La temporada 2025-26 de la NBA sigue su curso en diciembre con un panorama en el que un equipo se ubica por encima claramente por encima del resto: Oklahoma City Thunder, con un récord de 24 victorias y dos derrotas, que lo perfila para terminar con uno de los mejores balances en la historia de la liga.
Sin embargo, los vigentes campeones no serán quienes disputen la final de la NBA Cup, torneo que se desarrolla de forma paralela con el calendario de temporada regular y que se viene realizando desde 2023. El equipo comandado por Shai Gilgeous Alexander —finalista en la edición 2024 que perdieron ante Milwaukee Bucks—, esta vez se despidió en las semifinales, por lo que nuevamente el formato tendrá una final inédita.
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En esta ocasión, los finalistas son New York Knicks y San Antonio Spurs, dos de los quintetos sensación en lo corrido de la temporada y que vienen de sacar sus mejores versiones en las semifinales.
Los Knicks, consolidado como uno de los equipos más solidos de la NBA, llega a esta instancia bajo el liderazgo de Jalen Brunson que, rodeado de talentos como Karl-Anthony Towns, Josh Hart y Mitchell Robinson, terminó lider del grupo C Este, y superó a Toronto Raptors en los cuartos de final antes de encontrarse con Orlando Magic.
En dicho juego y pese a ir perdiendo por tres puntos al final del primer cuarto, terminaron alzándose con la victoria por un claro 132-120. El parcial 38-28 del segundo cuarto fue clave, administrando la ventaja durante el resto del juego. Brunson lideró la carga con 40 puntos, y una efectividad de 16/27 en tiros de campo, a los que sumó ocho asistencias y cuatro rebotes.
Del otro lado, los San Antonio Spurs parecen determinados a volver a competir al máximo nivel luego de años de intrascendencia. Ahora, liderados por Victor Wembanyama (que se perdió varios partidos por lesión) y De’Aaron Fox, la franquicia texana está demostrando que puede competir al máximo nivel en la conferencia Oeste.
Tras terminar líderes del grupo C Oeste por encima de los Denver Nuggets de Nikola Jokic, los Spurs superaron a Los Angeles Lakers de Luka Doncic y LeBron James en cuartos de final antes de enfrentarse al Thunder en el que terminó siendo el duelo más atractivo de las semifinales, especialmente por tratarse del regreso de Wembanyama a la duela.
Pese a que el Thunder se puso 11 puntos arriba en el primer cuarto, los Spurs se aferraron a la remontada y fue el propio Wembanyama el que marcó la diferencia con 22 puntos, nueve rebotes y dos tapones, complementando los 23 puntos de Devin Vassell. Oklahoma estuvo cerca de empatar el marcador cerca del final, pero el tiro de Alex Caruso no entró, transformándose así en su segunda derrota en la temporada.
Más allá del perfil emergente de la NBA Cup, el duelo entre Spurs y Knicks es el primero en una final entre ambas franquicias desde 1999. En esa ocasión, los Knicks avanzaron a las Finales siendo el octavo clasificado de la Confretencia Este y plantándose contra todo pronóstico ante los Spurs de David Robinson y Tim Duncan.
El equipo texano se impuso con claridad en la serie luego de cinco juegos, convirtiéndose este en su primer anillo en la NBA. A su vez, fue el inicio de una etapa dorada para los Spurs que conquistaron cuatro títulos más en los 15 años siguientes, mientras que para los Knicks fue la prolongación de una sequía sin anillos que data de 1973 y el inicio de años marcados por la mediocridad. Por eso, los dos quintetos buscarán que una victoria en el certamen les de el impulso necesario para aspirar a algo más en sus respectivos proyectos deportivos.
Además del título de la NBA Cup, los jugadores compiten por el premio económico, valorado en unos 530.000 dólares para cada miembro del quinteto ganador.
Hora y dónde ver la final de la Copa de la NBA
- Fecha: martes 16 de diciembre de 2025.
- Hora: 8:30 p. m., hora colombiana.
- Lugar: T-Mobile Arena, Las Vegas.
- Transmisión: NBA League Pass y Prime Video.
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