Los dardos de Scottie Pippen al compararse con LeBron James: “Tengo seis anillos”

Scottie Pippen es considerado uno de los mejores jugadores de básquet de todos los tiempos y su gran carrera en la NBA junto a Michael Jordan en los Chicago Bulls habla por sí sola. Sus seis anillos de campeón lo ubican entre los más ganadores y las comparaciones con otras leyendas vigentes están a la orden de día. Como por ejemplo, LeBron James, el máximo anotador de la historia.

En una charla para el podcast PBD, a Pippen le preguntaron directamente si él se pondría por encima de LeBron James desde el punto de vista del equipo. La respuesta del ex jugador de 59 años fue contundente: “Mi éxito como un jugador de equipo es mayor que el de LeBron. Tengo seis anillos”. El alero hizo mención a sus logros en aquella gloriosa década del 90 con los Bulls.

Luego, el periodista Patrick Bet-David intentó ampliar a respuesta del ex basquetbolista e indagó: “Entonces, si yo hablo con un propietario de algún equipo de la NBA y quiero encontrar un jugador polivalente para que sea mi número uno, ¿piensas que un dueño te elegiría a ti o a LeBron?“. Scottie replicó: “No lo sé. ¿Tú quieres distinciones individuales o campeonatos? Porque yo no he perseguido los míos”.

Pippen, quien disputó 17 temporadas en la NBA repartidas entre los Bulls, Portland Trail Blazers y Houston Rockets, fue contundente acerca de su pensamiento sobre la estrella de Los Ángeles Lakers, de 40 años, con 21 temporadas y 5 títulos (cuatro anillos y una Copa de la NBA). El Rey, además, cuenta con tres medallas doradas olímpicas con la selección de Estados Unidos y tiene otra gran cantidad de récords individuales, entre los que se destaca el de máximo anotador de la historia.

No conforme con la respuesta del integrante del Salón de la Fama de la NBA, el periodista insistió acerca de las comparaciones y preguntó quién hubiese sido mejor en la era gloriosa de los Chicago Bulls entre Michael Jordan, LeBron James y Kobe Bryant. Pippen respondió que “probablemente” hubiese sido su antiguo compañero de equipo.

“Ten en cuenta que en la época nuestra se jugaba mucho más físico. Los partidos tenían un marcador promedio entre 85-90 puntos. En los juegos de hoy, tenemos partidos de 130 o 140 puntos. Michael (Jordan) se esforzaba mucho más por el desgaste físico de cada partido”, agregó Pippen.

En otra de sus opiniones acerca de LeBron James y su actitud hacia los aficionados de la NBA, Pippen reflexionó: “Es un juego diferente. Los jugadores son mucho más sensibles en el sentido de que no quieren ninguna reacción con los aficionados. No quieren que los aficionados tengan ningún tipo de camaradería con ellos. Creo que es malo que los jugadores no puedan aceptar las críticas. A mí me encantaba ir a las gradas y que la gente me insultara”.

Cabe recordar que Pippen suele ser filoso a la hora de declarar y no tiene reparos en “subir al ring” a grandes estrellas de la NBA, incluso a su ex compañero de equipo Michael Jordan, con quien ha estado distanciado.

Los egos personales no se interpusieron durante la etapa de competencia o al menos no quedaron tan expuestos como ocurriría años más tarde, en 2020, con la salida de la serie documental The Last Dance (El último baile), que intentaba explicar en la voz de los protagonistas el éxito de los Chicago Bulls en la NBA. Estaba claro que el foco principal de la historia era Jordan y eso no le gustó a Pippen. “No creo que fuera tan exacto en términos de definir realmente lo que se logró en una de las mejores épocas del básquet. También por dos de los mejores jugadores, pero uno podría dejar eso de lado y decir que era el mejor equipo de todos. Se trató más de Michael buscando enaltecerse y ser glorificado”, disparó Scottie en una entrevista con The Guardian.

“¿Cómo se atreve Michael a tratarnos de esa manera después de todo lo que hicimos por él y su preciosa marca? Michael Jordan nunca habría sido Michael Jordan sin mí, Horace Grant, Toni Kukoc, John Paxson, Steve Kerr, Dennis Rodman, Bill Cartwright, Ron Harper, BJ Armstrong, Luc Longley, Will Perdue y Bill Wennington. Pido disculpas a todos los que he dejado fuera”, fue otra de las frases más punzantes de Pippen publicadas en su libro Unguarded.

El último dardo que lanzó Scottie contra su compañero de bando, en mayo de 2023, fue el más fuerte y directo contra Michael, a quien puso por debajo de LeBron James, argumentando con las estadísticas que marcan al alero de los Lakers como el máximo anotador de la historia y además completó el combo con otra bomba: “Era un jugador horrible y era horrible jugar contra él. Era todo uno contra uno y lanzar malos tiros”.