Con un tanto de altísima factura de Lionel Messi en su regreso a la titularidad, Inter Miami venció 2-1 al Atlanta United en el Mercedes-Benz Stadium, en un partido correspondiente a la fecha 4 de la temporada 2025 de la Major League Soccer. En un duelo intenso y cambiante, Las Garzas revirtieron el resultado gracias a los gritos de la Pulga y Fafa Picault sobre el final (Emmanuel Latte Lath había abierto el score para el dueño de casa). El capitán de la selección argentino regaló retazos de su talento antes de viajar a su país pensando en los partidos de Eliminatorias sudamericanas contra Uruguay y Brasil.
Hay que mencionar que el equipo de Mascherano venía de avanzar en la Concachampions (Liga de Campeones de Concacaf) tras vencer al Cavalier de Jamaica por los octavos de final del torneo continental. Tras el 2-0 en el Chase Stadium, con el regreso de Messi tras tres encuentros sin ver acción por una sobrecarga muscular, los de rosa repitieron el resultado y, con un gol de Leo, triunfaron para seguir en carrera en el campeonato.
Las Garzas sufrieron un golpe temprano. Cuando el partido recién se estaba armando, con un visitante que buscaba juntar pases y un elenco local de formas más directas, Miguel Almirón soltó un pelotazo para la trepada de Lennon, quien envió un centro eficaz para la cabeza de Emmanuel Latte Lath, quien firmó el 1-0.
Los fanáticos del conjunto rosa sintieron su corazón paralizarse a los 18′, cuando el ex Bournemouth volvió a batir al arquero Ríos Novo de cabeza, pero estaba en posición prohibida. Perdonarle la vida a Messi siempre tiene un alto costo. Un minuto después, la Pulga recuperó en el borde del área ante un descuido de Slisz, enganchó para desairar a Williams y picó el balón por encima de Brad Guzan para rubricar el 1-1.
La igualdad le sentó bien al conjunto de Florida. Se sintió más cómodo en el desarrollo, el tridente que conforman Telasco Segovia-Jordi Alba y Messi empezó a fluir y Suárez asomó como amenaza permanente. Incluso, una interesante secuencia de pases terminó con Lucho dejando pasar el esférico y con el campeón del mundo tirando por encima del travesaño su arremetida.
Antes del descanso, Messi tuvo dos oportunidades más. El delantero, de 37 años, forzó una atajada descomunal de Guzan junto a su palo izquierdo tras un disparo lejano. Y, luego, buscó superar al portero con un tiro libre sutil, al que le faltó fuerza, y su rival contuvo sin problemas.
El complemento siguió mostrando mejor al Inter Miami. A los seis minutos, Jordi Alba sacó una volea estética que se fue apenas desviada. Instantes despés, Messi edificó una pared con Suárez, remató y Guzan sacó una pelota imposible.
Pero el Atlanta United reaccionó y, en un suspiro, Rìos Novo tuvo que reaccionar en un mano a mano y luego Muyumba hizo temblar el travesaño. Más allá de que el ritmo no declinó, las imprecisiones en los últimos metros provocaron que se redujera la cantidad de opciones en los arcos. A los 82, una tijera del ingresado Xande Silva asustó a la visita.
Pero el Inter Miami tenía una carta bajo la manga. Primero, avisó Messi con un zurdazo ancho tras bajar el balón de pecho en el área. Y a dos minutos del final, tras un córner, Jordi Alba envió un centro pasado y Fafa Picault, uno de los refuerzos para esta temporada, sacó un frentazo cruzado que entró lentamente en la valla local: 2-1 y locura en el elenco rosa.
En el orden local, Inter Miami venía de imponerse por 1-0 frente a Charlotte FC y alcanzó los 10 puntos en la Conferencia Este, de la que es líder. En sus primeros compromisos de la temporada, el equipo dirigido por Javier Mascherano enhebró tres triunfos y un empate en el inicio contra el NY FC (2-2), con nueve goles anotados y cuatro recibidos.
Y Messi agiganta su leyenda partido a partido. Llegó a las 38 conquistas en Las Garzas y a las 854 oficiales en su carrera. Seguramente serán muchas más...
Formaciones:
Atlanta United: Guzan; Lennon, Gregersen, Williams, Amador; Slisz, Muyumba; Almirón, Miranchuk, Saba; Latte Lath. DT: Ronny Deila.
Inter Miami: Rocco Ríos Novo; Gonzalo Luján, Maximiliano Falcón, Noah Allen, Jordi Alba; Sergio Busquets, Yannick Bright, Tadeo Allende; Lionel Messi, Telasco Segovia; Luis Suárez. DT: Javier Mascherano.
