Elsztain apuesta fuerte al oro: se convirtió en el mayor accionista de Challenger Gold

Eduardo Elzstain, dueño de IRSA, una de las principales desarrolladoras inmobiliarias del país, se transformó en el mayor accionista de la minera australiana Challenger Gold. La firma está a cargo del proyecto de oro Hualilán, ubicado en San Juan.

De esta manera, y con una inversión de USD 6,6 millones, el empresario incursiona en el sector minero, adquiriendo un participación del 12,7%, luego de ya haber obtenido un 5% por unos USD 3,6 millones el año pasado.

Bajo la operadora Golden Mining, Hualilán se encuentra en el departamento de Ullum, a 120 km de la ciudad de San Juan. En octubre, obtuvo por parte de la provincia la Declaración de Impacto Ambiental. Se trata del primer proyecto aurífero en la provincia en recibir la aprobación en 17 años.

“La compañía colocó 147.726.678 acciones ordinarias de Inversiones Financieras del Sur (IFISA), parte del Grupo Elsztain, a un precio de 4,5 centavos por un producto neto de 6.647.700,50 dólares australianos. Cada acción tiene adjunto un warrant de compra de acciones ordinarias de la Compañía. Los warrants de compra de acciones tendrán un plazo de dos años a partir de la fecha de cierre a un precio de ejercicio equivalente al precio de colocación más el 10% durante los primeros 12 meses y luego al precio de colocación más el 20% después de 12 meses”, comunicaron.

En este marco, Challenger Gold analiza nombrar a Elsztain como presidente no ejecutivo del directorio y a Saúl Zang, quien se desempeña como vicedirector de IRSA, como director no ejecutivo.

Asimismo, ya se realizó el pago inicial de USD 2 millones por el Acuerdo de Procesamiento por Peaje con Casposo Argentina Mining Limited. Esto asegura el procesamiento de 150.000 toneladas anuales en Hualilán durante tres años. Se espera que la producción comience en el segundo trimestre del año.

“El objetivo principal de esta estrategia es capitalizar el alto precio actual del oro (por encima de los USD 2.500/oz) para generar un flujo de efectivo temprano, el que se asignará a la construcción del proyecto, que incluye un circuito de flotación con lixiviación de relaves, una posible plataforma de lixiviación en pilas en Hualilan y una flota de minería a cielo abierto”, afirmó Challenger en un comunicado.

Elzstain ya había realizado otras inyecciones de capital en el sector minero. Por caso, en 2020 invirtió USD 2 millones, al comprar el 5% de la mina de oro Suyai, en Esquel, provincia de Chubut, a la canadiense Yamana. En aquel momento, decían en su entorno: “Eduardo dice que el oro es la única moneda que no se puede imprimir. Y recomienda invertir en ese metal justamente porque él ya lo viene haciendo”.

En 2024 aumentaron las exportaciones de oro y plata, mientras cayeron las de litio, dados los precios internacionales. Y el oro empezó 2025 en alza, al superar USD 2.600 la onza. Sucede que se convierte en una inversión segura frente a la incertidumbre que genera la asunción de Donald Trump en EE.UU, la evolución del dólar y la posibilidad de sanciones comerciales y financieras.

En detalle, las exportaciones mineras en noviembre (último dato disponible) totalizaron USD 499 millones, acumulando un total de USD 4.115 millones durante los primeros 11 meses del 2024. En los primeros 11 meses del año, los minerales metalíferos sumaron USD 3.408 millones. Esto implica un incremento interanual del 27%, donde el oro aportó USD 2.753 millones (67% del total exportado).

Cabe recordar también que en noviembre se sumó al Régimen de Incentivos para las Grandes Inversiones (RIGI) el proyecto Gualcamayo, un emprendimiento de oro en San Juan. Se trata de un proyecto de la empresa Minas Argentinas S.A, que prevé una inversión de USD 1.000 millones.