El actor que James Cameron rechazó para protagonizar Titanic porque era muy grande para el rol

“Titanic”, la película de James Cameron que ha marcado un antes y un después en la historia del cine, sigue siendo un hito del séptimo arte casi tres décadas después de su estreno. Fue una obra monumental que se destacó por la poderosa química entre sus protagonistas: Leonardo DiCaprio y Kate Winslet, quienes dieron vida a los inolvidables Jack Dawson y Rose DeWitt Bukater.

Sin embargo, la película pudo haber sido muy diferente si otro actor hubiera sido elegido para el papel principal. En particular, Tom Cruise, uno de los mayores íconos de la época, mostró un interés claro por el papel de Jack, lo que generó una serie de consideraciones por parte de Cameron y su equipo de producción.

En la preproducción de “Titanic”, James Cameron llevó a cabo un exhaustivo proceso de casting para elegir a los actores adecuados para los roles principales de la película. “La química entre los protagonistas era crucial”, afirmó el director en varias entrevistas. Cameron había sumergido literalmente su vida en el proyecto, realizando más de 10 inmersiones en el naufragio del Titanic y recogiendo todos los detalles posibles sobre la tragedia de 1912 para que el guion fuera lo más fiel posible.

Sin embargo, el casting no solo era una cuestión técnica, sino también emocional, ya que el director necesitaba encontrar a dos actores que pudieran transmitir la inocencia y el amor prohibido que caracterizaba a sus personajes. Según Sensacine, Cameron tenía claro que debía elegir actores jóvenes, con edades cercanas a las de los personajes que interpretarían. DiCaprio y Winslet fueron seleccionados, pero la historia podría haber sido muy distinta si Tom Cruise hubiese sido elegido como Jack.

El actor, entonces en la cúspide de su carrera tras sus éxitos con “Misión Imposible” y “Jerry Maguire”, mostró interés por participar en el proyecto, aunque su caché elevado complicaba las negociaciones. Cruise “habría encantado interpretar a Jack”, según reveló Cameron en diversas entrevistas. Far Out Magazine recoge que el agente de Tom Cruise le transmitió al director su deseo de ser parte de la película, aunque esta posibilidad se desestimó rápidamente.

Uno de los principales motivos por los que James Cameron desechó a Cruise para el papel de Jack fue la diferencia de edad entre el actor y los personajes. El actor de Mision Imposible, nacido en 1962, tenía 12 años más que DiCaprio (nacido en 1974), y 13 años más que Kate Winslet (nacida en 1975), quienes interpretaron a Jack y Rose, respectivamente. La diferencia de edad no era solo una cuestión numérica, sino que afectaba la esencia misma de la historia de amor que se quería contar. Cameron explicó en una entrevista con Movieline que, si Cruise hubiera interpretado a Jack, “habría tenido que cambiarlo todo”.

El director lo afirmó claramente: “Entonces habría sido Tom Cruise, que tiene unos 35 años, enamorado de una chica de 17”, lo que no habría encajado con la dinámica de la película, centrada en la juventud e inocencia de los personajes. Cameron añadió que, para él, Titanic trataba sobre “la masacre de la inocencia”, y esa pureza solo podía reflejarse en actores jóvenes. De hecho, en sus propias palabras, “hay algo muy puro e inocente en estos chicos. Ella tiene 17 años, él 19, hay una inocencia en eso”​.

DiCaprio y Winslet fueron elegidos por su talento y por su capacidad de crear una conexión emocional tan fuerte que trascendiera la pantalla. Aunque muchos nombres sonaron para el papel de Jack, como Matthew McConaughey, Christian Bale y Paul Rudd, fue DiCaprio quien logró transmitir la energía necesaria para el papel de un joven soñador e idealista como Jack Dawson. La química con Kate Winslet como Rose fue inmediata y resultó ser uno de los pilares del éxito de la película.

Este éxito sería difícil de imaginar con el icónico actor de Misión Imposible en el papel de Jack, ya que la presencia de una superestrella con su reputación en ese momento habría alterado la dinámica de la historia. Cruise, conocido por sus papeles en películas de acción, habría sido percibido como un actor demasiado grande para el papel, eclipsando a la joven Winslet y restando autenticidad a la historia. Cameron reconoció que, a pesar de su talento, su presencia habría sido más adecuada para un filme en el que se hubiera tratado de contar una historia centrada en el personaje de Cruise, y no en el colectivo amoroso de Jack y Rose.