El argentino Lionel Messi y la jamaicana Shelly-Ann Fraser-Pryce recibieron el Premio Laureus a los mejores deportistas de 2022, en una ceremonia en la que también fueron galardonados la Selección Argentina, el español Carlos Alcaraz, el danés Christian Eriksen, la suiza Catherine Debrunner y la estadounidense Eileen Gu.
Messi, campeón del mundo con la Selección Argentina en Qatar 2022, se impuso en la elección al tenista español Rafael Nadal, al futbolista francés Kylian Mbappé, al automovilista neerlandés Max Verstappen, al basquetbolista estadounidense Stephen Curry y al garrochista sueco Armand Duplantis.
“El Mundial llegó al final de mi carrera, pero fue lo más lindo. Me costó muchísimo, casi toda mi carrera, lo quiero compartir con toda Argentina”, expresó Messi luego de recibir el premio en el Pavillon Vendome de París y reconoció: “Tuve muchísimas alegrías con el Barcelona, tristezas con la Selección. Fue una enseñanza, con muchas piedras en el camino, para superarme, superarse, junto a familia y seres queridos”.
Messi, que ya había ganado este premio en 2020 (lo compartió con Lewis Hamilton), tuvo doble distinción debido a que también la Selección Argentina se quedó con el Premio Laureus a mejor equipo de 2022 por delante de Real Madrid, Golden State Warriors de la NBA, la selección femenina de fútbol de Inglaterra, el seleccionado francés de rugby y el equipo Red Bull de Fórmula 1.
El Oscar del Deporte, como también es considerado el Premio Laureus, tuvo a la leyenda del atletismo Shelly-Ann Fraser-Pryce como la mejor deportista del año pasado. La jamaicana se impuso a la futbolista española Alexia Putellas, la nadadora estadounidense Katie Ledecky, la tenista polaca Iga Swiatek, la esquiadora estadounidense Mikaela Shiffrin y a la también atleta estadounidense Sydney McLaughlin-Levrone.
Fraser-Pryce, de 36 años, se coronó en 2022 por quinta vez campeona del mundo en los 100 metros y la medalla dorada que consiguió en Eugene (Estados Unidos) llegó 13 años después de la primera que logró en Berlín (Alemania). Entre esas dos, una de las grandes velocistas en la historia del atletismo también se impuso en Moscú 2015, Beijing 2015 y Doha 2019.
“Siempre creo que lo mejor está por llegar. Yo no me pongo más presión de la necesaria. En todo caso, que sea para mis rivales. Tengo confianza, que viene de mi trabajo diario”, destacó antes de ganar el premio la jamaicana, quien en su carrera suma ocho medallas olímpicas (tres doradas) y 14 del mundo (11 doradas), y la temporada pasada bajó en siete oportunidades los 10.7 segundos en los 100 metros.
En tanto, el Premio Laureus al deportista revelación de 2022 quedó en poder del tenista Carlos Alcaraz, quien el año pasado conquistó el Abierto de Estados Unidos y se convirtió en el número uno más joven de la historia.
Alcaraz compitió con la tenista kazaja Elena Rybakina, la selección de fútbol de Marruecos, el patinador estadounidense Nathan Chen, la vallista nigeriana Tobi Amusan y el golfista estadounidense Scott Scheffler.
Además del US Open, Alcaraz la temporada pasada conquistó los Masters 1000 de Madrid y Miami y ganó los títulos en Río de Janeiro y Barcelona, a los que les sumó finales en Umag y Hamburgo.
Los Juegos Olímpicos de Invierno que se realizaron en Beijing en 2022 fueron uno de los eventos más importantes del año, Eileen Gu fue una de las grandes figuras y por su actuación fue distinguida con el Premio Laureus a la mejor deportista de una disciplina considerada extrema.
Gu nació en Estados Unidos pero compite para China y en Beijing se convirtió en la campeona olímpica más joven en la historia del esquí acrobático: ganó dos medallas doradas (big air y halfpipe) y una plateada (slopestyle) con solamente 18 años.
El Premio Laureus a la paradeportista del año fue para la suiza Catherine Debrunner, quien en 2022 quebró cuatro récords del mundo en el Nottwil World Para Athletics Grand Prix: 100, 200, 400 y 800 metros en la categoría T53.
Además, Debrunner el año pasado también hizo su debut en Maratón y se quedó con las victorias en las tradicionales pruebas de Berlín y Londres (con el récord de la competencia incluido).
El futbolista danés Christian Eriksen, quien volvió a jugar después de sufrir un paro cardíaco en junio de 2021 durante un partido de la Eurocopa ante Finlandia, se quedó con el Premio Laureus al regreso del año.
En tanto, la iniciativa TeamUp obtuvo el premio en la categoría “Sport for Good”. La ganadora es una colaboración conjunta entre War Child, Save the Children y UNICEF Países Bajos que ayuda a los chicos afectados por conflictos bélicos y en 2022, por iniciativa del exfutbolista Andriy Shevchenko, brindó apoyo a los afectados por la guerra en Ucrania.
Esta fue la edición 23° de los Premios Laureus y en los últimos dos años la ceremonia no había podido ser presencial a raíz de la pandemia. Los tenistas Roger Federer (2005, 2006, 2007, 2008 y 2018) y Serena Williams (2003, 2010, 2015, 2016 y 2018) ganaron cinco veces el premio al mejor deportista y los primeros, en 2000, fueron los estadounidenses Tiger Woods y Marion Jones.
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