Francisco Cerúndolo continúa con su racha positiva sobre el polvo de ladrillo bávaro. El tenista argentino, número 22 del ranking mundial y quinto preclasificado, ratificó su momento al derrotar con autoridad al experimentado belga David Goffin por un claro 6-2 y 6-4 en los cuartos de final del ATP 500 de Múnich. Con esta sólida victoria, Cerúndolo no solo se vengó deportivamente de la eliminación de su compatriota Mariano Navone a manos del europeo del día anterior, sino que también selló su pasaje a las semifinales del torneo. Su próximo rival será el segundo preclasificado de la cita germana, el estadounidense Ben Shelton.
El encuentro, disputado en la Pista Central del MTTC Iphitos, comenzó con un Cerúndolo decidido a imponer sus términos desde el fondo de la cancha. Apoyado en la potencia y precisión de su derecha, y mostrando una gran solidez con su revés, el albiceleste rápidamente tomó el control del marcador. Consiguió un quiebre temprano que le dio confianza y comenzó a mover a Goffin por toda la pista, forzando errores del ex número 7 del mundo.
Goffin, que venía de una dura batalla de tres sets contra Navone el día anterior, pareció sentir el desgaste y no encontró respuestas ante la agresividad del sudamericano. Un segundo quiebre de servicio sentenció el primer parcial a favor del argentino, quien cerró el set por 6-2 con una autoridad notable, demostrando por qué es considerado uno de los jugadores más peligrosos del circuito sobre esta superficie.
Lejos de conformarse, Cerúndolo mantuvo la concentración y la intensidad en el inicio del segundo set. El belga, con orgullo y experiencia, intentó plantar más batalla. Elevó su porcentaje de primeros servicios y buscó acortar los puntos, consciente de que los intercambios largos favorecían al argentino. Sin embargo, la consistencia de la mejor raqueta nacional desde la línea de base era difícil de contrarrestar. El argentino salvó un par de situaciones comprometidas con su servicio, apoyándose en buenos primeros saques y en su capacidad para definir con la derecha cuando tenía la oportunidad. La paridad se mantuvo hasta la mitad del set, con un quiebre por lado, aunque la sensación era que Cerúndolo generaba más peligro al resto.
El momento clave del segundo set, y del partido, llegó en el décimo juego. Cerúndolo olió la oportunidad, incrementó la presión sobre el servicio de Goffin y, tras una serie de intercambios bien trabajados y algún error no forzado del belga producto del asedio, consiguió el break definitivo después de contar con cuatro match points y de una hora y 16 minutos en pista.
Esta actuación en Múnich tendrá réditos importantes para Francisco Cerúndolo en el ranking ATP. Al alcanzar las semifinales, suma 200 puntos, lo que le permitirá acercarse significativamente o incluso reingresar al selecto grupo del Top 20 mundial en la próxima actualización. Si lograra avanzar a la final, sumaría un total de 330 puntos, consolidándose aún más en esa zona alta del escalafón. Cada victoria a partir de ahora no solo significa avanzar en el torneo, sino también escalar posiciones clave en la clasificación.
En la instancia de semifinales, que se disputará este sábado, el porteño se medirá ante Ben Shelton (segundo preclasificado), que venció al italiano Luciano Darderi, por 6-4 y 6-3 en el siguiente turno. Cerúndolo ante el norteamericano tiene un historial de 0-1, con un único registro en 2024 en el Masters 1000 de Indian Wells. Ese enfrentamiento fue una batalla que necesitó de dos tie breaks para definirse, por 7-6 (5), 3-6 y 7-6 (5), en la ronda de 32 del denominado quinto Grand Slam del circuito.
