El experimentado asesor ejecutivo de Red Bull Racing, Helmut Marko, no dudó en lanzar duras críticas hacia algunos de los nuevos pilotos que aspiran a consolidarse en la Fórmula 1. A sus 81 años, Marko expresó su escepticismo respecto a varios jóvenes talentos, destacando particularmente a Gabriel Bortoleto y Jack Doohan, dos figuras que no forman parte de la órbita Red Bull.
En una entrevista concedida a ServusTV, Marko se refirió a Gabriel Bortoleto, el joven piloto brasileño de 20 años que ganó el campeonato de Fórmula 3 en 2023. Aunque reconoció ciertas virtudes del deportista, también dejó claro que no lo considera un futuro gran competidor. “Lo clasificaría como un piloto B”, señaló, añadiendo: “Es un piloto muy inteligente, ganó el campeonato de Fórmula 3, pero con una sola victoria y suele mantenerse alejado de los problemas”. Sin embargo, Marko insiste en que sus habilidades tienen límites: “En Fórmula 2 solo logró dos victorias. Es un piloto que lleva el coche a casa sano y salvo, tiene un buen dominio de la estrategia y la gestión de neumáticos, pero no le veo esa velocidad pura”.
Más contundente aún fue con su valoración sobre el australiano de 22, quien forma parte del programa de desarrollo de Alpine y debutará como titular en 2025. “Es un categoría C. No creo que complete la temporada”, sentenció Marko, dejando entrever sus dudas sobre la capacidad de Doohan para mantenerse competitivo.
Estas palabras cobran mayor relevancia considerando los rumores dentro del paddock, donde se especula que Alpine incluyó una cláusula de rendimiento en el contrato del australiano, obligándolo a demostrar resultados en sus primeras seis carreras para conservar su asiento.
La situación de Doohan se complicó además con la incorporación del argentino Franco Colapinto como piloto reserva en Alpine. Aunque el australiano cuenta con credenciales destacadas, como ser hijo del campeón de motociclismo Mick Doohan, finalizar tercero en la Fórmula 2 en 2023 y haber probado un monoplaza de Fórmula 1 en Abu Dhabi, su posición parece tambalearse ante la presión de Colapinto. En caso de que Doohan no cumpla con las expectativas, el pilarense podría tomar su lugar, incrementando las tensiones dentro del equipo francés.
Marko, conocido por su franqueza y mirada crítica, evitó incluir en sus comentarios a Isack Hadjar, piloto que forma parte del programa de desarrollo de Red Bull. Tampoco mencionó a Andrea Kimi Antonelli ni a Oliver Bearman sin reconocer su talento. Sobre Bearman, comentó: “Ollie, a quien considero de primer nivel, demostró el año pasado su velocidad y su constancia en las oportunidades que tuvo, tanto con Haas como con Ferrari. Nivel A. Muy rápido, pero tuvo muchos accidentes en la Fórmula 2 y la Fórmula 3 porque asume muchos riesgos, opera al límite. Puede que no ascienda a la cima tan rápido como Antonelli, pero definitivamente es de nivel A”.
Respecto a Andrea Kimi Antonelli, una de las grandes sensaciones de Mercedes, señaló: “Claramente, Antonelli es un piloto de nivel A. A pesar de estar bajo una inmensa presión, su rendimiento es impresionante. Ya ha completado más de 10.000 kilómetros en pruebas, aunque ha tenido dos fuertes accidentes. Se puede ver que la presión lo está afectando. Toto Wolff quiere replicar la historia de Verstappen en Mercedes, pero entrar directamente en un equipo puntero será un desafío para él”.
Finalmente, Marko dejó en alto las expectativas hacia su pupilo, Isack Hadjar, quien debutará este año con Racing Bulls: “Hadjar perdió el campeonato por solo cuatro o cinco puntos. Nuestros analistas de datos señalan que perdió alrededor de 80 puntos debido a fallos técnicos y otros problemas, así que es muy rápido. Diría que, si continúa desarrollándose bien y aprende a controlar sus emociones, también tiene potencial para ser un piloto de nivel A”.
