Es difícil imaginar el mundo de la música sin el inconfundible ritmo de Phil Collins, un artista que dejó una huella indeleble tanto como miembro de Genesis como en su exitosa carrera como solista. Pero detrás de los reflectores y aplausos, la vida del músico estuvo marcada por luchas personales y físicas que lo llevaron a reflexionar profundamente sobre su carrera y legado.

Phil Collins, quien comenzó a tocar la batería a los cinco años, enfrentó serios problemas de salud en los últimos años. En 2007, sufrió una lesión en la columna vertebral que le provocó un daño nervioso severo, afectando su movilidad y su capacidad para tocar la batería, un instrumento que él describe como su mayor pasión: “Si me despierto un día y puedo sostener un par de baquetas, lo intentaré. Pero siento que he usado todos mis kilómetros de aire”​​.

El daño físico también incluye el “pie caído”, una condición que redujo la sensibilidad en uno de sus pies, obligándolo a usar un bastón o una silla de ruedas. Aunque se sometió a múltiples cirugías, incluyendo intervenciones en el cuello en 2009 y 2017, Collins confesó: “Mis manos aún no pueden funcionar con normalidad, lo que hace imposible que toque la batería o el piano”​​.

“Si un día me despierto y puedo sostener un par de baquetas, entonces lo intentaré. Pero siento que he gastado todas mis millas aéreas”, añadió. “Todavía lo estoy asimilando un poco… He pasado toda mi vida tocando la batería. De repente no poder hacerlo es un shock”.

Además, durante años, luchó contra el alcoholismo, un problema que derivó en pancreatitis aguda y lo llevó a estar cerca de la muerte. “Durante meses estuve bebiendo vodka por la mañana y cayéndome delante de mis hijos”, confesó en una rueda de prensa en 2016. Aunque logró mantenerse sobrio durante tres años, hoy admite que puede disfrutar de una copa de vino con moderación​​.

El estreno del documental “Phil Collins: Drummer First” en el canal Drumeo de YouTube ofrece una mirada íntima a su vida y carrera. En él, Collins reflexiona sobre cómo su identidad siempre estuvo ligada a la batería: “No soy un cantante que toca un poco de batería. Soy un baterista que canta un poco”​. El filme combina imágenes de su apogeo con relatos de sus desafíos actuales, dejando en claro que, aunque su cuerpo limitó su capacidad para actuar, su espíritu continúa siendo el de un músico.

El documental incluye testimonios de músicos influyentes que lo consideran una figura revolucionaria en el mundo de la percusión, y una escena en la que Eric Clapton comenta su reacción al escuchar a Collins tocar la batería: “¡Maldita sea, qué fue eso!”​.

Phil Collins cosechó éxitos inigualables tanto con Genesis como en solitario. Su álbum debut Face Value (1981), que incluye el éxito “In the Air Tonight”, lo catapultó a la fama. Más tarde, con No Jacket Required (1985), logró uno de los discos más vendidos de todos los tiempos, recibiendo un Grammy al Álbum del Año. Colaboraciones con artistas como Peter Gabriel, Sting y Helen Terry enriquecieron su trayectoria​.

A pesar de su éxito como cantante y compositor, Collins siempre se definió primero como un baterista. Su estilo distintivo, que se popularizó en canciones como “Against All Odds” y “Another Day in Paradise”, dejó una marca indeleble en la industria musical.

En marzo de 2022, Phil Collins ofreció su último concierto con Genesis en el O2 Arena de Londres. Acompañado por sus compañeros Tony Banks y Mike Rutherford, y con su hijo Nic en la batería, el músico se despidió de sus fans desde un asiento en el escenario, en un momento cargado de emoción. “Esta es una noche muy especial. Es nuestra última parada, y después de esto todos tendremos que conseguir un trabajo de verdad”, bromeó ante el público​​.

La gira The Last Domino?, que marcó el regreso de Genesis a los escenarios después de 14 años, fue adaptada para las necesidades físicas de Collins, quien ya no podía tocar la batería pero continuó deleitando a la audiencia con su voz​​.