Quién es Imer Garrido, el “Nuevo Messi” de 9 años de Neuquén que fue seleccionado por el Barcelona

Imer Pedro Asiel Sandoval Garrido, un niño de tan solo 9 años oriundo de Las Lajas, en la provincia de Neuquén (Argentina) fue seleccionado por el Fútbol Club Barcelona para participar en las prestigiosas Barça Clinics que se llevarán a cabo en febrero en la ciudad de Barcelona, España. Esta convocatoria permitirá al joven futbolista vivir una experiencia de inmersión en el club catalán, entrenando en la Ciudad Deportiva Joan Gamper junto a entrenadores del equipo y conociendo las instalaciones de La Masía, la célebre cantera de talentos del Barça.

De acuerdo con la comunicación oficial recibida por los padres de Imer, Patricio Garrido y Claudia Sandoval, el niño tendrá la oportunidad de entrenar, jugar partidos amistosos, recorrer la ciudad de Barcelona y reforzar los valores que promueve el club. Este llamado representa un hito en la vida del joven, quien sueña con seguir los pasos de su ídolo, Lionel Messi, y convertirse en una estrella del fútbol profesional.

La noticia de la convocatoria generó una ola de entusiasmo en Las Lajas, donde la familia y los vecinos se han movilizado para recaudar los fondos necesarios para que Imer pueda viajar a España. Según detalló LM Neuquén, el costo estimado del viaje asciende a más de 10 millones de pesos argentinos. Para alcanzar esta meta, los padres del niño lanzaron una campaña solidaria que incluye la venta de bonos contribución y rifas, en las que se sortean premios como una PlayStation y un televisor que el propio Imer utiliza en su tiempo libre.

La comunidad local respondió con entusiasmo y mostró su apoyo al pequeño futbolista, quien comenzó su carrera en el Club La Carlota y ahora lleva el nombre de Las Lajas al escenario internacional. Según el medio, los vecinos no solo colaboraron económicamente, sino que también expresaron su orgullo por el logro de Imer, quien representa un ejemplo de esfuerzo y dedicación.

Imer comenzó a jugar al fútbol a los 5 años en el barrio 8 de Febrero de Las Lajas, bajo la dirección del entrenador Pablo Ruiz. En 2022, se unió al Club Las Águilas, dirigido por Alejandro Sánchez, y también comenzó a entrenar con el profesor Sebastián Guzmán, licenciado en Educación Física y responsable del Fútbol Club La Carlota, una institución con más de una década de trayectoria en la localidad.

Según explicó su padre al medio neuquino, los entrenadores de Imer siempre han destacado su disciplina, respeto y responsabilidad dentro y fuera del campo. Estas cualidades, sumadas a su habilidad para atacar, defender y asistir a sus compañeros, lo han convertido en un jugador versátil y comprometido. En competencias recientes, como un Mundialito en Loncopué y un torneo en Zapala, Imer demostró su talento jugando para el club Los Lobitos, donde fue convocado por el entrenador Matías López.

El sueño de Imer de llegar al FC Barcelona comenzó a tomar forma gracias a un regalo especial de una de sus tías, quien le obsequió un entrenamiento en el Barça Academy Camp Neuquén, realizado en un predio alquilado en la ciudad de Cipolletti. Según relató su padre a LM Neuquén, aunque los padres no pudieron acompañarlo por motivos laborales, los entrenadores del Barça destacaron la humildad, el respeto y la personalidad del niño, además de sus habilidades en el campo de juego.

Durante esta experiencia, los organizadores realizaron una selección entre más de 100 niños participantes, de los cuales solo 8 fueron elegidos para viajar a España. Entre ellos, se encontraba Imer. Dos semanas después del campamento, la familia recibió la invitación oficial del FC Barcelona, confirmando que el joven neuquino había sido seleccionado para las Barça Clinics.

Fanático de Boca Juniors y admirador confeso de Lionel Messi, Imer juega como volante por derecha o delantero extremo, posiciones en las que ha demostrado su talento y pasión por el fútbol. Es conocido en Las Lajas por vestir siempre los colores de su equipo favorito y por su dedicación tanto en el deporte como en la escuela, donde recientemente pasó a cuarto grado.

La convocatoria al FC Barcelona representa un paso importante en el camino de Imer hacia su sueño de convertirse en futbolista profesional. Mientras su familia y la comunidad trabajan incansablemente para reunir los fondos necesarios, el joven se prepara para vivir una experiencia que podría marcar el inicio de una carrera prometedora en el mundo del fútbol.