Por qué Ecopetrol no puede importar gas desde Qatar, como pide Gustavo Petro: estos son los obstáculos que hay

La propuesta del presidente Gustavo Petro de importar gas desde Qatar generó una oleada de críticas de representantes del sector energético y expertos, que consideran que esta alternativa no es viable ni económica a corto plazo debido a los costos asociados al transporte y las limitaciones de infraestructura en Colombia. Exactamente, el mandatario argumentó que “el gas importado se vende en Colombia muy por encima del precio internacional: Nos están robando”.

Por un lado, el presidente de la Asociación Nacional de Empresas de Servicios Públicos y Comunicaciones (Andesco) y del Consejo Gremial, Camilo Sánchez, afirmó que traer gas desde dicho país “no es más económico como lo dice el presidente Petro, debido a los costos de transporte que se tendrán desde Qatar y hasta Colombia”.

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El dirigente recordó a RCN Radio episodios pasados en los que se plantearon soluciones similares: “Estamos como en el momento en que decíamos que íbamos a traer el gas de Venezuela y que eso ya era la solución y que lo teníamos listo en un gasoducto que no existía”.

Además, el dirigente gremial hizo un llamado a reconocer el papel de los empresarios colombianos en la garantía del suministro de gas en el país. Resaltó la importancia de transparentar la información y evitar crear expectativas irreales: “Si seguimos diciéndoles mentiras a los colombianos, vamos a enfrentar mayores costos y desinformación. Es crucial ser serios en estos temas”.

Por otro lado, entre los principales impedimentos para importar gas desde el país asiático se encuentra la falta de infraestructura. Esto, debido a que en la actualidad Ecopetrol no tiene las capacidades necesarias para ingresar dicho combustible al territorio colombiano.

El presidente ejecutivo de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg), Alejandro Castañeda, explicó que las capacidades de la planta regasificadora SPEC LNG en Cartagena están destinadas de manera exclusiva a las plantas de generación térmica en la costa Caribe.

Según dijo a Valora Analitik, “toda la capacidad de importación de la regasificadora está asignada a las plantas de generación térmica. Entonces, hoy, específicamente, no pueden”.

El experto agregó que las dificultades logísticas van más allá: “Ecopetrol podría hacer las compras externas de gas solo cuando pueda construir sus facilidades de importación en noviembre de 2025. De no hacerlo, por lo menos por ahora, no podrá cumplir las exigencias del presidente Petro”. Sin una planta regasificadora adicional ni gasoductos que se conecten con Venezuela o el exterior, las opciones parecen limitadas.

Así las cosas, Sánchez también aseguró que el camino más sensato sería apostar a la autonomía energética del país: “Nosotros tenemos la posibilidad de ser autónomos e independientes y no dependientes de importaciones, y en este instante traerlo desde tan lejos es mucho más costoso que conseguirlo aquí cerca, a través de países como Trinidad y Tobago o en el Golfo de México. Así que lo que nosotros pedimos es que digamos la verdad”.

El gas importado por medio de la planta de Cartagena cubre únicamente una parte del déficit actual en Colombia, estimado en el 7%. Sin embargo, como lo enfatizó Alejandro Castañeda en las declaraciones, este gas tiene un uso puntual: “En Colombia, el gas importado tiene un uso exclusivo para las térmicas [...]. Cuando se permite comercializar los excedentes, estos son adquiridos al precio del mercado regional del Caribe”.

La propuesta de Petro también trae consigo contradicciones en el discurso oficial. El pedido de importar gas desde Qatar implica un reconocimiento del Gobierno sobre los déficits de gas natural en el país, lo que contradice las afirmaciones del exministro de Minas y Energía Andrés Camacho, que aseguraba que “no existía tal déficit”.