Emergencia en Valle del Cauca por clínicas y hospitales que cierran servicios esenciales debido a millonarias deudas de las EPS

La situación financiera de los hospitales y clínicas en el Valle del Cauca sigue deteriorándose, afectando gravemente la prestación de servicios esenciales. El cierre del área de recién nacidos en la clínica Palmira encendió las alarmas sobre la crisis que enfrenta el sistema de salud en la región, particularmente en los servicios prenatales y de la primera infancia.

Los hospitales públicos y privados del departamento están atravesando momentos difíciles, con deudas acumuladas que crecen a un ritmo preocupante. La secretaria de Salud del Valle del Cauca, María Cristina Lesmes, manifestó que, a pesar de los esfuerzos por mantener a flote la red hospitalaria, las Entidades Promotoras de Salud (EPS) adeudan sumas astronómicas. “Tenemos el recurso humano que depende de las plantas pagado, pero a los especialistas y a los contratistas externos les debemos hasta dos meses, eso en lo público. En lo privado hay cierre de servicios como los de pediatría, de gineco obstetricia y muchas especialidades porque no hay cómo financiarlos, es crítica la situación financiera en lo público y lo privado”, expresó Lesmes.

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Los números ilustran un escenario alarmante. Según la funcionaria, cada mes la deuda acumulada de las EPS aumenta en 250.000 millones de pesos. Este incremento no solo afecta a los hospitales públicos también a los privados, que tuvieron que suspender servicios esenciales debido a la falta de recursos.

El Hospital Tomás Uribe Uribe de Tuluá, el San Juan de Dios de Cali, el Isaías Duarte Cancino y el Mario Correa Rengifo son algunas de las instituciones más afectadas. Este último, ubicado en la ladera de Cali, enfrenta una situación crítica. Su gerente, Juan Carlos Corrales, indicó que, “solamente en el 2024 tuvimos una deuda de 19.000 millones de pesos, un recurso bastante importante para nuestra institución, y con vigencias anteriores se eleva a 46.000 millones”. Estas cifras reflejan la magnitud del problema que amenaza con colapsar el sistema de salud de la región.

El cierre de servicios en varias clínicas y hospitales está dejando a muchos pacientes sin atención adecuada, especialmente en áreas sensibles como la pediatría y la gineco-obstetricia. Las consecuencias de esta crisis podrían ser devastadoras si no se implementan medidas urgentes para estabilizar la situación financiera y garantizar la continuidad de los servicios.

A medida que el tiempo avanza, la presión sobre las autoridades de salud para encontrar soluciones efectivas crece. Sin embargo, la falta de recursos y el incremento constante de las deudas dificultan la posibilidad de un rescate inmediato. La crisis en el Valle del Cauca es un reflejo de los desafíos que enfrenta el sistema de salud en Colombia, donde la financiación y la administración de recursos continúan siendo temas de debate y preocupación nacional.

El cierre de áreas en clínicas y hospitales, como el que ocurre en el Valle del Cauca, tiene implicaciones profundas tanto para el sistema de salud como para los pacientes que dependen de estos servicios. Este fenómeno, lejos de ser un simple ajuste administrativo, refleja una crisis estructural que afecta directamente la calidad de la atención y pone en evidencia las fallas en la gestión financiera del sistema de salud.

Uno de los aspectos más preocupantes es el impacto directo en la atención a poblaciones vulnerables. Las áreas cerradas, como las de recién nacidos o los servicios de gineco-obstetricia, son fundamentales para la atención de mujeres embarazadas y niños recién nacidos, dos grupos extremadamente sensibles que requieren atención especializada y constante. La falta de estos servicios puede resultar en complicaciones graves que, en muchos casos, podrían haberse prevenido con una atención adecuada y oportuna.

Además, el cierre de servicios genera un efecto multiplicador que se extiende a otros hospitales y clínicas de la región, que ven cómo la demanda de atención aumenta sin que haya suficientes recursos para satisfacerla. Esto provoca una sobrecarga en las instituciones que permanecen operativas, con un mayor riesgo de colapso en un sistema que ya enfrenta múltiples limitaciones en cuanto a infraestructura, recursos humanos y capacidad de respuesta.

Desde una perspectiva económica, el cierre de servicios también refleja una deuda crónica de las EPS (Entidades Promotoras de Salud) que no cumplen con sus compromisos financieros. Este retraso en los pagos afecta tanto a los proveedores públicos como privados, deteriorando la estabilidad financiera de las instituciones y generando un círculo vicioso de impago que perpetúa la crisis.