Comando Conjunto Marítimo: así combaten las Fuerzas Armadas la pesca ilegal

En este momento, personal de las Fuerzas Armadas opera en el Atlántico Sur: tripulaciones, buques, y aeronaves son parte de la misión liderada por el Estado Mayor Conjunto en pos de evitar la pesca ilegal en aguas jurisdiccionales por parte de barcos de China, España y Corea del Sur (y, en menor medida, de Camerún y Vanuatu) que se trasladan a esta parte del mundo (desde el Índico y el Pacífico) en busca de una de las especies más demandadas: el calamar illex.

Para conocer de cerca los detalles de esta misión, DEF se trasladó al Comando Conjunto Marítimo y dialogó con su responsable, el contraalmirante Rodolfo Eduardo Berazay Martínez.

Un dato sobre este organismo: en coordinación con el Ministerio de Relaciones Exteriores y la Convención para la Conservación de Recursos Marítimos Antárticos, el Comando volverá a realizar la inspección de pesca al sur del paralelo 60 grados sur, cerca de la Antártida. De hecho, para esta tarea, se contará con el apoyo del rompehielos ARA “Almirante Irízar”.

El Comando Conjunto Marítimo fue creado en 2021 para custodiar los intereses vitales y recursos naturales de la Nación. ¿La misión? Detectar anomalías en la zona de jurisdicción marítima y fluvial y brindarle al sistema de defensa nacional una alerta temprana.

En términos operativos, este Comando depende del Estado Mayor Conjunto de las FF. AA. (al mando del brigadier general Xavier Julián Isaac), organización que requiere de los medios y recursos humanos de las Fuerzas cuando hay que llevar adelante una operación (que, en el caso del Comando Conjunto Marítimo, es constante, pues se lleva adelante todos los días del año).

Y, por la naturaleza de las misiones, es la Armada Argentina la que tiene mayor protagonismo. De todas maneras, como explicó Berazay Martínez, la Fuerza Aérea Argentina también dice presente con sus aeronaves.

Todas las actividades que lleva adelante el Comando son definidas como interagenciales, pues, cuando se vigila el mar argentino, se requiere de la participación y asistencia de organismos ajenos al ámbito castrense, como la Subsecretaría de Pesca, la CONAE, el Ministerio de Relaciones Exteriores, el Poder Judicial y del Ministerio de Seguridad, entre otros.

En palabras del contraalmirante Berazay Martínez, las tareas del Comando se pueden resumir en la vigilancia y el control de los espacios marítimos de jurisdicción nacional y áreas de interés, el ejercicio de los derechos soberanos, la contribución al alerta nacional, la protección de los recursos naturales, la contribución a la política exterior nacional y a la inteligencia estratégica militar, la supervisión de actividades científicas, el monitoreo de las actividades de buques no autorizados en la zona adyacente a la Zona Económica Exclusiva y la supervisión del tránsito marítimo hacia y desde las islas Malvinas, Georgias del Sur y Sándwich del Sur.

Argentina cuenta con un recurso valiosísimo: el mar argentino. Esta área es considerada de valor estratégico pues, además de ser un paso interoceánico, una reserva de recursos naturales, y la puerta de acceso a la Antártida; en ella, se desarrollan vías de comercio internacional.

Una de las especies más requeridas del mundo, el calamar illex, se encuentra en grandes cantidades en la plataforma y en el talud continental de Argentina. El problema es que, sin el control, los cientos de buques extranjeros que se trasladan al Atlántico Sur para la pesca, podrían ingresar a aguas jurisdiccionales y llevarse estos recursos para su comercialización. Al existir control, optan por permanecer por fuera de la milla 200 (aunque extremadamente cerca).

El tema es que en el área adyacente no se realiza pesca ilegal, sino no declarada y no reglamentada: no existe normativa legal que regule la actividad en esa zona. Por eso, los buques se instalan allí. Recién cuando los pesqueros extranjeros (de arrastre o poteros) cruzan la milla 200, se puede hablar de pesca ilegal y es lo que el Comando (junto con Prefectura) trata de controlar y evitar.

De acuerdo con el Comando, la derrota de un buque de arrastre es prácticamente sobre la milla 200: “Eso implica un esfuerzo de vigilancia y control permanente”.

La imagen que revelan los satélites es increíble: las luces de los pesqueros son casi tan fuertes como aquellas que emite la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

“En este momento, tenemos 430 buques”, alerta el contraalmirante, no sin antes explicar que un avión de la Armada (el P-3 Orion) viaja hacia la zona para poder hacer exploración del área: “La aeronave debe ir hacia la milla 200 y permanece ahí según lo permita su autonomía de vuelo. Puede permanecer seis, ocho o doce horas según el tiempo que necesitemos. El avión, el P-3 Orión, tiene una capacidad de exploración muy amplia, pues posee un radar con una cobertura de 120 kilómetros”.

Al esfuerzo que realiza la aviación naval, se suma el de los buques de superficie de la Armada: pues el barco que se traslada para custodiar la zona suele ser un patrullero oceánico (OPV).

En cuanto a la pesca, desde el Comando, detallaron que están definidas las áreas y el tiempo que dura la zafra, que es el de mayor actividad de pesca, tanto de la flota nacional como extranjera: “Nuestro objetivo son los pesqueros extranjeros que, desde fines de noviembre hasta mediados de año, recalan en nuestra área adyacente (fuera de la milla 200) en busca del calamar. Aunque también pescan merluza y otras especies”.

“Estas son operaciones militares. Las FF. AA. alistan, adiestran y sostienen los medios y recursos humanos. Ellos son puestos a disposición de las misiones del Comando”, remarcó el contraalmirante, no sin antes insistir en que, en el futuro, podría concretarse el plan de radarización: de esa manera, los buques que apagan sus sistemas de identificación serán detectados inevitablemente.

En palabras de Berazay Martínez, el Comando Conjunto Marítimo concentra sus esfuerzos en dos acciones: la vigilancia y el control. Con respecto a la primera, desde la sede del Comando, trabajan las 24 horas del día monitoreando la información brindada por los sistemas y las imágenes satelitales que dan cuenta de la presencia de buques extranjeros. “No vemos todo porque hay buques que no colaboran y desactivan el sistema de identificación automático, el AIS. Por eso, enviamos patrulleros oceánicos y aviones”, detalló, y agregó: “La vigilancia contribuye a la alerta estratégica nacional. El objetivo es detectar las anomalías que se verifican cuando, por ejemplo, un buque dice que va a realizar una actividad y hace otra y cuando no tiene actitud colaborativa. Eso enciende una alarma y, entonces, vamos a investigar qué es lo que pasa. Esas anomalías pueden afectar los intereses nacionales”.

Desde el Comando, también vigilan las áreas marinas protegidas y supervisan las actividades científicas que son de interés para el Estado.

Básicamente, en la sede del Comando Conjunto Marítimo, se opera con un software diseñado especialmente para esta tarea (uno de ellos, el Pollux, creado por la misma Armada Argentina). Este reúne toda la información disponible (incluso aquella brindada por países amigos a través de convenios bilaterales) que será procesada, analizada y canalizada.

“El control se hace por tiempo y medios determinados (planificado y periódico). Es decir, aquí se diseñan las operaciones y, de esa planificación, se requieren los medios navales y aeronavales para actuar”, dijeron.

Entonces, el Comando coordina el envío de medios y efectivos para el control y la vigilancia del espacio marítimo: mientras un buque puede navegar entre los pesqueros para disuadir e identificarlos, simultáneamente se envía una aeronave para exploración: “Si un pesquero extranjero ingresa a la milla 200, se lo infracciona; si, en cambio, no reconoce la autoridad y, por ejemplo, se va a la fuga, eso se convierte en delito. Entonces, se inicia una coordinación con el juzgado federal que corresponda y se labra una orden para capturarlo y llevarlo al puerto nacional más cercano”.

La Zona Económica Exclusiva y la plataforma continental son las áreas que en este momento controla el Comando. También monitorean las denominadas áreas de interés, como puede ser un paso interoceánico y la Antártida.

Pero ¿qué pasa en Malvinas? Ningún buque ni avión argentino ingresa en la zona (aunque sí pueden operar en el límite) pues, unilateralmente, Gran Bretaña definió ese lugar como área de exclusión.

Para Argentina, la pesca que suceda allí es ilegal, pues está siendo ilegalmente usufructuada. “En su plexo legal, Naciones Unidas determina que, cuando se trata de una zona en litigio, ninguno de los actores que pretende soberanía puede explotarla unilateralmente. Eso está haciendo Inglaterra”, explicaron.

Según explicó el personal del Comando Conjunto Marítimo, el gobierno no reconocido que usurpa las islas Malvinas otorga patentes (ilegales) para pescar en esa zona. “¿Qué pasa con eso? Argentina no puede hacer control porque justamente es una zona en litigio. Tampoco los británicos permiten que ingresemos. Entonces, lo único que podemos hacer es disuadir con comunicaciones: informamos que están pescando en una zona que tiene problemas de soberanía. De hecho, en los próximos días, se sumarán 150 barcos a la zona de Malvinas con licencias otorgadas por el gobierno no reconocido de las islas”, refirió el comandante.