La participación argentina en el cuadro individual del Masters 1000 de Montecarlo llegó a su fin este miércoles, con las eliminaciones de Francisco Cerúndolo y Tomás Martín Etcheverry en la instancia de segunda ronda. Ambos jugadores enfrentaron a rivales españoles y, pese a distintos desarrollos en sus partidos, no lograron conseguir el pase a los octavos de final del primer gran torneo de la gira europea sobre polvo de ladrillo.
Francisco Cerúndolo, número 22 del ranking ATP, afrontaba uno de los mayores desafíos de la jornada al medirse con Carlos Alcaraz, tercer jugador mundial y segundo preclasificado del certamen. El inicio del encuentro fue auspicioso para el argentino. Con solidez desde el fondo de la cancha y cierta irregularidad inicial de su rival, planteó un partido de igual a igual. Logró conseguir un quiebre de servicio y supo mantener la ventaja, defendiendo su saque con eficacia para cerrar el primer parcial a su favor por 6-3.
Sin embargo, la reacción de Alcaraz en el segundo set fue inmediata y contundente. El murciano ajustó su juego, elevó notoriamente la intensidad y minimizó los errores no forzados que había cometido en el primer parcial. Conectó tiros ganadores desde diferentes ángulos y presionó constantemente a Cerúndolo, quien no encontró la forma de contrarrestar el vendaval. Alcaraz dominó por completo el set, sin ceder ni un solo juego, y lo cerró con un categórico 6-0, para igualar el marcador global y cambiar drásticamente la dinámica del encuentro.
El tercer set continuó con la misma tónica. Alcaraz mantuvo el pie en el acelerador, demostrando porqué es considerado uno de los mejores jugadores del mundo sobre esta superficie. Consiguió quiebres tempranos y controló el ritmo del juego, sin dar opciones de recuperación a Cerúndolo. El argentino intentó mantenerse en partido, pero la superioridad del español en esa fase del encuentro fue manifiesta. Finalmente, Alcaraz selló su pase a la siguiente ronda con un 6-1 en el set definitivo, completando la remontada tras el susto inicial. El resultado final fue 3-6, 6-0 y 6-1.
La despedida de Etcheverry
Previamente, en otro de los partidos del día con presencia argentina, Tomás Etcheverry (46°) se enfrentó al español Alejandro Davidovich Fokina (42°). El primer set fue muy disputado, con ambos jugadores mostrando buenos momentos con su servicio. Hubo un quiebre por lado, lo que llevó la definición del parcial al tie-break. En esa instancia decisiva, Davidovich Fokina se mostró mucho más certero y cometió menos errores, imponiéndose con claridad por 7-2 para tomar la delantera en el marcador.
El envión del tie-break pareció impulsar al ibérico en el segundo set. Davidovich Fokina consiguió quebrar el servicio de Etcheverry en dos oportunidades y mantuvo una gran solidez con su propio saque. El argentino generó algunas oportunidades de quiebre (cuatro en total durante el set), pero no pudo concretar ninguna, lo cual fue determinante en el desarrollo del parcial. El español aprovechó la falta de efectividad de Etcheverry en esos momentos clave y cerró el partido con un 6-3 a su favor, tras una hora y 53 minutos de juego.
Con las derrotas de Cerúndolo y Etcheverry este miércoles, sumadas a las eliminaciones en primera ronda de Mariano Navone, Camilo Ugo Carabelli y Sebastián Báez, ya no quedan tenistas argentinos en el cuadro principal de singles del Masters 1000 de Montecarlo. La participación nacional en individuales concluyó en la jornada de hoy.
La atención se centrará ahora en los próximos torneos de la gira europea sobre polvo de ladrillo, como los ATP 500 de Barcelona o los Masters 1000 de Madrid y Roma, donde se espera nuevamente la presencia de los principales tenistas del país.
