Judi Dench y el avance de una enfermedad que le ha quitado la vista: “Ya no puedo salir sola de casa”

A los 90 años, Judi Dench, premiada actriz de cine y teatro, enfrenta uno de los mayores desafíos de su vida: la pérdida progresiva de la vista causada por la degeneración macular asociada a la edad (AMD, por sus siglas en inglés).

Desde que le diagnosticaron esta enfermedad en 2012, la ganadora del Oscar ha aprendido a lidiar con sus limitaciones, aunque recientemente ha admitido que su condición ha empeorado considerablemente.

En una entrevista publicada esta semana en el pódcast Fearless de Trinny Woodall, Dench explicó que su visión se había deteriorado mucho más, y por ello ya no puede salir de casa o participar en eventos sin compañía.

“Alguien siempre tiene que estar conmigo. Tengo que hacerlo ahora porque no puedo ver y podría chocar con algo o caerme”, reveló.

La actriz también confesó sentirse nerviosa antes de asistir a actividades públicas, algo que ha sido parte integral de su carrera. “Siempre estoy nerviosa antes de ir a algo. No tengo ni idea de por qué. No se me da bien estar sola, y ahora tampoco. Afortunadamente no tengo que estarlo porque finjo no tener vista”, agregó con una risa, mostrando su característico sentido del humor.

La primera vez que Dench habló públicamente sobre su condición fue en 2012. En ese momento, la actriz enfatizó que no quería que la noticia fuese sensacionalizada. “Esta condición es algo con lo que miles y miles de personas en todo el mundo tienen que lidiar. Es algo que he aprendido a afrontar y a lo que me he adaptado”, declaró a un medio.

La degeneración macular afecta principalmente la visión central, lo que dificulta actividades como leer, reconocer rostros y desplazarse de manera independiente. Según el Mayo Clinic, esta enfermedad es la causa principal de pérdida de visión en personas mayores de 50 años.

A pesar de su diagnóstico, Dench continuó trabajando en proyectos cinematográficos y teatrales, adaptándose a las circunstancias. Durante un evento en 2021 para la Vision Foundation de Londres, detalló que había cambiado su forma de preparar sus papeles desde que los síntomas comenzaron.

“Tienes que encontrar formas de superar las cosas que te resultan difíciles. Yo he tenido que aprender a través de la repetición, y espero que la gente no note demasiado si las líneas no son perfectas”, admitió.

Posteriormente, cuando fue invitada en The Graham Norton Show en 2023, explicó que memorizar sus líneas se había convertido en un verdadero desafío.

“Necesito encontrar una máquina que no solo me enseñe mis líneas, sino que también me diga dónde están en la página”, dijo con humor. Aunque en el pasado se apoyó en su memoria fotográfica para aprender guiones, ahora depende de amigos que le leen las líneas repetidamente.

“Ya no puedo ver en un set de filmación. No puedo leer. Pero, sabes, simplemente lo afrontas. Es difícil para mí si tengo un papel largo. Todavía no he encontrado una forma de manejarlo”, expresó.

A pesar de su condición de salud, Dench se ha mantenido activa en los últimos años. En 2022, trabajó en Allelujah, una adaptación de Alan Bennett, y en 2021 recibió su octava nominación al Oscar por su actuación en Belfast. Además, participó en el programa de TV junto a Jay Blades, donde ganó elogios por su carisma y autenticidad.

Dench también se ha comprometido con causas relacionadas con la visión. En 2024, fue nombrada benefactora del Yorkshire Macular Degeneration Fund, una organización que recauda fondos para la investigación de esta enfermedad.

“York ocupa un lugar especial en mi corazón, ya que nací y crecí en esta ciudad. Me alegró saber que este fondo impulsará la investigación de diagnóstico temprano y tratamiento de la AMD”, declaró.

La organización destacó que su participación ha sido crucial para visibilizar la condición, que afecta a más de 700,000 personas en el Reino Unido. “Su comprensión y empatía con quienes viven con AMD contribuyen significativamente a resaltar la necesidad de más inversión en investigación”, afirmó el profesor Matthias Ruth, de la Universidad de York.