Gobierno transformó el Programa de Alimentación Escolar (PAE) en política pública de Estado: estos serán los ejes estratégicos

La Unidad de Alimentos para Aprender (UApA) dio un paso significativo al transformar el Programa de Alimentación Escolar (PAE) en una política de Estado, con el objetivo de garantizar su continuidad más allá de los cambios de gobierno y asegurar que todos los estudiantes del país reciban una alimentación adecuada durante su formación académica.

Según informaron desde la Unidad de Alimentos para Aprender y el Ministerio de Educación, la medida busca blindar el programa frente a los ciclos políticos y consolidarlo como un derecho fundamental para la niñez y la juventud en Colombia.

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El director de la UApA, Sebastián Rivera, destacó la importancia de este avance al afirmar que: “Después de 60 años, este Gobierno le dejará a Colombia su primera política pública de alimentación escolar. El Gobierno del Cambio tomó la decisión de elevar el PAE a política de Estado”. Para la entidad, el anuncio marcó un hito en la historia del programa, que ahora se regirá por una estructura más sólida y sostenible.

La nueva política se fundamenta en cinco ejes estratégicos diseñados para maximizar el impacto del PAE en las comunidades educativas. En primer lugar, se reconoce la alimentación escolar como un derecho esencial para el desarrollo integral de los estudiantes.

En segundo lugar, se establecen mecanismos de financiamiento a largo plazo que permitan la continuidad y expansión del programa. Además, se prioriza la mejora de la calidad y el valor nutricional de los alimentos, mediante la actualización de las minutas alimentarias con criterios técnicos y la participación de las comunidades.

Otro de los pilares clave es la participación ciudadana, que busca involucrar a estudiantes, familias y comunidades educativas en la toma de decisiones, promoviendo la transparencia y adaptando el programa a las necesidades locales. Por último, se implementarán sistemas de monitoreo y evaluación rigurosos para garantizar la eficiencia, la rendición de cuentas y la transparencia en la gestión del programa.

De acuerdo con la UApA, esta política responde a los lineamientos establecidos en el Plan Nacional de Desarrollo 2022-2026, que identifica la seguridad alimentaria como un desafío estructural en el país. Para fomentar la participación ciudadana en la formulación de esta política, se habilitó un formulario en línea y se han puesto a disposición las redes sociales de la entidad, con el fin de recoger aportes de diversos sectores de la sociedad. Las personas interesadas pueden hallar la información ingresando al siguiente enlace: www.alimentosparaaprender.gov.co.

Rivera subrayó que la iniciativa trasciende la simple entrega de alimentos en las escuelas, al señalar: “Esto va más allá de entregar alimentos en la jornada escolar. Hablamos de soberanía alimentaria, de nutrición saludable y de una política construida entre todos: sector público, privado, ONG, comunidad educativa y familias”. Para el director, dicho enfoque integral busca no solo garantizar la alimentación de los estudiantes, también promover hábitos saludables y fortalecer la soberanía alimentaria en las comunidades.

A pesar de los avances, la consolidación del PAE como política pública enfrenta desafíos significativos. Entre ellos, se destacan la gestión descentralizada, la mejora de la infraestructura y la capacitación de los actores involucrados. Sin embargo, la UApA consideró que estos retos son superables y que la nueva política representa un paso crucial para proteger los derechos de la infancia y la juventud en Colombia.

“Una nutrición saludable, también una cultura de nutrición saludable, que es lo que queremos profundizar en esta próxima política pública que formularemos en el transcurso de este año. Esperamos contar con todo el apoyo de toda la ciudadanía que está interesada y preocupada por la niñez colombiana“, concluyó Rivera.