En un enfrentamiento cargado de tensión entre los Cleveland Cavaliers y los Memphis Grizzlies, Donovan Mitchell y Desmond Bane se vieron envueltos en una pelea que marcó el desarrollo del partido. El incidente ocurrió durante el tercer cuarto, cuando ambos jugadores disputaban un balón suelto en un momento crucial del juego. El encuentro, que terminó con una victoria para los Cavaliers por 129-123, dejó imágenes más propias de un combate que de un partido de baloncesto.
El altercado se desató cuando Mitchell, quien lideraba a su equipo en anotaciones, perdió el equilibrio mientras conducía el balón y cayó al suelo. En ese momento, Bane intentó arrebatarle la posesión, lo que derivó en una lucha física entre ambos jugadores. Tal fue la gresca que se desató, que algunos medios en los Estados Unidos catalogaron a la pelea como “una imagen más propia de lucha libre que de baloncesto”.
La disputa continuó en el suelo, con ambos jugadores forcejeando mientras sus algunos de sus compañeros intentaban separarlos, lo cual ocasionó un convulsionado tumulto que derivó en varias sanciones.
Todo esto quedó grabado por un ángulo de cámara en el que capturó el momento en que Bane, conocido por su carácter combativo en la NBA, tiró de la pierna de Mitchell mientras este intentaba levantarse. Este gesto intensificó la situación, generando una reacción en cadena que involucró a otros jugadores de ambos equipos. La escena se convirtió en una auténtica melé, con miembros de ambos conjuntos interviniendo para separar a los implicados, mientras algunos iniciaban enfrentamientos paralelos.
El incidente no se limitó a Mitchell y Bane, ya que otros jugadores se vieron involucrados en el caos que se desató en la cancha. Entre ellos, Ja Morant, estrella de los Grizzlies, y Tristan Thompson, veterano de los Cavaliers, quienes también recibieron faltas técnicas por su participación en los altercados. Además, se reportó que Zach Edey y Thompson protagonizaron un enfrentamiento adicional, lo que añadió más tensión al ya acalorado ambiente.
El árbitro del partido sancionó a Mitchell y Bane con faltas técnicas por su pelea inicial, mientras que Morant y Thompson fueron penalizados por las acciones que siguieron. A pesar de la controversia, Donovan Mitchell fue el jugador más destacado del encuentro. El escolta de los Cavaliers lideró a ambos equipos en anotaciones, registrando 27 puntos, dos rebotes y seis asistencias en los tres primeros cuartos. Su desempeño fue clave para que Cleveland mantuviera una ventaja parcial de 93-88 al final del tercer periodo y, finalmente, asegurara la victoria en un partido que se definió por un estrecho margen.
Por otro lado, Desmond Bane, quien también estuvo en el centro de la polémica, tuvo una actuación más discreta en términos estadísticos. El jugador de los Grizzlies sumó siete puntos, tres rebotes y siete asistencias, cifras que quedaron opacadas por el incidente que protagonizó con Mitchell.
Al mismo tiempo, el enfrentamiento entre Cavaliers y Grizzlies no solo destacó por el altercado entre Mitchell y Bane, sino también por la intensidad con la que ambos equipos disputaron el partido. Este encuentro enfrentó a dos de los mejores equipos de la liga: los Cavaliers, líderes de la Conferencia Este, y los Grizzlies, segundos en la Conferencia Oeste.
A partir de la victoria de los Cavaliers, ratificaron su ubicación en lo más alto de la su conferencia con marca de 47 encuentros ganados y 10 perdidos, mientras que su principal perseguidor, los Boston Celtics, tienen un récord de 41-16. Por su parte, los Grizzlies están igualados con los Denver Nuggets con un registro de 37-20, lejos del líder Oklahoma City Thunder (46-10).
