Petro invitó al presidente de Alemania a la celebración de los 500 años de fundación de Santa Marta: “Prometió que iba a venir”

El 29 de julio de 2025, la población de Santa Marta (Magdalena) celebrará 500 años de fundación. El evento, que tendrá un homenaje a la libertad y a la unidad del “pueblo del Caribe”, según indicó en su momento el presidente Gustavo Petro, podría contar con la presencia de un mandatario extranjero. Pues, durante el evento de restitución de tierras ancestrales al resguardo indígena arhuaco de la Sierra Nevada de Santa Marta, llevado a cabo el 14 de marzo de 2025 en Aracataca (Magdalena), el jefe de Estado dio a conocer la invitación que quiere extender a su homólogo en Alemania, Frank-Walter Steinmeier.

De acuerdo con el presidente, el jefe de Estado debería estar presente en el festejo de los 500 años de fundación porque, siendo joven, visitó la ciudad como “explorador” y se encontró con el pueblo kogui, un grupo étnico asentado en la Sierra Nevada de Santa Marta.

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Así las cosas, el presidente Petro indicó al ministro del Interior, Armando Benedetti, informar a la embajada del país sobre la invitación. “Ministro Benedetti puede decirle al embajador o embajadora de la República Federal alemana que invito al presidente de Alemania, que incumplió, a que venga exclusivamente a los 500 años de Santa Marta, para visitar su pueblo kogui”, precisó.

El presidente Petro insistió en la necesidad de que el presidente de Alemania visite el país para acompañar al grupo étnico, teniendo en cuenta que se había comprometido viajar a Colombia. “Me prometió que iba a venir, y el mejor día son esos 500 años. Él en medio de las comunidades indígenas que de joven amó y quiso caminando por la trocha y metiendo sus pies en los ríos cristalinos de la Sierra Nevada. Así que le dejo esa misión, porque el pueblo kogui lo está demandando ahora”, precisó.

Petro recordó, además, que su homólogo regresó al Estado colombiano dos máscaras sagradas del grupo étnico, las cuales fueron devueltas a sus orígenes. La entrega del material por parte de Steinmeier se llevó a cabo el 16 de junio de 2023, en el Palacio Bellevue de Berlín. Las piezas, llamadas “Gran Máscara Solar” y “Máscara del Sol”, estaban expuestas en el Museo Etnológico de los Museos Nacionales de Berlín. Días después, los elementos sagrados fueron entregados directamente al pueblo indígena.

“[Las máscaras] se utilizan en rituales y a los que el pueblo kogui les atribuye el mantenimiento del equilibrio de la naturaleza y la capacidad de cambiar las condiciones ambientales y prevenir enfermedades. Dentro de las tradiciones de la comunidad, estas máscaras no son transferibles y deben pasar de generación en generación”, precisó el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (Icanh) en un comunicado.

Según el instituto, las piezas sagradas fueron llevadas a Alemania por el arqueólogo e investigador Konrad Theodor Preuss a comienzos del siglo XX (1915), que para entonces estaba realizando investigaciones en la Sierra Nevada de Santa Marta, junto con científicos alemanes. No obstante, el resguardo Kogui Malayo Arhuaco solicitó en varias ocasiones la devolución de las máscaras, requeridas para sus rituales.

Finalmente, más de cien años después, los elementos volvieron a las manos del pueblo kogui. “Este hito y futuros retornos de piezas pertenecientes al patrimonio cultural de los pueblos originarios y de la nación colombiana, abren las puertas para profundizar el relacionamiento científico entre nuestras naciones, siempre reconociendo como valor superior el respeto por la concepción del mundo y los saberes de los pueblos originarios”, explicó en su momento el excanciller Álvaro Leyva, citado por el ministerio.