Con la esperanza de evitar los castigos arancelarios de Estados Unidos, Vietnam está dispuesto a tomar medidas enérgicas contra los productos chinos que se envían a Estados Unidos a través de su territorio y endurecerá los controles sobre exportaciones sensibles a China, según una persona familiarizada con el asunto y un documento gubernamental al que tuvo acceso Reuters.
La oferta, cuyos detalles adelantó la agencia de noticias Reuters, surgió mientras altos funcionarios estadounidenses, incluido el influyente asesor comercial de la Casa Blanca Peter Navarro, expresaban su preocupación por los productos chinos enviados a Estados Unidos con etiquetas de “Hecho en Vietnam” que están sujetos a aranceles más bajos.
Vietnam ha ofrecido durante semanas incentivos que esperaba persuadieran al gobierno del presidente de EEUU, Donald Trump, a considerar benignamente su enorme superávit comercial con Estados Unidos. Sin embargo, enfrentó un arancel del 46% como parte del ataque “Día de la Liberación” de Trump.
Aunque el arancel ha sido suspendido por 90 días, ambos países acordaron iniciar conversaciones después de que un vice primer ministro vietnamita se reuniera con el representante comercial de Estados Unidos el miércoles.
Vietnam, cuya economía depende de las exportaciones, espera lograr que los aranceles se reduzcan a un rango de 22% a 28%, o incluso menos, según tres personas con conocimiento del asunto.
Una de ellas afirmó que los funcionarios estadounidenses habían señalado que ese rango era probable durante una reunión bilateral en marzo.
El Ministerio de Comercio de Vietnam y la oficina del USTR no respondieron a una solicitud de comentarios.
Al anunciar el inicio de las conversaciones comerciales con Estados Unidos el jueves, el gobierno vietnamita declaró en su portal oficial que tomaría medidas contra el “fraude comercial”. No proporcionó detalles.
Desde el primer mandato de Trump, muchas empresas multinacionales han implementado una política de “China más uno”, estableciendo fábricas en Vietnam para reducir su exposición a Beijing.
Vietnam, una nación del sudeste asiático, se encuentra en una situación complicada al intentar preservar el comercio con Estados Unidos, su mayor mercado de exportación y socio en seguridad. Al mismo tiempo, Hanoi no quiere provocar a China, que es una de sus principales fuentes de inversión, además de un vecino con el que ha tenido conflictos sobre límites territoriales en el Mar de China Meridional.
La Oficina de Gobierno de Vietnam, entidad que coordina entre sus ministerios, realizó una reunión de emergencia con expertos en comercio el 3 de abril, horas después de que Trump anunciara los aranceles. El objetivo era abordar las preocupaciones de Washington sobre el supuesto robo de propiedad intelectual y abusos en el transbordo, según una persona informada sobre la reunión.
En la reunión, se instruyó a los funcionarios del Ministerio de Comercio y de aduanas a endurecer los controles y se les dio dos semanas para elaborar un plan para combatir el transbordo ilícito. El plazo podría extenderse hasta finales de abril, añadió la fuente, destacando que Hanoi quería ser cauteloso para no provocar a China.
El transbordo ilícito se refiere al envío de productos de un país a una nación con aranceles más bajos desde un tercer país, al cual se reexporta el producto sin agregarle valor.
La Oficina de Gobierno de Vietnam y el departamento de aduanas no respondieron a una solicitud de comentarios.
Muchos de los productos exportados por Vietnam a Occidente contienen insumos fabricados en China, y también hay empresas chinas que han establecido fábricas en el país para atender a clientes estadounidenses.
En muchos casos, los empleados vietnamitas procesan los productos, que luego son enviados legalmente a Estados Unidos con la etiqueta “Hecho en Vietnam”.
Los datos comerciales oficiales muestran que las exportaciones de Vietnam a Estados Unidos en los últimos años han sido impulsadas por importaciones provenientes de China, con flujos provenientes de Beijing que se corresponden estrechamente con el valor y las fluctuaciones de las exportaciones hacia Washington.
Sin embargo, funcionarios estadounidenses han alegado que China utiliza Vietnam como conducto para evitar aranceles más altos en bienes que no tienen una participación significativa de fabricación vietnamita.
“China utiliza Vietnam para realizar transbordos y evitar los aranceles”, afirmó Navarro en Fox News el 6 de abril, sin proporcionar pruebas.
Una persona familiarizada con el asunto dijo que, en algunos casos, los barcos que transportan bienes fabricados en China permanecían en puertos vietnamitas el tiempo suficiente para obtener documentos que certificaran que los productos eran fabricados en Vietnam antes de partir.
Reuters no pudo establecer de inmediato si la oferta de Vietnam era suficiente para abordar las preocupaciones de Estados Unidos sobre los abusos en el transbordo o si el país podría enfrentar de manera integral el problema.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo en respuesta a una pregunta de Reuters que el comercio entre Beijing y Hanoi “es esencialmente una situación en la que ambos ganan. Creemos que Vietnam tomará una decisión que esté en línea con sus propios intereses a largo plazo y con la situación general de cooperación mutuamente beneficiosa entre China y Vietnam”.
Chips, satélites y aviones
Vietnam también está implementando medidas más estrictas en relación con productos sensibles que transitan por su territorio desde Estados Unidos hacia China.
Hanoi tiene la intención de endurecer los controles sobre las exportaciones de bienes de doble uso, como semiconductores, que pueden ser utilizados tanto con fines civiles como militares, de acuerdo con un borrador de decreto revisado por Reuters.
El decreto, que afirma haber sido preparado a solicitud del Ministerio de Comercio, no tiene fecha, pero incluye una nota explicativa fechada el 4 de abril.
El documento afirmó que importantes socios comerciales habían solicitado a Hanoi “minimizar la posibilidad de que estas tecnologías de origen se transfieran a terceros países sin el consentimiento del país exportador”.
El gobierno de Estados Unidos considera el liderazgo en inteligencia artificial como una prioridad nacional y Washington ha tomado medidas para cortar el acceso de China a los chips fabricados en EEUU más avanzados.
Vietnam ahora planea introducir nuevos procedimientos de declaración y aprobación en el comercio de dichos productos, de acuerdo con la propuesta.
Anteriormente, Hanoi afirmó haber discutido los controles sobre exportaciones de bienes de doble uso con funcionarios estadounidenses durante reuniones en marzo.
Otros gestos relacionados con la tecnología dirigidos a Estados Unidos incluyen la aprobación por parte de Hanoi, bajo condiciones favorables, del servicio de comunicación por satélite Starlink controlado por el multimillonario aliado de Trump, Elon Musk.
Musk pareció confirmar las ambiciones de Starlink en el país cuando publicó nuevamente, el 4 de abril, el contenido de un artículo previo de Reuters que detallaba los planes de la compañía para el despliegue de múltiples estaciones terrestres.
La primacía de Musk en el espacio es vista como una amenaza por Beijing, que se apresura a lanzar satélites en órbita terrestre baja.
Vietnam, un país de tamaño mediano cuyos diplomáticos tienen una larga tradición de equilibrar relaciones con grandes potencias, albergará la visita del líder chino Xi Jinping la próxima semana.
El viaje de Xi probablemente coincida con la aprobación por parte del regulador de aviación de Vietnam de los aviones COMAC de China, según dos personas familiarizadas con el tema.
Esto podría abrir el camino para que las aerolíneas vietnamitas alquilen y compren los aviones chinos, que hasta ahora han tenido dificultades para encontrar compradores extranjeros.
La aprobación seguiría a los anuncios de esta semana por parte de aerolíneas vietnamitas sobre acuerdos para obtener préstamos en EEUU para la compra de aviones Boeing.
(Reuters)
