Por qué San Valentín se celebra el 14 de febrero: origen y diferencias entre países

Reservas en restaurantes, escapadas de fin de semana o regalos con tintes románticos. Este viernes 14 de febrero los enamorados celebran el día de San Valentín y los centros comerciales un impulso en sus ingresos.

Tanto es así, que parece que esta fiesta está perfectamente ubicada en el calendario para tratar de igualar las compras de Navidad.

No obstante, el 14 de febrero, conocido como el Día de los Enamorados, es una jornada en la que millones de parejas intercambian flores y mensajes de amor. Sin embargo, su origen está muy lejos de las cartas de enamorados. O al menos el final de la historia con la que empieza esta tradición.

El origen de esta festividad se encuentra en el ansia de victoria. Fue en el siglo III, en Roma, cuando el emperador Claudio II prohibió el matrimonio entre los jóvenes al considerar que los solteros eran mejores soldados. Entre el amor y la guerra, él eligió la guerra. Pero hubo voces disidentes que criticaron su decisión.

Una de ellas fue la de un sacerdote llamado Valentín, quien, no conforme con la decisión del emperador, decidió desafiar sus órdenes y empezó a celebrar matrimonios en secreto. Sin embargo, lo descubrieron al poco tiempo.

El emperador condenó a Valentín a muerte por desobediencia. El 14 de febrero del año 270, el sacerdote fue apedreado, golpeado y finalmente decapitado. Con el tiempo, su historia trascendió y él pasó a convertirse en el patrón de los enamorados.

El Día de San Valentín, celebrado el 14 de febrero en muchos países, adopta formas diversas según la cultura local. En Estados Unidos, la fecha no se limita al amor romántico, sino que también se celebra la amistad, con el intercambio de tarjetas y dulces. En Japón, las mujeres regalan chocolates a los hombres, diferenciando entre los giri choco (para amigos o compañeros) y los honmei choco (para parejas). Un mes después, son los hombres quienes tienen que regalar.

En Corea del Sur, la tradición se amplía con el Black Day, el 14 de abril, cuando las personas solteras comen jajangmyeon, un plato de fideos con salsa negra. En Dinamarca, los enamorados intercambian snowdrops, flores blancas acompañadas de poemas anónimos. En Finlandia y Estonia, la jornada se dedica más a la amistad que al romance. Otros países europeos, como Francia o Austria, San Valentín se celebra de forma muy parecida a España.

Mientras tanto, la diversidad afecta incluso al día de la celebración. En Brasil, el Día dos Namorados tiene lugar el 12 de junio, en honor a San Antonio, patrón del matrimonio. En Bolivia y Colombia, la festividad se traslada a septiembre, con el Día del Amor y la Juventud y el Día del Amor y la Amistad, respectivamente. Egipto celebra el Día del Amor el 4 de noviembre, mientras que en China, el Festival Qixi, basado en una antigua leyenda, ocurre el séptimo día del séptimo mes lunar.