Flavio Briatore regresó a la Fórmula 1 con un objetivo claro: convertir a Alpine en un equipo ganador y encontrar al próximo Michael Schumacher. El experimentado dirigente italiano, quien estuvo al mando de Benetton en la década de 1990 y de Renault en los 2000, planea una estrategia que, según él, ya ha dado resultado en el pasado y que ahora busca replicar en la escudería francesa.
“Este equipo es el mismo. Es un equipo Benetton, un equipo Renault, un Alpine. Cambias el color de las camisetas, cambias un poco el rendimiento, pero es el mismo equipo”, afirmó Briatore en una entrevista con Motorsport.com. Tras 15 años fuera de la Fórmula 1, el italiano decidió volver tras una conversación con Luca de Meo, CEO de Renault. “Me daba mucha pena ver al equipo en estas condiciones porque era mi equipo. Yo creé este equipo. Yo construí la fábrica y allí se ganaron campeonatos del mundo”, explicó.
Con una estructura en reconstrucción, Briatore no oculta su ambición de volver a lo más alto y ya trabaja en la consolidación de Alpine con miras a los cambios que traerá la categoría en 2026. “Al final, volví porque creo que tengo la posibilidad de darle la vuelta al equipo”, aseguró. “Si todos trabajan juntos, creo que en 2026 es posible estar ganando carreras y en 2027 luchando por el campeonato”.
La clave del proyecto de Briatore está en la construcción de una estructura fuerte desde la base. “Cuando construyes una casa, necesitas a alguien para los cimientos. No tenía sentido poner un puto tejado y que después todo se viniera abajo”. Para ello, nombró a Oliver Oakes como director del equipo, asegurando que era la mejor opción para liderar el proyecto. “Es joven. Es ambicioso. Conoce el negocio. Es un compañero de equipo. Es agradable con la gente. Y vive a 20 minutos de la fábrica”.
El italiano también apunta a la contratación de nuevos talentos para reforzar el equipo técnico y a la búsqueda de pilotos que puedan liderar la escudería en los próximos años. Actualmente, Alpine cuenta con Pierre Gasly y Jack Doohan como pilotos principales, pero también tiene a Franco Colapinto, Paul Aron y Ryo Hirakawa como opciones de reserva. “Si tienes dos pilotos, la elección es entre dos pilotos. Si tienes cinco, la elección es entre cinco”, explicó Briatore, dejando claro que el rendimiento será el único criterio para determinar el futuro de los corredores en la escudería. En las últimas semanas un tema central en la prensa internacional fue la chance de subir al argentino en lugar del australiano, en caso de tener un mal inicio de temporada.
“Si ves lo que hicimos en Benetton, Renault era la misma película, sólo cambiamos el actor. En Benetton, el actor era Michael Schumacher y en Renault el actor era Fernando Alonso. Ahora tenemos que hacer otra película, pero aún no sabemos quién será el actor”, añadió.
Briatore ve en la Fórmula 1 una similitud con su experiencia en el negocio gastronómico. “Para mí, la Fórmula 1 es como gestionar un restaurante. Es lo mismo. Gestionas personas. Y tenemos que asegurarnos de que 1.000 personas trabajan en la fábrica y yo tengo la responsabilidad de su salario”. Su visión es pragmática y orientada a resultados. “Prefiero hacer lo que es mejor para el equipo”.
Alpine utilizará motores Mercedes a partir de 2026, lo que representa un cambio clave en la estrategia de la escudería. Briatore confía en que este paso será determinante para impulsar el rendimiento del equipo. “Es lo mismo que en Benetton. La gente decía que era una broma porque éramos un fabricante de camisetas, pero después de que empezamos a ganar algunas carreras, todo el mundo quería venir al equipo, la gente empezó a prestar atención. Lo mismo que en Renault”.
Con un plan definido y el respaldo de Renault, Flavio Briatore confía en que Alpine volverá a ser protagonista en la Fórmula 1. La búsqueda del próximo Schumacher ya ha comenzado...
