Biden aumenta a 25 millones de dólares la recompensa por Nicolás Maduro

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El gobierno estadounidense también extenderá las protecciones temporales para aproximadamente 600.000 migrantes venezolanos que se encuentran en Estados Unidos.

El gobierno de Joe Biden dijo el viernes que ofrecía 25 millones de dólares por información que condujera a la detención del mandatario de Venezuela, Nicolás Maduro , después de que asumiera un tercer mandato en la presidencia a pesar de las pruebas que sugieren que perdió las recientes elecciones celebradas en Venezuela.

El anuncio fue una medida de represalia de Washington, que no reconoce a Maduro como el legítimo presidente de Venezuela. Maduro no ha presentado ninguna prueba de que haya ganado las elecciones de julio, mientras que su oponente, Edmundo González, ha presentado miles de actas de recuentos de votos disponibles públicamente que, según él, indican que ganó fácilmente la mayoría de los votos.

Estados Unidos ha reconocido a González como presidente electo de Venezuela y ha instado a Maduro para que abandone el poder.

El gobierno de Biden también anunció que ampliaba la protección de unos 600.000 migrantes venezolanos que viven en Estados Unidos con estatus de protección temporal. La medida permite, a quienes la soliciten, que permanezcan durante 18 meses más en el país.

John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, dijo que la decisión de aumentar la recompensa en el caso de Maduro formaba parte de "un mensaje concertado de solidaridad con el pueblo venezolano", destinado a "elevar aún más los esfuerzos internacionales para mantener la presión sobre Maduro y sus representantes".

En general, este tipo de recompensas se consideran más simbólicas que un esfuerzo serio para ejecutar una detención. La recompensa de 25 millones dólares implica un aumento de una recompensa previa de 15 millones que fue establecida por el gobierno de Trump en 2020.

Pero esa medida no disuadió a Maduro de juramentarse para un tercer mandato de seis años. Y algunos críticos incluso han argumentado que esa estrategia de recompensa ha atrincherado aún más al mandatario venezolano haciendo que sea más difícil que abandone el poder.

Si Maduro deja la presidencia, sería extremadamente vulnerable a ser arrestado.

La ampliación del estatus de protección temporal para los inmigrantes venezolanos fue descrita por un representante del gobierno de Biden como un esfuerzo para apoyar al pueblo venezolano.

Ese programa fue promulgado por George H. W. Bush para ayudar a las personas que no podían regresar a sus países debido a desastres naturales o conflictos armados. El presidente electo Donald Trump, que tomará posesión el 20 de enero, ha prometido finalizar el programa.

El representante de Biden, que dio una rueda de prensa a los periodistas con la condición de mantener su anonimato, dijo que los altos niveles de delincuencia y violencia --así como las dificultades para acceder a alimentos, medicinas, atención médica, agua, electricidad y combustible-- impiden que muchas personas puedan regresar con seguridad.

En 2020, Maduro fue imputado en Estados Unidos, acusado de una conspiración narcoterrorista y de tráfico internacional de cocaína que llevaba décadas.

La acusación formal del Departamento de Justicia de un jefe de Estado extranjero es una medida inusual que indica que Estados Unidos probablemente adoptará una línea cada vez más dura contra Maduro.

Fue entonces cuando el Departamento de Estado anunció la recompensa inicial de 15 millones de dólares. Maduro sigue bajo acusación.

Funcionarios del gobierno de Biden dijeron el viernes que Estados Unidos también ofrecerá 25 millones de dólares por información que conduzca a la captura del ministro de Relaciones Interiores del país, Diosdado Cabello, una cantidad superior a los 10 millones de dólares anteriores.

Y el Departamento de Estado añadió otra recompensa: 15 millones de dólares por ayuda en la detención del ministro de Defensa de Venezuela, Vladimir Padrino López.

Apenas unos minutos después de que Maduro jurara el viernes su cargo para otro mandato, el Departamento del Tesoro estadounidense también dijo que imponía nuevas sanciones a ocho funcionarios venezolanos, que se sumaban a unos 180 aliados de Maduro y otros ciudadanos venezolanos ya sancionados.

Las medidas congelan los activos que los funcionarios tienen en Estados Unidos.

"Estados Unidos y sus aliados en la región han presionado a Maduro para que se comprometa con una transición democrática", dijo en un comunicado Bradley Smith, funcionario del Tesoro. "En cambio, Maduro y sus representantes han continuado con su violenta represión en un intento de mantener el poder, y han ignorado los pedidos del pueblo venezolano para que se rindan cuentas democráticamente".

David E. Sanger colaboró con la reportería.

Julie Turkewitz es jefa del buró de los Andes, radicada en Bogotá, Colombia, cubre Colombia, Venezuela, Bolivia, Ecuador y Perú. Más de Julie Turkewitz

David E. Sanger colaboró con la reportería.

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