La Contraloría General de la República cuestionó la creación de la Empresa Colombiana de Minerales (Ecominerales), una de las principales apuestas del Gobierno que se tramita en el Congreso. Esta empresa sería la responsable de la administración de los bienes muebles e inmuebles de los títulos mineros que sean reversados al Estado por terminación de los mismos.
El ente de control, encabezado por Carlos Mario Zuluaga, afirmó que la creación de esta empresa minera sigue el mismo modus operandi y funciones de compañías como Ecominas, Carbocol o Mineralco, que fueron liquidadas por corrupción y problemas financieros. Y sus funciones fueron asignadas a Ingeominas.
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Además, manifestó que el proyecto de Ley 344 de 2023 , que busca constituir Ecominerales genera alerta, pues contempla que le sean transferidos recursos de la Agencia Nacional de Minería (ANM) y de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), durante los primeros cinco años de su creación, lo que puede significar una amplia pérdida de recursos.
El articulado considera que la empresa minera también recibirá ingresos del Ministerio de Hacienda y Crédito Público, tanto internos como externos, junto con “aumentos sucesivos de capital, los bienes y derechos que la ley o el Gobierno le asigne o aporten”, durante la operación.
Por tanto, genera preocupación que Ecominerales no tendría que realizar aportes por regalías. Además, con su creación Colombia no necesitaría inversión extranjera para extraer minerales preciosos como el oro o el cobre y la Contraloría no podría ejercer control de esta empresa.
La contraloría también denuncia que la iniciativa en literal b, del artículo 4, establece la posibilidad de que esta empresa realice las actividades mineras mediante contratos de asociación.
Ante ese panorama, el ente que ejerce control fiscal señaló que el país no puede volver a cometer este tipo de errores, ya que no se han obtenido aprobaciones necesarias por parte del Ministerio de Hacienda y Crédito Público, así como de los sectores y entidades involucradas, como la ANM y la ANH, para la transferencia de recursos a Ecominerales, lo que podría afectar el cumplimiento de sus funciones.
La Contraloría y la multa a Cerro Matoso
La Contraloría General de la República sancionó a la empresa minera Cerro Matoso por no pagar regalías por la explotación de níquel y hierro en relación con los contratos de concesión No. 866 y 1727. La multa fue impuesta por la Unidad de Investigaciones Especiales contra la Corrupción del ente de control, por un valor de $230.000.000.000.
Por medio de un comunicado, la Contraloría expuso que la investigación se enfocó en las “regalías no pagadas, causadas por la deducción de conceptos de gastos y costos no pertinentes o sin relación de causalidad con la explotación económica de níquel”. Esta acción redujo la base para la liquidación de las regalías.
De igual manera, el ente explicó que la pena impuesta también incluye las regalías no pagadas en los costos de procesamiento en horno, manejo y transporte. Además de las regalías no liquidadas ni pagadas asociadas al hierro a lo largo de todo el periodo de explotación de las concesiones.
Ante la sanción de la Contraloría, la empresa se pronunció señalando que el proceso carece de sustento jurídico y técnico. Asimismo, en contra de la medida, agregó que desconoce los términos contractuales acordados para el pago de regalías.
Finalmente, los dueños de Cerro Matoso argumentaron que la decisión de la Contraloría pone en riesgo la seguridad jurídica del país, pues vulnera la inversión extranjera en el país. Por lo tanto, anunciaron que ejercerán su derecho de defensa ante las instancias pertinentes para apelar la sanción impuesta por el ente de control.
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