“La vida es brutal, correr ayuda”: el joven de 17 años que enfrentó la desesperación y recorrió Gran Bretaña

La historia de Marcus Skeet, un joven de 17 años de North Yorkshire, representa una lucha feroz contra la adversidad y la búsqueda de sentido a través del deporte y la solidaridad. Su gesta al recorrer la longitud del Reino Unido corriendo no solo está marcada por su esfuerzo físico, sino también por una trayectoria vital jalonada de importantes desafíos personales y una misión solidaria que ha inspirado a miles de personas.

El diario británico The Guardian informó que desde la infancia, Marcus transitó por un escenario complicado que incluyó múltiples diagnósticos: diabetes tipo 2, ansiedad, depresión y un trastorno obsesivo-compulsivo que interfería de manera extrema en su rutina cotidiana.

Las dificultades aumentaron cuando, a raíz del diagnóstico de demencia a su padre, él y su madre se sumaron al grupo de los jóvenes cuidadores, agregando peso emocional y obligaciones diarias. La carga llegó a tal punto que la presencia escolar de Marcus fue casi nula durante algunos años, según él mismo y su madre recuerdan.

Esta acumulación de circunstancias desembocó en un intento de suicidio a los 15 años y, tras ese límite doloroso, la sensación de culpa y arrepentimiento le confirmó que todavía tenía razones para seguir adelante.

Fue tras esa crisis que Marcus encontró en el running una vía de escape y redescubrimiento. The Guardian señala que comenzó con pequeñas caminatas que crecieron hasta convertirse en carreras diarias.

Al principio, correr representaba para él una fuente de ansiedad y vergüenza, tanto por su sobrepeso como por la aprensión de ser observado. Sin embargo, con el paso del tiempo, se transformó en una rutina terapéutica. Compartía su progreso en redes sociales, motivado también por referentes y apoyos como Russ Cook, conocido como “el Viejo Más Duro”, quien lo orientó para extender sus distancias.

De un maratón compartido en Hyde Park pasó al diseño de un reto mucho más ambicioso: correr desde Land’s End, el punto más austral de Inglaterra, hasta John o’Groats, en el extremo norte de Escocia, cruzando así todo el Reino Unido.

La travesía de Marcus estuvo plagada de obstáculos físicos y emocionales. Desde lluvias intensas y granizo hasta momentos de aislamiento, como cuando un mecánico y otros conductores no le ofrecieron ayuda durante una crisis a mitad de una etapa. Llegó a experimentar hipotermia, frustración y el deseo de abandonar. Sin embargo, The Guardian reveló que también recibió gestos de amabilidad: un camionero lo rescató de un episodio de frío extremo, lo ayudó a calentarse y permitió que retomara su marcha.

Además, no estuvo solo en la logística: su amigo Harry dejó su trabajo para acompañarlo como conductor y soporte diario, mientras su madre hacía grandes esfuerzos para mantener la organización familiar.

A lo largo del trayecto, Marcus compartió anécdotas humorísticas y cercanas, como tener que improvisar baños en supermercados y convivencias fortuitas con atletas reconocidos como Rob Pope. La música, los paisajes británicos y los mensajes de apoyo, como el de Mo Farah, contribuyeron a mantener su ánimo.

El verdadero motor del reto de Marcus fue la recaudación de fondos para la organización Mind, dedicada a la salud mental y que tanto lo había apoyado a él y a su padre en los momentos más severos. Para cuando Marcus cruzó la meta de John o’Groats, no solo había sumado 1400 kilómetros en sus piernas, sino que se consolidó como el corredor más joven en completar ese desafío en el Reino Unido.

Su campaña de recaudación marcó un récord para Mind, con más de 157.000 libras obtenidas. Su testimonio resonó en medios nacionales y programas televisivos, alcanzando y reconfortando a quienes viven dificultades similares, convirtiendo su esfuerzo en una poderosa herramienta de concienciación sobre la importancia de hablar de salud mental y buscar ayuda.

Tras el reto, Marcus experimentó un “bajón” emocional, algo que califica como parte inherente al proceso de superación de pruebas tan intensas. Su regreso a la normalidad estuvo marcado por el reencuentro con amigos, la música y nuevos retos, como aprender a tocar la guitarra.

Pero, aunque se ha tomado un periodo de recuperación, mantiene viva la inquietud por futuras aventuras: sueña con cruzar corriendo Estados Unidos de lado a lado.

Marcus, que alguna vez temió no poder salir de casa, ahora corre no solo para sí mismo, sino como ejemplo de que, entre los golpes de la vida, pueden surgir caminos de resistencia y esperanza.