Se definieron los octavos de final de la UEFA Europa League. El segundo certamen más importante a nivel clubes de Europa resolvió cuáles son los mejores ocho equipos que disputarán los cuartos rumbo a la gran definición de mayo próximo en el País Vasco.
Con Alejandro Garnacho como titular, Manchester United selló su boleto a la siguiente instancia con mucho suspenso ante la Real Sociedad de España. Tras el 1-1 de la ida en Anoeta, los Diablos Rojos se encontraron abajo en la eliminatoria a los 10 minutos en Old Trafford por el gol de Mikel Oyarzabal a través de un penal. Las penas máximas fueron protagonistas absolutas en el match porque el árbitro, Benoit Bastien, cobró dos más favorables al dueño de casa, que logró la remontada con plena eficacia de Bruno Fernandes desde los doce pasos. Bruno completó su triplete a los 86 minutos tras una asistencia de Garnacho y Diogo Dalot bajó la persiana con el 4-1 final en tiempo adicionado.
El equipo de Ruben Amorim se medirá al Olympique de Lyon en los cuartos, luego de que los franceses despacharon 7-1 (3-1 y 4-0, respectivamente) al FCSB de Rumania. La entidad ganadora registró el ingreso de Thiago Almada desde el banco de suplentes, y Nicolás Tagliafico fue suplente y no sumó minutos. Por otra parte, Tottenham, que tuvo desde el comienzo a Cuti Romero en la defensa, dio vuelta la llave contra AZ Alkmaar y, tras perder 0-1 en Países Bajos, le ganó 3-1 en Londres. En último término, Rangers eliminó por penales al Fenerbahce y se quedó con el último boleto disponible.
En el primer turno de la jornada, la sorpresa se registró en San Mamés con la gran victoria 3-1 del Athletic Club de Bilbao sobre Roma y, de esa manera, remontó la serie que había empezado perdiendo 2-1 en Italia. Los Giallorossi se quedaron con 10 jugadores a los 11 minutos de juego por la tarjeta roja a Mats Hummels. Paulo Dybala y Leandro Paredes fueron titulares y el volante central con pasado en Boca Juniors marcó el único gol de su equipo, mientras que Matías Soulé ingresó a los 53′ por Artem Dovbyk.
Además, Olympiacos de Grecia se impuso 2-1 al Bodo Glimt de Noruega, pero el conjunto nórdico se llevó la serie con un global de 4-2 entre ambos duelos ante el equipo rival, que contó con las presencias de Santiago Hezze y Francisco Ortega, recientemente convocado a la selección argentina.
Por otra parte, Eintracht Fankfurt de Alemania le ganó los dos cotejos al Ajax con un resultado total de 6-2 y la Lazio de Valentín Taty Castellanos (fue titular) igualó 1-1 contra Viktoria Plzen en el Estadio Olímpico de Roma y avanzó a la siguiente ronda por el 2-1 logrado en República Checa.
Las llaves de cuartos de final de la Europa League iniciarán el jueves 10 de abril con los duelos de ida y las revanchas se disputarán el jueves 17 del mismo mes. Las semifinales sucederán del 1 al 8 de mayo próximo. Vale destacar, la regla del gol de visitante no aplica en esta competición.
Entre los clasificados, hay uno que se destaca sobre el resto: Athletic Club de Bilbao. Este conjunto sigue en carrera para disputar la final del 21 de mayo, que tendrá lugar en el propio recinto del equipo, en San Mamés. El ganador del torneo se llevará un trofeo de 15 kilos, el más pesado de la UEFA, y lograrán un boleto a la Fase Liga de la UEFA Champions League 2025/26, si no lograron ese lugar a través de sus competiciones nacionales.
Manchester United y Eintracht Frankfurt son los únicos cuadros que siguen en competencia y han ganado la Europa League desde que fue renombrada con esta denominación en lugar de Copa UEFA a partir de la temporada 2009/10. Los Diablos Rojos se quedaron con la edición 2016/17, mientras que los alemanes le ganaron por penales al Rangers de Escocia en 2022.
Todos los cruces de los cuartos en la Europa League
- Lazio vs Bodo Glimt
- Eintracht Frankfurt vs. Tottenham
- Manchester United vs. Olympique de Lyon
- Rangers vs. Athletic Club de Bilbao
