Copa Davis: una por una, todas las series con temperatura bajo cero que disputó Argentina

La serie de la Selección Argentina de Tenis YPF ante Noruega, por la primera ronda de los Qualifiers de la Copa Davis, lleva a analizar las condiciones en las que se juega, dado que se disputará en el país escandinavo donde imperan las temperaturas bajo cero. Esto suele ser desfavorable para el equipo nacional.

A lo largo de la historia de las participaciones del combinado nacional en el certamen, no han sido muchas las ocasiones en las que debió viajar a enfrentar rivales en contextos tan extremos. Al hacer una recorrida por los enfrentamientos, este siglo fue el más exigente en ese sentido y esta ocasión en el país nórdico será la séptima oportunidad circunstancias similares. Si bien los estadios y los hoteles están climatizados, el frío obliga a jugar en espacios cerrados con superficies que evolucionaron de acuerdo a los permisos y los cambios reglamentarios.

Años atrás, una de las prácticas habituales cuando se llegaba a uno de esos estadios era descubrir un lugar dejado al descuido que permitía inspeccionar cómo estaba construida esa cancha. Desde cemento con pintura acrílica alisada -para hacerla más rápida- hasta alfombras aplicadas sobre parqué, concreto o, directamente, entablonados de madera flotante con carpeta o pintura de diferente o escasa rugosidad, como la que se va a utilizar en el Fjellhamar Arena. Esto no sólo lleva a manipular la velocidad del pique de la pelota, sino también la altura de ese rebote, lo que lo hace más bajo de lo acostumbrado.

Con los años, la regulación llevó a establecer una velocidad límite, que no puede sobrepasar a ninguna que se utilizara habitualmente en el circuito. Antes y en el caso de que eso sucediera y no fuera muy grosera la diferencia, sólo se le aplicaba una multa al país anfitrión, como le pasó a Polonia, en 2016.

Argentina jugó la final de Copa Davis en diciembre de 2006 en el estadio Olímpico de Moscú. El equipo ruso, liderado por Nikolay Davydenko y Marat Safin recibió a la selección albiceleste capitaneada por Alberto Mancini, que llegó acompañada por varios miles de compatriotas para alentar desde la tribuna, con Diego Maradona a la cabeza.

Afuera del estadio, la temperatura oscilaba entre los 2 y 4 grados bajo cero; pero adentro, David Nalbandian le puso calor a la serie y la llevó hasta el quinto punto en el que los locales se quedaron con la definición y la Ensaladera.

El primer match de la temporada 2007 fue nuevamente en el frío europeo y con un atractivo que marcaría la participación argentina en Copa Davis: el debut de Juan Martín del Potro. Con 17 años, pelo largo y dirigido por Eduardo Infantino, el tandilense respondió a la convocatoria de Luli Mancini. Su debut fue decisivo en esa serie en Linz, Austria. Jugó el primer partido del domingo y venció a Jürgen Melzer en cinco sets, para sellar la victoria.

La serie debut de 2010 es recordada como la de “la silla vacía”. David Nalbandian había pedido autorización para llegar más tarde, a causa de su recuperación de un desgarro que lo había dejado fuera del match, para el cual había viajado Federico Delbonis. El clima sueco fue durísimo, Estocolmo registró temperaturas extremas que llegaron a los -17°C, con una media de -7°. Incluso, una tormenta de nieve en los días previos, dejó mucho hielo en la ciudad y al mar congelado, como una enorme pista de hielo.

Con un equipo integrado por debutantes, Nalbandian jugó el dobles y le dio el triunfo al equipo capitaneado, en ese entonces, por Tito Vázquez. En el Kungliga Tennishallen de Estocolmo, volvió a lesionarse, pero derrotó a Andreas Vinciguerra y tuvo que volver a guardarse por tres semanas.

El frío sueco de dos años antes preparó al seleccionado argentino, ya capitaneado por Martín Jaite, para lo que sería el recibimiento en Bamberg, Alemania, también a mediados de febrero. Días nublados, nieve y 22 grados bajo cero fuera del Stechert Arena. Disputas internas en el equipo local y problemas orgánicos posibilitaron una rápida victoria albiceleste, encabezada por David Nalbandian y Juan Mónaco.

Daniel Orsanic había asumido su rol de capitán en 2015 con las dos primeras series como local, que lo llevaron a semifinales de Copa Davis, pero al año siguiente el sorteo lo obligaría a viajar al frío del báltico, en la ciudad de Gdansk. Vientos fuertes, frío intenso (osciló entre -4°C y -10°), para enfrentar a un equipo polaco que no contaría con su máxima figura, Jerzy Janowicz. Esa ausencia en los locales provocó el debut de un junior de 18 años que años después terminaría cerrando la carrera de Roger Federer en sets corridos y con un 6-0 final en Wimbledon 2021: Hubert Hurkacz.

Con una gran actuación de un Leonardo Mayer secundado por Guido Pella, el equipo sin figuras consiguió el triunfo en el cuarto punto de la serie. Ese fue el triunfo inicial con el que Argentina terminaría ganando la Ensaladera de Plata. Sin esa victoria, no había Copa Davis.

Salvo el choque en la final de Moscú, las victorias se habían sucedido de manera consecutiva en las visitas argentinas a ciudades bajo cero, pero en 2023 le tocó volver al frío nórdico, esa vez a Finlandia, con un nuevo capitán. Guillermo Coria no pudo contar con su mejor singlista ni con su doblista top y debió reformular la convocatoria, algo similar a lo que le sucedió a Javier Frana para visitar esta semana a Noruega.

En el Espoo Metro Arena, la victoria no llegó, después de la derrota del dobles y de la baja del single 1 -Francisco Cerúndolo, a causa de una lesión- que obligó a que Facundo Bagnis tomara su lugar en la cancha.

En definitiva, las excursiones de la Selección Argentina de Tenis YPF a las ciudades con temperaturas bajo cero dejaron un saldo positivo, si se tiene en cuenta que de las seis que disputó tan sólo perdió en dos ocasiones.

“El frío sólo se nota cuando salimos del estadio. A nosotros nos tiene que interesar lo que sucede adentro de él, en donde no afecta la temperatura”, comentó Javier Frana, previo al match ante los noruegos, que no desequilibrará las estadísticas argentinas, pero que dejará una tilde que debe ser tenida en cuenta para el futuro.

Moscú, Estadio Olímpico (03/12/06) (Final): Rusia 3-2 Argentina

Rusia: Marat Safin, Nikolay Davydenko, Dmitry Tursunov y Mikhail Youznhy

Argentina: David Nalbandian, Juan Ignacio Chela, José Acasuso y Agustín Calleri

Linz, Intersport Arena Linz (11/02/07): Austria 1-4 Argentina

Alemania: Jürgen Melzer, Stefan Koubek, Julian Knowle y Alexander Peya

Argentina: Guillermo Cañas, Juan Martín del Potro, José Acasuso, Sebastián Prieto

Suecia (Estocolmo) 2-3 Argentina 7/3/10 Kungliga Tennishallen

Suecia: Robin Soderling, Joachim Johansson, Robert Lindstedt y Andreas Vinciguerra

Argentina: David Nalbandian, Leonardo Mayer, Eduardo Schwank y Horacio Zeballos

Alemania (Bamberg) 1-4 Argentina 12/2/12 Stechert Arena Bamberg

Alemania: Philipp Petzschner, Florian Mayer, Tommy Haas y Cedric Stebe

Argentina: David Nalbandian, Juan Mónaco, Juan Ignacio Chela y Eduardo Schwank

Polonia (Gdansk) 2-3 Argentina 6/3/16 Ergo Arena

Polonia: Michal Przysiezny, Hubert Hurkacz, Lukasz Kubot y Marcin Matkowski

Argentina: Leonardo Mayer, Guido Pella, Carlos Berlocq y Renzo Olivo

Espoo, Espoo Metro Arena (05/02/23): Finlandia 3-1 Argentina

Finlandia: Emil Ruusuvuori, Otto Virtanen, Harri Heliovara

Argentina: Francisco Cerúndolo, Pedro Cachín, Facundo Bagnis, Máximo González y Andrés Molteni