River Plate padece un karma: atraviesa la peor racha de su historia en definiciones por penales. Su reciente caída ante Talleres de Córdoba en la Supercopa Internacional, disputada en Asunción, extendió a siete la cantidad de tandas consecutivas perdidas, evidenciando un patrón de ineficacia desde los doce pasos. El equipo dirigido por Marcelo Gallardo empató 0-0 en los 90 minutos y en el tiempo extra, pero volvió a sucumbir en la tanda de penales, cayendo 3-2.
El declive comenzó en 2021 con dos derrotas ante Boca Juniors: una en los cuartos de final de la Copa de la Liga y otra en los octavos de final de la Copa Argentina. Un año más tarde, Patronato eliminó a River en los cuartos de final de la Copa Argentina. En 2023, la racha negativa continuó con una derrota ante Internacional de Porto Alegre en los octavos de final de la Copa Libertadores y otra frente a Rosario Central en la semifinal de la Copa de la Liga, en una serie donde River no logró convertir ninguno de sus remates. La tendencia se mantuvo en 2024 con la eliminación ante Temperley en la Copa Argentina y la reciente caída ante Talleres.
De estas siete derrotas consecutivas en definiciones por penales, tres ocurrieron bajo la dirección técnica de Martín Demichelis. El último éxito del Millonario en esta instancia se remonta a los octavos de final de la Copa Libertadores 2019, cuando venció a Cruzeiro. Desde entonces, la efectividad del equipo en estas situaciones ha sido muy baja, lo que se refleja en su historial general: de 50 series disputadas, solo ganó 19, lo que representa un 38 % de efectividad. En el ámbito en donde más definiciones disputó fue a nivel local. Allí ganó 10 y perdió 17, mientras que a nivel internacional fue derrotado en 14 y ganó las 9 restantes.
La estadística reciente es aún más alarmante. En las últimas tres definiciones, River ejecutó 16 penales y erró 10, mostrando problemas tanto en la ejecución como en la confianza de sus jugadores. Incluso cuando Franco Armani logró detener dos remates ante Talleres, el equipo no pudo capitalizar esa ventaja. Contra la T pateó seis y falló en cuatro (Manuel Lanzini, Facundo Colidio, Gonzalo Montiel y Matías Rojas). Antes, versus el Gasolero, ejecutó seis y no pudo convertir dos (Ezequiel Barco y Héctor David Martínez). Ante el Canalla desperdició los cuatro penales que lanzó (Enzo Díaz, Agustín Palavecino, Pity Martínez y Manuel Lanzini).
El historial de Marcelo Gallardo en estas instancias también es desfavorable. Durante su ciclo en el club, el Muñeco disputó 11 definiciones y solo ganó cuatro. Sus victorias fueron ante Ferro y Colón en la Copa Argentina (ambas en 2014), Gimnasia de Mendoza en el mismo certamen (2019) y Cruzeiro en la Libertadores 2019. Sin embargo, desde 2021, el equipo comenzó a perder regularmente en estas instancias, y esa tendencia se ha mantenido.
La falta de eficacia desde los doce pasos es un problema que River deberá abordar con urgencia si pretende cortar esta racha adversa. La presión psicológica y la falta de ejecutantes confiables parecen ser algunos de los factores que explican la tendencia negativa. Con siete derrotas seguidas en esta instancia, el equipo de Núñez enfrenta un desafío importante para revertir la situación y recuperar la confianza en los momentos decisivos.
Al discriminar las tandas de penales por entrenador, Marcelo Gallardo alcanzó a César Luis Menotti como los dos DT que más series perdieron en la historia de la institución, con 7. Luego aparece Daniel Passarella (6), Ramón Díaz (4) y Martín Demichelis (3). Por último, la lista se completa con los que perdieron una vez: Matías Almeyda, Leonardo Astrada, Rubén Gallego y Reinaldo Merlo.
La racha negativa de River en las últimas definiciones por penales:
- Supercopa Internacional 2024 – Derrota 3-2 vs. Talleres (Final)
- Copa Argentina 2024 – Derrota 5-4 vs. Temperley (16vos de final)
- Copa de la Liga 2023 – Derrota 2-0 vs. Rosario Central (Semifinal)
- Copa Libertadores 2023 – Derrota 9-8 vs. Internacional (Octavos de final)
- Copa Argentina 2022 – Derrota 4-3 vs. Patronato (Cuartos de final)
- Copa Argentina 2021 – Derrota 4-1 vs. Boca Juniors (Octavos de final)
- Copa de la Liga 2021 – Derrota 4-2 vs. Boca Juniors (Cuartos de final)
