El grupo terrorista Hamas anunció este sábado que solo entregará a un estadounidense-israelí y los cuerpos de otros cuatro rehenes si Israel implementa el acuerdo de alto el fuego existente en la Franja de Gaza, calificándolo como un “acuerdo excepcional” cuyo objetivo es reencaminar la tregua.
Un alto cargo de Hamas dijo que las conversaciones sobre la segunda fase del alto el fuego, que llevan mucho retraso, deberían comenzar el día de la liberación y no durar más de 50 días. Israel también tendría que dejar de prohibir la entrada de ayuda humanitaria y retirarse de un corredor estratégico a lo largo de la frontera de Gaza con Egipto.
Hamas también exigiría la liberación de más prisioneros palestinos a cambio de los rehenes, añadió el funcionario, que habló bajo condición de anonimato para tratar las conversaciones a puerta cerrada.
Edan Alexander, de 21 años y que creció en Tenafly, Nueva Jersey, fue secuestrado de su base militar durante el brutal ataque lanzado por el grupo terrorista palestino sobre el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, que desató la guerra, y es el último ciudadano estadounidense vivo retenido en la Franja.
Israel puso en duda la oferta de Hamas
Israel, donde las oficinas gubernamentales estaban cerradas por el sabbath semanal, no realizó comentarios de inmediato. La oficina del primer ministro, Benjamin Netanyahu, acusó en la víspera a Hamas de “manipulación y guerra psicológica” tras conocerse la oferta inicial, antes de que el grupo insurgente detallara sus condiciones.
Estados Unidos dijo que presentó el miércoles una propuesta para ampliar el alto el fuego unas semanas más mientras se negocia una tregua permanente. Según Washington, el grupo terrorista reclama flexibilidad en público mientras en privado realiza demandas “totalmente inviables”.
Las negociaciones continuaron en Egipto tras la llegada de Khalil al-Hayya, dirigente de alto rango de Hamas, a El Cairo el viernes. Egipto y Qatar han actuado como mediadores clave con Hamas para alcanzar el alto el fuego y han seguido albergando conversaciones para volver a encarrilarlo.
Los mediadores no realizaron comentarios de inmediato.
Bajo el acuerdo de alto el fuego alcanzado en enero, Israel y Hamas debían comenzar las negociaciones para una segunda fase —en la que Hamas liberaría a todos los rehenes en su poder a cambio de una tregua duradera— a principios de febrero, pero hasta ahora solo ha habido conversaciones preliminares.
Tras el final de la primera fase a principios de este mes, Israel dijo que había aceptado una nueva propuesta de Estados Unidos en la que los insurgentes entregarían a la mitad de los rehenes restantes a cambio de un vago compromiso para negociar un alto el fuego duradero. Hamas rechazó esa oferta y acusó a Israel de retroceder en el acuerdo firmado y de intentar sabotear la tregua.
La primera fase de la tregua, que comenzó el 19 de enero, supuso la liberación de 25 rehenes israelíes y de los cuerpos de ocho más a cambio de casi 2.000 prisioneros palestinos. Las fuerzas israelíes se retiraron a una zona de seguridad a lo largo de la frontera de la Franja y permitieron el aumento de la entrada de ayuda humanitaria.
Un funcionario israelí dijo el mes pasado que su país no se retirará del llamado corredor Filadelfia, a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto, como se establece en el acuerdo de alto el fuego debido a la necesidad de combatir el contrabando de armas.
La guerra comenzó cuando insurgentes encabezados por Hamas irrumpieron en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, asesinando a unas 1.200 personas —en su mayoría civiles— y tomaron a otras 251 como rehenes. La milicia retiene aún a 59, de las cuales 24 se cree que están vivas, después de que la mayoría de los demás fueron liberados en acuerdos de alto el fuego.
El enviado especial estadounidense para Oriente Medio, Steve Witkoff, advirtió este viernes a Hamas que su país responderá “en consecuencia” si el grupo islamista palestino no respeta los plazos acordados en la negociación para poner fin al conflicto con Israel.
“Hamas está apostando a que el tiempo corre a su favor. No es así. Hamas es plenamente consciente de la fecha límite y debe saber que responderemos en consecuencia si no se cumple”, dijo en un comunicado difundido por la Casa Blanca.
Hamas confirmó este viernes haber aceptado reanudar las negociaciones indirectas con Israel y se mostró dispuesto a liberar al soldado de doble nacionalidad estadounidense-israelí Edan Alexander, además de los cuerpos de otras cuatro rehenes en la segunda fase.
Según fuentes citadas el jueves bajo anonimato por la prensa israelí, la propuesta respaldada por Witkoff barajaba la liberación de cinco rehenes vivos a cambio de 50 días de alto el fuego en Gaza, durante los cuales se celebrarían negociaciones sobre la continuación del acuerdo.
El comunicado estadounidense recordó que el miércoles por la noche se presentó en Doha dicha propuesta “puente” para ampliar el alto el fuego más allá del Ramadán y la Pascua y ganar tiempo así para negociar un marco para un cese permanente de las hostilidades.
“A través de nuestros socios cataríes y egipcios, se le comunicó a Hamás, sin ambages, que este ‘puente’ tendría que implementarse pronto y que Edan Alexander, ciudadano estadounidense e israelí, debería ser liberado de inmediato”, añadió.
La nota destacó que el presidente estadounidense, Donald Trump, ha dejado claro que Hamas “pagará un alto precio” si no libera a los rehenes “inmediatamente”.
“Lamentablemente, Hamas ha decidido responder afirmando públicamente su flexibilidad y formulando en privado demandas que son totalmente impracticables sin un cese del fuego permanente”, se consideró desde Washington.
En el comunicado difundido por Hamas este viernes, no obstante, el grupo islamista reiteró su “total disposición” para alcanzar un acuerdo completo que incluya todo lo pactado de cara a la segunda fase e instó una vez más a Israel a “cumplir plenamente con sus obligaciones”.
(Con información de AP)
