La Corte Penal Internacional dijo el miércoles que el ex presidente filipino Rodrigo Duterte fue entregado a su custodia para enfrentar acusaciones de crímenes de lesa humanidad derivados de las letales medidas represivas antidrogas durante su mandato.
El tribunal dijo en un comunicado que “como medida de precaución” se puso a disposición de Duterte en el aeropuerto, de acuerdo con los procedimientos estándar cuando llega un sospechoso.
Grupos de derechos humanos y familiares de víctimas elogiaron el arresto de Duterte el martes en Manila por una orden de la CPI, que fue anunciada por el actual presidente filipino, Ferdinand Marcos.
En cuestión de días, comparecerá ante el tribunal para confirmar su identidad, verificar que comprende los cargos que se le imputan y fijar una fecha para una audiencia que evaluará si la fiscalía cuenta con pruebas suficientes para someterlo a juicio.
Si su caso llega a juicio y es condenado, Duterte, de 79 años, podría enfrentarse a una pena máxima de cadena perpetua.
El pequeño avión rodó hasta un hangar donde esperaban dos autobuses. Una ambulancia también se acercó al hangar y los médicos introdujeron una camilla. Un helicóptero policial sobrevolaba cerca del aeropuerto mientras el avión permanecía en el hangar, prácticamente oculto por los autobuses y dos camiones cisterna.
El portavoz de la CPI, Fadi El Abdallah, confirmó que Duterte estaba en el avión, que hizo escala en Dubai durante su vuelo desde Manila.
El arresto de Duterte fue anunciado el martes por el actual presidente filipino, Ferdinand Marcos, quien dijo que el ex líder fue arrestado cuando regresaba de un viaje a Hong Kong y que fue enviado a bordo de un avión a la CPI.
Las familias en duelo tienen esperanza
“Este es un paso monumental y largamente esperado para lograr justicia para miles de víctimas y sus familias”, dijo Jerrie Abella de Amnistía Internacional.
“Por lo tanto, es una señal de esperanza para ellos también, en Filipinas y en el extranjero, ya que demuestra que los presuntos autores de los peores crímenes, incluidos los líderes gubernamentales, enfrentarán la justicia dondequiera que se encuentren en el mundo”, añadió Abella.
Emily Soriano, madre de una víctima de la represión, dijo que quería que más funcionarios enfrentaran la justicia.
“Duterte tiene suerte de tener el debido proceso, pero nuestros hijos que fueron asesinados no lo tuvieron”, dijo.
Mientras el avión de Duterte estaba en el aire, familiares afligidos se reunieron en Filipinas para llorar a sus presuntas víctimas, portando las urnas de sus seres queridos. “Estamos felices y nos sentimos aliviados”, dijo Melinda Abion Lafuente, de 55 años, madre de Angelo Lafuente, de 22 años, quien, según ella, fue torturado y asesinado en 2016.
Sin embargo, los partidarios de Duterte criticaron su arresto por ilegal y exigieron su regreso a casa. Pequeños grupos de simpatizantes de Duterte y personas que apoyaron su arresto se manifestaron el miércoles frente al tribunal antes de su llegada.
Investigación de la CPI
La CPI abrió una investigación en 2021 sobre los asesinatos en masa relacionados con la llamada guerra contra las drogas supervisada por Duterte cuando era alcalde de la ciudad de Davao, en el sur de Filipinas, y más tarde como presidente.
Las estimaciones del número de muertos durante el mandato presidencial de Duterte varían: desde los más de 6.000 que ha informado la policía nacional hasta los 30.000 que afirman grupos de derechos humanos.
Los jueces de la CPI que analizaron las pruebas de la fiscalía que respaldan su solicitud de arresto encontraron “motivos razonables para creer que el Sr. Duterte es individualmente responsable del crimen de lesa humanidad de asesinato” como “coautor indirecto por haber presuntamente supervisado los asesinatos cuando era alcalde de Davao y luego presidente de Filipinas”, según su orden.
¿Qué pasa después?
Duterte podría impugnar la jurisdicción del tribunal y la admisibilidad del caso. Si bien Filipinas ya no es miembro de la CPI, los presuntos crímenes ocurrieron antes de que Manila se retirara de la corte.
Ese proceso probablemente tomará meses y, si el caso llega a juicio, podría tardar años. Duterte podrá solicitar la libertad provisional del centro de detención del tribunal mientras espera, aunque corresponde a los jueces decidir si conceden dicha solicitud.
El asesor legal de Duterte, Salvador Panelo, declaró a la prensa en Manila que la Corte Suprema de Filipinas “puede obligar al gobierno a devolver a la persona arrestada y detenida sin causa probable, a llevarlo ante el tribunal y a explicarle por qué actuó así”.
Marcos dijo el martes que el arresto de Duterte fue “apropiado y correcto” y no un acto de persecución política.
La hija de Duterte, la vicepresidenta Sara Duterte, criticó a la administración de Marcos por entregar a su padre a un tribunal extranjero, que según ella actualmente no tiene jurisdicción en Filipinas.
La mujer salió de Filipinas el miércoles para concertar una reunión en La Haya con su padre detenido y hablar con sus abogados, dijo su oficina a los periodistas en Manila.
Filipinas ya no es un Estado miembro de la CPI
Duterte retiró a Filipinas de la CPI en 2019, en una medida que, según activistas de derechos humanos, tenía como objetivo eludir la rendición de cuentas.
La administración de Duterte decidió suspender la investigación del tribunal internacional a fines de 2021, argumentando que las autoridades filipinas ya estaban investigando las mismas acusaciones y argumentando que la CPI, un tribunal de última instancia, por lo tanto no tenía jurisdicción.
Los jueces de apelaciones de la CPI rechazaron esos argumentos y dictaminaron en 2023 que la investigación podía reanudarse.
Los jueces de la CPI que emitieron la orden también afirmaron que los presuntos delitos son competencia de la corte. Afirmaron que el arresto de Duterte era necesario debido a lo que denominaron el “riesgo de interferencia con las investigaciones y la seguridad de los testigos y las víctimas”.
(Con información de AP)
