Franco Colapinto camina por los boxes del Circuito Internacional de Shanghái y convida bizcochos de una conocida marca, que se sumó a la suculenta cartera de sponsors que tiene el corredor bonaerense de 21 años. Un rato antes, volvió a captar la atención de los fanáticos tras aterrizar en China. El fenómeno detrás del pilarense crece tan rápido como un auto de Fórmula 1.
En el aeropuerto, el piloto de reserva de Alpine fue abordado por su público, que lo recibió de manera muy especial. Entre fotos, autógrafos y hasta un animé que le dibujó una joven, Colapinto captó la atención como si fuese una de las figuras más importantes de la Máxima.
Como es habitual, Franco mostró su empatía y calidez con la gente. Pese al cansancio del viaje que lo trasladó desde Australia, donde la F1 arrancó su temporada, compartió un divertido rato con los fanáticos. Colapinto disfruta estar con la gente y se retroalimenta en cada contacto con el público.
Por ejemplo, le firmó una “Driver Card” (N. de la R: tarjeta de piloto, souvenir que suelen entregarse en las carreras) a un joven que cumplió años y le hizo una dedicatoria: “Para Cheng Zui Rui: Muy feliz cumpleaños, espero que lo pases en grande querido”.
Los jueves es el denominado “Media Day”, que es la jornada en la que los periodistas tienen el mayor contacto con los protagonistas. Franco volvió a ser un imán para las cámaras, pese a que aún no corre uno de los dos A525 de Alpine, que hoy tiene como corredores titulares a Pierre Gasly y Jack Doohan.
El bonaerense siguió con su trayecto en los boxes y se encontró con el brasileño Gabriel Bortoleto, actual piloto de Sauber en F1 y ex rival en la Fórmula 2 y Fórmula 3, donde ganó los últimos dos títulos en las promocionales.
Mucho se habla del futuro de Doohan, quien tendría un contrato por los primeros cinco Grandes Premios y su futuro estaría sujeto a los buenos resultados. En caso de una eventual salida del australiano, es Colapinto el que suena con más fuerza para poder reemplazarlo, más allá de que hay otros tres pilotos de reserva, Paul Aron, Ryo Hirakawa y Kush Maini.
El argentino tiene más experiencia que ellos con nueve Grandes Premios corridos en 2024 con el equipo Williams. Además, llegó a la escudería francesa de la mano de Flavio Briatore, que es el asesor ejecutivo del team, pero se trata de un mero rótulo formal, ya que en los hechos es el hombre fuerte a la hora de tomar decisiones.
Las señales, indicios, datos filtrados y testimonios dan a entender un posible debut de Colapinto como titular. Este jueves hubo otro registro que alimentó esa posibilidad y fue al ver el apellido Colapinto y el número 43 en las medallas que reciben los pilotos en la carrera Sprint, que este fin de semana tendrá la primera de seis en la temporada.
El video fue tomado por el cronista de ESPN Juan Fossaroli, quien aclaró que también estaba la medalla de Valtteri Bottas, quien tiene el mismo rol de Colapinto, pero en Mercedes. Aunque como cada manifestación en la que se vincula un supuesto ascenso del argentino en Alpine, el tema hizo estragos en las redes sociales.
De momento, Franco acompaña a la escuadra gala como piloto de reserva y espera tener su chance. En las próximas dos carreras está pautado que haga tareas en el simulador de cara a la quinta y sexta fecha, en las que aún Alpine no confirmó su esquema de trabajo para su plantel de pilotos suplentes y de pruebas.
Este fin de semana se llevará a cabo el segundo evento de la temporada en China, donde se espera una gran carrera como la vivida en la apertura disputada en Australia.
