Las 13 celebridades que murieron y aún así producen ingresos millonarios

Existen figuras del entretenimiento que, aún después de su muerte, continúan generando ingresos millonarios. En el ranking figuran músicos, escritores y deportistas, cuyas obras y derechos siguen produciendo beneficios para herederos, empresas y fondos fiduciarios.

La metodología aplicada por Forbes incluye ingresos provenientes de ventas, flujos de regalías, licencias y otras fuentes relacionadas con los legados de las celebridades fallecidas. También se contemplaron adquisiciones anunciadas o cerradas durante el periodo considerado.

Para construir la lista, Forbes utilizó datos provistos por Luminate y los contrastó con entrevistas a expertos de la industria del entretenimiento.

Fallecido en 2009 a los 50 años, Michael Jackson encabeza el ranking de 2024 gracias a la venta del 50% de su catálogo musical a Sony Music Group por al menos 600 millones de dólares, cifra que valoró sus activos musicales en más de 1.200 millones de dólares.

Además, el musical MJ: The Michael Jackson Musical, con producciones en ciudades como Londres y Las Vegas, genera ingresos semanales estimados en 6 millones de dólares.

Jackson dejó el 40% de su patrimonio a su madre, Katherine, y otro 40% a sus hijos Prince, Paris y Bigi. El 20% restante se destinó a obras benéficas. Los hijos también heredarán la parte correspondiente a Katherine tras su fallecimiento.

Freddie Mercury murió en 1991 a los 45 años. En 2024, su patrimonio recaudó 250 millones de dólares luego de la venta del catálogo musical de Queen a Sony Music por 1.000 millones de dólares. El acuerdo incluyó éxitos como Bohemian Rhapsody e I Want to Break Free.

La mitad del patrimonio fue dejado a su exprometida y amiga Mary Austin, quien recibió acciones adicionales tras la muerte de los padres del cantante. El resto fue destinado a su hermana, Kashmira Bulsara, y sus progenitores.

El autor Theodor Seuss Geisel, conocido como Dr. Seuss, falleció en 1991 a los 87 años. Su patrimonio generó 75 millones de dólares en 2024 gracias a las ventas de sus más de 60 libros, y a licencias vinculadas a parques temáticos, televisión, cine y ropa.

Audrey Geisel, su viuda, fundó Dr. Seuss Enterprises en 1993 y administró el legado hasta su muerte en 2018. Aunque Susan Brandt figura como presidenta de la empresa desde 2021, se desconoce quién posee los derechos del patrimonio.

Dr. Seuss no tuvo hijos, pero sí dos hijastras, Lark y Leagrey, aunque no hay una confirmación sobre si fueron incluidas como herederas.

Elvis Presley murió en 1977 a los 42 años. En 2024, su legado generó 50 millones de dólares mediante ingresos por derechos de imagen, música y turismo en su mansión Graceland, que recibió 600.000 visitantes.

Presley dejó todo a su hija Lisa Marie, quien asumió el control total del patrimonio al cumplir 25 años. Luego de su muerte en 2023, se desató una disputa legal entre Priscilla Presley y su nieta Riley Keough. Un fallo judicial otorgó a Keough el rol de única fideicomisaria, desplazando a Priscilla.

Ric Ocasek, líder de The Cars, murió en 2019 a los 75 años. Su patrimonio ingresó 45 millones de dólares en 2024 tras la venta de derechos a Primary Wave, incluyendo publicación, imagen y nombre.

Poco antes de morir, Ocasek desheredó a su esposa Paulina Porizkova, quien impugnó el testamento. El patrimonio llegó a un acuerdo económico con ella. Sus hijos Oliver y Jonathan recibieron la mayor parte de los activos.

Prince murió en 2016 a los 57 años sin haber dejado testamento. En 2024, su patrimonio obtuvo 35 millones de dólares mediante ingresos por su catálogo musical y licencias.

Tras seis años de litigios, la herencia fue dividida entre Prince Legacy LLC (familiares) y Prince OAT Holdings LLC (propiedad de Primary Wave). Ambos entes comparten actualmente el control del legado.

Bob Marley falleció en 1981 a los 36 años. Su herencia recaudó 34 millones de dólares en 2024, impulsada por regalías musicales, acuerdos de merchandising y el estreno de la película Bob Marley: One Love.

Marley no dejó testamento. La justicia jamaicana asignó porcentajes de la herencia a su viuda Rita (10% directo y 45% adicional durante su vida) y a sus hijos (45%). Tras una disputa legal de diez años, el control quedó en manos de sus 11 hijos, quienes operan bajo la marca House of Marley.

Charles M. Schulz, creador de Peanuts, murió en el 2000 a los 77 años. Su patrimonio sumó 30 millones de dólares en 2024 por acuerdos de streaming con Apple TV+ y productos asociados, especialmente populares en TikTok.

Su viuda, Jean Schulz, supervisa el legado, incluyendo licencias y la operación del museo Charles M. Schulz en Santa Rosa, California.

Matthew Perry, actor de Friends, murió en 2023 a los 54 años por una sobredosis. Su patrimonio generó 18 millones de dólares gracias a regalías por la serie y la venta de sus memorias Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing, con más de 2,5 millones de copias vendidas.

Perry dejó su herencia en un fideicomiso, cuyos beneficiarios incluyen a sus padres, cinco hermanastros y su exnovia Rachel Dunn. Sus allegados fundaron la organización benéfica Fundación Matthew Perry en su honor.

John Lennon fue asesinado en 1980 a los 40 años. Su patrimonio recaudó 17 millones de dólares en 2024, impulsado por la canción “Now and Then”, publicada con inteligencia artificial como parte de los Beatles.

Su herencia fue gestionada por su viuda Yoko Ono hasta 2021, cuando cedió el control a su hijo Sean Lennon. Julian, su hijo mayor, también es beneficiario.

James Brown murió en 2006 a los 73 años. Su patrimonio generó 15 millones de dólares en 2024 y prevé incrementar ingresos con la transformación de su mansión en Carolina del Sur en museo.

Aunque un acuerdo inicial asignaba la mayoría del patrimonio a obras benéficas, el Tribunal Supremo lo anuló. En 2021, se llegó a un acuerdo con su familia y Primary Wave Music adquirió sus activos por 90 millones de dólares. Esta empresa ahora colabora con el James Brown 2000 Trust.

Arnold Palmer falleció en 2016 a los 87 años. Su patrimonio sumó 14 millones de dólares en 2024 gracias a su línea de bebidas, que vende 500 millones de latas al año. La versión alcohólica es la segunda más vendida del país.

Palmer dejó 10 millones de dólares a su mujer viuda, Kathleen, y otros 10 millones a su fundación benéfica Arnie’s Army. El resto fue destinado a sus hijas, Peggy y Amy, quienes heredaron campos de golf, licencias y propiedades.

Whitney Houston murió en 2012 a los 48 años. En 2024, su patrimonio obtuvo 13 millones de dólares y se prepara para lanzar más de 1.000 máquinas tragamonedas con su imagen y música en Las Vegas.

Su hija Bobbi Kristina heredó inicialmente la fortuna, pero falleció tres años después. La herencia pasó a su madre Cissy y a sus hermanos. Marion “Pat” Houston es la albacea actual. En 2019, Primary Wave Music adquirió el 50% del patrimonio, incluyendo derechos de imagen y publicación.