La principal aerolínea de la India, IndiGo, consiguió que el gobierno de ese país levantara temporalmente las restricciones que imponían límites a las horas de servicio de la tripulación, después de que se produjeran cancelaciones masivas de vuelos y una congestión crítica en los aeropuertos.
La decisión se tomó en respuesta a imágenes de miles de pasajeros varados, filas interminables en terminales y una interrupción generalizada de operaciones en los aeropuertos principales, que evidenciaron la incapacidad de la compañía para adaptar sus cronogramas a las nuevas normas.
Las autoridades habían implementado regulaciones que exigían períodos de descanso más largos y menos horas de vuelo nocturno para pilotos y tripulaciones, con el objetivo de reducir los riesgos asociados al cansancio y mejorar la seguridad aeronáutica.
Según el Ministerio de Aviación Civil citado por Times of India, esas reglas quedaron suspendidas de inmediato, lo que representó un giro estratégico para restablecer el servicio aéreo ante la magnitud de la crisis.
La suspensión de las regulaciones llegó tras cuatro días consecutivos de cancelaciones y retrasos en vuelos de IndiGo, que saturaron los servicios de atención tanto en los aeropuertos como en las plataformas digitales de la compañía.
Los reportes de AP describieron situaciones donde pasajeros pasaron la noche en el suelo de las terminales, enfrentando largas esperas y sin recibir información clara sobre alternativas de viaje, en un contexto marcado por la falta de comunicación efectiva y reprogramaciones inexistentes.
Durante el jueves, IndiGo eliminó más de 300 vuelos de su programación y varias salidas fueron pospuestas. Datos de los aeropuertos de Nueva Delhi señalaron que todos los vuelos nacionales de la aerolínea permanecieron cancelados hasta la medianoche del viernes.
La empresa, que opera aproximadamente 2.300 vuelos diarios y controla alrededor del 65% del mercado de aviación doméstica en la India, enfrentó desafíos para ajustar sus horarios tras la entrada en vigencia de la segunda fase de regulaciones.
La primera etapa se había iniciado en julio, pero la expansión normativa de noviembre expuso deficiencias en la capacidad de adaptación de la compañía.
Frente al escenario caótico, el Ministerio de Aviación Civil aclaró, en un comunicado, que la suspensión de las restricciones procura beneficiar “a pasajeros, sobre todo adultos mayores, estudiantes y pacientes” que dependen de la puntualidad para necesidades fundamentales.
En una comunicación interna, Pieter Elbers, director general de IndiGo, mencionó problemas tecnológicos, cambios de horarios, condiciones climáticas adversas, aumento de la congestión y modificaciones normativas entre los factores que afectaron la operación.
Además, se reportó que la aerolínea solicitó formalmente exenciones temporales mientras implementa medidas correctivas para reestructurar los turnos y los descansos de la tripulación conforme a los requerimientos oficiales. Al mismo tiempo, la empresa ratificó ante el gobierno su objetivo de recuperar plenamente la capacidad operativa antes del 10 de febrero.
La crisis generó un efecto dominó en la terminal aérea de la capital y complicó las conexiones hacia otras ciudades, mientras que la ausencia de canales ágiles para reclamos alimentó las críticas públicas.
En contraste, otras compañías como Air India no registraron incidentes similares, lo que subraya particularidades estructurales y de planificación propias de IndiGo. Por su parte, ninguna otra aerolínea local reportó cancelaciones masivas durante el mismo período regulatorio.
(Con información de AP)
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