Las nuevas autoridades de Siria anunciaron el lunes el fin de una operación contra los leales al depuesto presidente Bashar Al-Assad, después de que un monitor de guerra informara de más de 1.000 civiles muertos en los peores actos de violencia desde su derrocamiento.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos dijo que la abrumadora mayoría de los 1.068 civiles asesinados desde el jueves eran miembros de la minoría alauita que fueron ejecutados por las fuerzas de seguridad o grupos aliados.
La violencia en el corazón costero de la comunidad alauita, a la que pertenece el dictador derrocado, ha amenazado con sumir en el caos la frágil transición del país tras décadas de régimen férreo del clan Assad.
Las autoridades finalizaron el lunes su amplia “operación militar” contra las amenazas a la seguridad y los “restos del régimen” en las provincias de Latakia y Tartus en la costa mediterránea, dijo el portavoz del Ministerio de Defensa, Hassan Abdul Ghani, en un comunicado.
El anuncio se produjo después de que el presidente interino Ahmed al-Sharaa, cuyo grupo islamista lideró la ofensiva que derrocó a Assad el 8 de diciembre, dijera que el país no volvería a caer en un conflicto civil.
“Siria... no permitirá que ninguna potencia extranjera ni ningún partido nacional la arrastre al caos o a la guerra civil”, dijo Sharaa en un discurso.
También prometió “responsabilizar, con firmeza y sin indulgencia, a cualquiera que haya estado involucrado en el derramamiento de sangre de civiles... o que haya excedido los poderes del Estado”.
El jueves estallaron enfrentamientos en la zona después de que hombres armados leales al presidente depuesto atacaran a las nuevas fuerzas de seguridad de Siria.
Según el Observatorio, con sede en Gran Bretaña y que se apoya en una red de fuentes dentro de Siria, los combates han matado a 231 miembros de las fuerzas de seguridad y a 250 combatientes partidarios de Assad. Las autoridades no han facilitado cifras de víctimas.
En Jableh, en la provincia de Latakia, un residente que pidió el anonimato por cuestiones de seguridad habló con la AFP entre lágrimas sobre el terror que sentían los grupos armados que habían tomado el control de la ciudad.
“Mataron a más de 50 personas de mi familia y amigos. Recogieron los cuerpos con excavadoras y los enterraron en fosas comunes”.
En algunas zonas, los residentes habían comenzado a salir tímidamente, pero muchos todavía tenían miedo de salir de casa después del anochecer y se quejaban de la falta de suministros básicos.
“Hoy la situación en Latakia está un poco más tranquila, la gente está en la calle después de cinco días de ansiedad y miedo extremo”, dijo Farah, una estudiante universitaria de 22 años que sólo dio su nombre de pila.
Pero como la situación sigue “muy tensa”, explicó, “después de las seis no se ve a nadie en la calle... el barrio se convierte en un pueblo fantasma”.
Un periodista de la AFP dijo que la carretera entre Latakia y Jableh, más al sur, estaba prácticamente vacía y que solo pasaban vehículos militares y ambulancias.
Los vehículos dañados en los enfrentamientos también estaban esparcidos a los lados de la carretera.
Además de los asesinatos en masa de alauitas, ha habido informes de cristianos que se han visto atrapados en los ataques.
Durante un sermón pronunciado el domingo en Damasco, el patriarca griego ortodoxo de Antioquía, Juan X, dijo que “muchos cristianos inocentes también fueron asesinados” junto a los alauitas.
En las redes sociales se compartieron los obituarios de varios miembros de la pequeña comunidad cristiana que vive en la costa, siete de los cuales, según pudo confirmar la AFP, fueron asesinados.
“Todos somos víctimas, de todas las sectas... Creo que los cristianos de la zona, en general, tienen miedos como otros grupos y religiones”, afirma Michel Khoury, de 42 años, un abogado cristiano de Latakia.
“Todos estamos en un barco que se hunde y nadie nos protegerá excepto nosotros mismos”.
La presidencia siria anunció la formación de un “comité independiente” para “investigar las violaciones contra los civiles e identificar a los responsables”.
Amnistía Internacional afirmó el lunes que las autoridades también deberían “permitir a investigadores independientes nacionales e internacionales acceso a Siria, incluidas las zonas costeras del país, para que puedan realizar su propio trabajo de investigación”.
Sharaa -cuya Hayat Tahrir al-Sham (HTS) tiene sus raíces en la rama siria de la red yihadista Al-Qaeda- ha prometido proteger a las minorías religiosas y étnicas de Siria desde que derrocó a Assad.
HTS todavía figura como organización terrorista en los Estados Unidos y otros gobiernos.
Los analistas han dicho que los últimos hechos de violencia ponen en duda la capacidad de las nuevas autoridades para gobernar y reconstruir un país devastado por 13 años de guerra civil.
“El caos de las milicias que vimos en las ciudades costeras alauitas nos dice... que el nuevo ejército sirio no tiene el control”, dijo Joshua Landis, experto en Siria de la Universidad de Oklahoma.
La violencia “obstaculizará los esfuerzos de Ahmed al-Sharaa para consolidar su gobierno y convencer a la comunidad internacional de que tiene el control”, añadió Landis.
Irán, un aliado clave de Assad, rechazó el lunes las acusaciones de que Teherán podría haber estado involucrado en los últimos hechos de violencia.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Esmaeil Baqaei, calificó las afirmaciones de los medios de comunicación, incluido el canal de televisión saudí Al Arabiya, como “completamente ridículas”.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, se comprometió el lunes a seguir proporcionando “todo tipo de apoyo a nuestra vecina Siria para que se recupere... y logre la paz con todas sus minorías étnicas y sectarias”.
(Con información de AFP)
