tenía una duración aproximada de dos horas, aterrizó en Houston, donde la situación continuó escalando. Según la demanda, unos seis oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) abordaron el avión y escoltaron a Liebb y Sebbag fuera de la aeronave.
Liebb declaró que, al preguntar por qué estaban siendo detenidos, uno de los oficiales le apretó las esposas y respondió: “Esto no es un condado ni un estado. Somos la Patria. Aquí no tienen ningún derecho”. Ambos hombres fueron llevados a una terminal del aeropuerto, donde fueron colocados en celdas de detención y su equipaje fue registrado. La demanda también detalla que las esposas utilizadas por los oficiales causaron un “fuerte dolor en las muñecas” a los dos hombres, una molestia que persistió durante varios días.
Tras el incidente, United Airlines ofreció a los pasajeros un vuelo gratuito a Nueva York para el día siguiente. Sin embargo, Liebb y Sebbag alegan que perdieron los ahorros obtenidos con los boletos originales debido a los gastos adicionales en los que incurrieron, como una noche de hotel y comida durante la demora.
La agencia de noticias Associated Press intentó obtener comentarios de United Airlines, pero la aerolínea declinó responder. Por su parte, Hilton Beckham, comisionado adjunto de asuntos públicos de la CBP, declaró que los oficiales respondieron a un reporte de disturbio en el vuelo a petición de la aerolínea. Sin embargo, debido al litigio en curso, no se ofrecieron más detalles sobre el caso.
