Frente a las cámaras de los teléfonos y bajo la mirada de los usuarios, la estación San Mateo del TransMilenio en Soacha se transformó, al menos por un instante, en una plaza de mercado.
Bolsas de papa y zanahoria, racimos de cebolla larga y tomates ocupaban el piso mientras los usuarios pasaban indiferentes, acostumbrados a las ventas ambulantes. Las imágenes, ampliamente compartidas en redes sociales, desataron reacciones frente al eterno pulso entre la economía informal y el orden del transporte público.
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El sistema, que diariamente transporta a más de cuatro millones de pasajeros, enfrenta a diario el desafío de mantener la movilidad mientras los andenes y portales se convierten, por momentos, en corredores comerciales.
“¿Qué es esto, señores? El TransMilenio no es una plaza de mercado. Todo tiene su lugar, ¿dónde está la Policía?”, cuestionaron usuarios en redes, mientras otros defendían a los vendedores recordando que “esa gente que critica a la señora trabajando, pero cuando ven a los ladrones robando celulares no dicen nada”.
No es la primera vez que el comercio ambulante transforma las estaciones en escenarios donde la economía y la movilidad se entrecruzan. Según el último informe del Instituto para la Economía Social (Ipes), Bogotá cuenta con 14.298 vendedores informales registrados entre junio de 2020 y diciembre de 2023, con puntos de mayor actividad en Santa Fe (1.825), Bosa (1.736) y Kennedy (1.722).
La atracción de estos espacios se debe, principalmente, al elevado flujo de personas, aunque la actividad opera en el margen de la normatividad. El Manual del Usuario de TransMilenio deja en claro: “Se prohíbe expresamente cualquier tipo de venta ambulante dentro de las estaciones y buses”.
La administración del sistema insiste constantemente en que las ventas informales no son permitidas, argumentando razones de seguridad y salubridad. La entidad subrayó la necesidad de “espacios despejados para garantizar una operación segura y eficiente”.
Tras la viralización del particular “mercado sobre ruedas”, TransMilenio aclaró que la regulación y control en la zona de Soacha corresponde a la Administración Municipal, y reportó la intervención de funcionarios de la Secretaría de Gobierno junto con la policía para dialogar con los comerciantes presentes.
El fenómeno no se limita a este episodio viral. En octubre de 2024, operativos en la estación Ricaurte buscaron evacuar a decenas de vendedores, generando protestas de quienes dependen de estas actividades para sobrevivir en un contexto económico incierto.
“Deben prohibir toda venta en las estaciones y los buses, y esos guardas que contratan y la policía en las estaciones no hacen su trabajo, dejan colar, dejan que se suban hasta trastes”, opinó un usuario inconforme, mientras otros cuestionaban la falta de autoridad para controlar el creciente comercio al interior de las estaciones.
Aunque las autoridades han promovido iniciativas controladas, como los “Mercados Campesinos” en espacios delimitados (por ejemplo en la estación del Museo Nacional), allí los agricultores pueden vender sus productos bajo condiciones de orden y supervisión, diferenciando estos eventos oficiales de la espontaneidad de la venta ambulante surgida tras el video viralizado.
En redes sociales, las posiciones continúan enfrentadas. Mientras unos se preguntan en tono jocoso “¿Quién en su sano juicio hace mercado en una estación de TransMilenio?”, otros afirman, con cierto dejo de resignación, “cuando veo todo ese mercado, me siento orgulloso de ser colombiano”.
A pesar de los esfuerzos, la tensión entre la subsistencia económica de una parte de la población y la necesidad de un transporte eficiente se mantiene.
Tal como enfatizó la administración del sistema: “Esperamos fortalecer acciones conjuntas con las autoridades de Soacha para contar con espacios libres para la movilidad en las estaciones de este municipio”, remarcando la apuesta institucional por priorizar la circulación sobre cualquier emprendimiento mercantil improvisado en la ruta diaria de la ciudad.
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