El Patronato del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha decidido por unanimidad destituir tanto a la directora científica, María Blasco, como al gerente, Juan Arroyo. La reunión extraordinaria de este miércoles se ha producido tras las denuncias de acoso por parte de trabajadores del centro contra Blasco y un día después de que ella hiciese pública una denuncia ante la Fiscalía por dos “posibles irregularidades” en la contratación del centro, que dependían del gerente.
El patronato ha destacado la necesidad de “iniciar una nueva etapa” en el centro, ya que entiende que en estos momentos “existe un clima de trabajo incompatible con el que debe darse en un centro de referencia [en la lucha contra el cáncer] y excelencia como es el CNIO”, reconocido por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades como Centro de Excelencia Severo Ochoa. De momento, quien toma ahora el relevo es Fernando Peláez, que ha sido nombrado director científico interino por el patronato, que también ha encargado a la Comisión Delegada del CNIO, presidida por Instituto de Salud Carlos III, la gestión administrativa y contable de forma interina.
En ese sentido, cabe recordar que el patronato está presidido por Eva Ortega Paíno, secretaria general de Investigación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, y su vicepresidencia la ocupa Marina Pollán Santamaría, directora del Instituto de Salud Carlos III. Además de la presidenta del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, del secretario de Estado de Sanidad o de representantes de distintas fundaciones, son también patronos en este órgano los representantes de cuatro comunidades autónomas gobernadas por el PP: Baleares, Extremadura, Murcia y Castilla y León.
Profunda crisis
El CNIO está inmerso en una profunda crisis desde que el pasado mes de diciembre la mitad de los jefes de los grupos de investigación pidieran el relevo de Blasco, ante los problemas de equipación, las cuentas deficitarias o la caída de la producción científica, además de que se sucedieron las críticas y las denuncias por acoso laboral o abuso de poder contra ella.
En las últimas semanas Blasco había denunciado que la actual “bicefalia” del centro provocaba graves consecuencias organizativas y materiales, y arremetió contra Arroyo por las presuntas irregularidades que, a su juicio, había cometido. Entre éstas, responsabilizó al gerente de un conjunto de contrataciones menores que recayeron -según sus palabras- en un mismo grupo de empresas y suman adjudicaciones, durante el primer trimestre de 2024, por un importe que ronda los 4 millones de euros.
Una vida dedicada al estudio del cáncer y el envejecimiento
Blasco, quien llevaba al frente del CNIO desde 2011, es una de las referentes mundiales en el estudio de los telómeros (los extremos de los cromosomas) y la enzima que los controla, la telomerasa, y su relación con el cáncer y el envejecimiento. Licenciada en Ciencias Biológicas por la Universidad Autónoma de Madrid, se doctoró en Bioquímica y Biología Molecular en la misma universidad bajo la dirección de Margarita Salas, pionera de la investigación en biología molecular de España quien trabajó en EEUU junto al Nobel Severo Ochoa y a quien Blasco consideraba su “madre científica”.
En 2001 pasó al CNIO (dirigido por Mariano Barbacid), y en tan solo una década se convirtió en jefa del grupo de Telómeros y Telomerasa, directora del programa de Oncología Molecular, vicedirectora de Investigación Básica y, finalmente, en junio de 2011, directora científica del centro, junto a Arroyo como director gerente.
A lo largo de su carrera, Blasco ha recibido numerosos premios, como el Josef Steiner (2004); la medalla de oro de la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO) al mejor investigador europeo menor de 40 años (2004); el premio Ciencia Europea de la Fundación Körber (2008); el “Rey Jaime I” de investigación básica (2008); el premio Alberto Sols a la mejor labor investigadora (2008); el premio de Investigación Biomédica 2010 de la Fundación Lilly, o el Premio Nacional de Investigación “Santiago Ramón y Cajal” en el área de Biología (2010).
(Información elaborada por la agencia Efe)
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