Colombia es conocida por su diversidad de paisajes y destinos turísticos que cautivan a locales y extranjeros.
Entre ellos, la laguna de la Cocha, ubicada a solo media hora de Pasto, capital del departamento de Nariño, se destaca como uno de los lugares más emblemáticos del país.
Este hermoso cuerpo de agua es una opción ideal para quienes buscan conectarse con la naturaleza y explorar la riqueza cultural de la región.
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La Laguna de la Cocha es el segundo cuerpo de agua natural más grande de Colombia. Este embalse de origen glaciar abarca una superficie de 41,5 kilómetros cuadrados y alcanza una profundidad de hasta 75 metros. Rodeada por más de 30 reservas naturales, su ubicación a 2.280 metros sobre el nivel del mar la convierte en un destino de clima frío, con temperaturas que oscilan entre los 3 y los 15 grados centígrados.
El nombre “la Cocha” proviene del quechua y significa “lago”, lo que refleja la influencia cultural de las comunidades indígenas que han habitado esta región durante siglos. La laguna también es conocida por su mística Isla de la Corota, declarada santuario de flora y fauna, que alberga una increíble variedad de aves terrestres y vegetación nativa.
Cómo llegar a la Laguna de la Cocha
Viajar a la Laguna de la Cocha desde Pasto es relativamente fácil, incluso si no se cuenta con vehículo propio. Desde el hospital de la ciudad, empresas de transporte privado ofrecen buses que cubren la ruta hacia este paraíso natural. El costo del pasaje es de 8.000 pesos colombianos y el trayecto puede tardar entre 30 y 90 minutos, dependiendo del tráfico.
Para quienes prefieren una experiencia más personalizada, también es posible contratar servicios de transporte privado o tours organizados. Estas opciones suelen incluir guías locales que enriquecen la experiencia al compartir detalles sobre la historia y biodiversidad del lugar.
El acceso a la Laguna de la Cocha es gratuito, pero las actividades dentro del lugar tienen costos variables. Uno de los principales atractivos son los paseos en lancha, cuyos precios oscilan entre 80.000 y 200.000 pesos colombianos para grupos de hasta seis personas. Si viaja en un grupo pequeño, existe la opción de compartir la embarcación con otros turistas para dividir los costos.
Estos recorridos suelen incluir paradas en lugares icónicos, como la Isla de la Corota. Este pequeño islote es hogar de un santuario de flora que cuenta con más de 65 especies de aves. Aunque el recorrido por la isla solo dura unos 15 minutos, ofrece una experiencia inolvidable gracias a su belleza y serenidad.
Es importante tener en cuenta ciertas restricciones: el ingreso de mascotas no está permitido y el Sendero El Quiche, uno de los principales atractivos de la isla, está temporalmente inhabilitado. Además, Parques Nacionales ha recomendado evitar el ingreso a la capilla debido al riesgo de fallas estructurales.
La Laguna de la Cocha no es el único atractivo de Nariño. Los visitantes también pueden explorar el Santuario de Nuestra Señora de Las Lajas, una maravilla arquitectónica ubicada cerca de Ipiales, que ha sido reconocida como uno de los destinos religiosos más impactantes del mundo. Además, los más aventureros pueden intentar el ascenso al volcán Galeras, una experiencia que combina montañismo y campismo.
Si planea visitar la Laguna de la Cocha, es fundamental llevar ropa abrigada debido a las bajas temperaturas. También se recomienda portar calzado cómodo y resistente al agua, especialmente si planea explorar las áreas naturales circundantes. No olvide llevar su cámara fotográfica para capturar los paisajes impresionantes y contribuir al turismo sostenible respetando las normas del lugar.
Ya sea que busque un retiro tranquilo en medio de la naturaleza o una aventura cultural y religiosa, la Laguna de la Cocha ofrece una experiencia inolvidable. Con su belleza escénica y la hospitalidad de las comunidades locales, este destino se mantiene como un imperdible para quienes desean descubrir los tesoros del sur de Colombia.
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